CHAPITRE DEUXIEME

devant Mazarin , dont il dépendait, garda hautement sa fidélité à Condé et à sa sœur *•

Nous avons dû citer ces divers personnages , parce

ju'ils reparaîtront dans la vie de M"® de Longueville.

Dès l'hôtel de Rambouillet, ils s'attachèrent à M"® de

Bourbon et commencèrent sa réputation, qui grandit

rapidement d'année en année.

M"* de Bourbon passait tous les hivers à Paris, à Yhôtel de Condé, au Louvre, au palais Cardinal, dans quelques hôtels de la Place Royale, surtout àThôtel de Rambouillet, parmi les bals, les concerts, les comédies, les conversations galantes, et partout elle brillait par les grâces de son esprit et de sa personne. L'élé, d'autres plaisirs : elle allait à Fontainebleau avec la cour, ou chez sa mère, h Chantilly, ou à Ruel, chez le cardinal dcKîcbelieu et la duchesse d'Aiguillon, ou bien àLiancourt, chez la duchesse de Liancourt, Jeanne de Schomberg, ou bien encore à La Barre, près Paris, chez la baronne Du Vigean, d'une naissance moins relevée, mais d'une très grande fortune , qui avait la plus aimable famille , deux fils qui furent tour à tour les camarades du duc dTnghien , et deux filles recherchées par tout ce qu'il y avait de grands seigneurs jeunes et galants. Avant comme après son mariage, M^^^ de Bourbon se partageait entre ces diverses résidences, qui il iralisaient entre elles de magnificence et d'agrément. Naturellement, c'était auprès de sa mère, à Chantilly, qu'elle était le plus souvent.

Il fiiut voir dans Du Cerceau ' et dans Pc-

i. La SoguM Fbikçaisb, 1. 1*% chap. i*'.

i. Les plus excellents Bâtiments de France, in-fol., 1607, U H. Plusieurs planches sur le château, rien sur les jardins.

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relie * ce qu*éiait Chantilly au commencement et à la fia 1 ' du XVII® siècle. Ce vaste et beau domaine était depmi longtemps aux Montmorency, et il vint aux Condé pir j[ine la Princesse , grâce surtout aux victoires du doc d*Enghien ^. Il rassemble donc les souvenirs des dem plus grandes familles militaires de l'ancienne France. Le connétable Anne et Louis de Bourbon y sont partout, et ces deux ombres couvriront et protégeront à jamui Chantilly, tant qu'il restera parmi nous quelque piéli patriotique, quelque orgueil national. Les Hontmorency ont transmis aux Condé le charmant chfttean, un peu antérieur à la renaissance , que Du Ccrceaa a fait connaître dans tous ses détails. C'est le grand Condé, dans les dernières années de sa vie, qui, trouvant alenr tour les plus beaux bois, une vraie forêt, avec un grand canal semblable à une rivière, des eaux abondantes et de vastes jardins, en a tiré les merveilles que le burin de Perelle nous a conservées , et que Bossuet n'a pu s'empêcher de louer , ces fontaines, ces cascades, ces grottes , ces pavillons , « ces superbes allées , ces jets d'eau qui ne se taisaient ni jour ni nuit '.d Us se tsdsent aujourd'hui. Le mauvais goût du xviu® siècle et

1 . Veues des plus beaux Bâtiments de France, par Perelle. — Vue gêné* vale du château de Chantilly, de ses canaux, fontaines et bosquets, etc.

2. Voyez plus bas, cliap. m. Un an à peine écoulé après la mort l 'Henri de Montmorency, Louis XIII ne voulut pas garder ses Inens, \ 'abord confisqués selon l'usage au profit de l'État, et U les rendit i ses

rois sœurs, la princesse de Condé, la duchesse d'Angouléme et 11 duchesse de Ventadour, à l'exception de Chantilly et de Dammartio. Après Rocroy et Thionville ces deux beaux domaines furent donnés ea toute propriété et sans réserve aux Condé par des lettres patentes royales d'octobre 1643, enregistrées au parlement de Paris le S4 iuh vembre suivant.

S. Bossuetj Oraison funèbre du grand Condé.

CnAPITRE DEUXIÈME. 153

les révoluUons ont dégradé Chanlilly. Un prince digne de son nom ayait entrepris de le rendre h sa beauté première. Il y voulait metire toute la fortune que les malheurs de la maison de Condé lui avaient apportée , et celle qu'il tenait de sa propre maison. Le jeune capifaine avait rôvé de revenir un jour, après avoir étendu et assuré la domination française en Afrique, se reposer avec ses lieutenants dans la demeure sacrée des Montinorency et des Condé , restaurée et embellie de ses mains. La Providence en a disposé autrement , et Chantilly attend encore une main réparatrice. Mais reyenons au Chantilly du xvu® siècle avant l'époque de sa plus grande magnificence , entre la description de Du Cerceau et celle de Perelle.

C'était déjà un délicieux séjour. M"® la Princesse s'y plaisait beaucoup , et y passait avec ses enfants presque tous les étés. Elle emmenait avec elle une petite cour composée des amis de son fils et des amies de sa fille, avec quelques beaux esprits , et particulièrement Voiture, dont on ne pouvait se passer. A défaut de Voiture on avait sa monnaie , Montreuil ou Sarasin , attachés à la maison de Condé, et successivement secrétaires du prince de Conti. Ils avaient l'esprit fin et agréable , et Boilcau , dans sa lettre à Perrault, nomme Sarasin aprè3 Voiture \ M. le Prince, peu sensible aux douceurs de la campagne, restait ordinairement à Paris pour y suivre ses affaires. M"® la Princesse ne haïssait pas les divertissements, et la jeunesse s'y livrait avec ardeur. On faisait la cour aux dames. Pendant la chaleur du jour, on s'amusait à lire des romans ou des

t. Sur Sarasin voyez La Société Fiukcaise^ t. II, cbap. XIII, p. 209.

poésies; le soir on faisait de longues promenades awc de longues conversations. On vivait à la manière k l'Astrée, en allendant les aventures du grand Cyr» If Môme en 16o0, pendant la captivité des princes et Ted 1" de M°« de Longueville, parmi les troubles de la gnffli I' civile et le bruit des armes , Lenet nous raconte c» ■' ment on passait le temps à Chantilly * : t Les proin^ nades étoient les plus agréables du monde... Les soiiés n'étoient pas moins divertissantes. On se retiroitdsM l'appartement de la Princesse, où Ton jouoit&diven jeux, n y avoit souvent de belles voix, et surtout d0 conversations agréable», et des récits d'intrigues de cour ou de galanterie , qui faisoient passer la vie atee autant de douceur qu'il étoit possible... Ces divertîafr ments étoient troublés par les mauvaises nouvelles qu'on apportoit ou qu'on écrivoit. C'étoit unpjaisir très grand de voir toutes ces jeunes dames tristes ou gaies, suivanl les visites rares ou fréquentes qui leur venoient, et smvaut la nature des lettres qu'elles recevoient; et, comme on savoit à peu près les affaires des unes et des autres» il étoit aisé d'y entrer assez avant pour s'en divertir. Oo voyoit à tous moments arriver des visites et des messages qui donnoient de grandes jalousies à celles qm n'en recevoient point, et tout cela nous attiroit des chansons, des sonnets et des élégies qui ne divertissoient pal moins les indifférents que les intéressés. On fiilsoit des bouts-rimés et des énigmes qui occupoient le temps am heures perdues. On voyoit les unes et les autres se promener sur le bord des étangs, dans les allées du jardin

t. Édit. Michand, p. f29.