ÂFPENDiCB, notes sur le cliap. il

antant qa'il était en elle, le mal que fit son frère à sa jeune et charmante amie. En souvenir d'elle, elle combla sa sœur de bienfaits, et, quand la pauvre délaissée eut été chercher un asile aux Carmélites, elle entretint avec elle un commerce affectueux ; elle la visitait et lui écrivait souvent, et, jusqu'à la fin de sa vie, elle la mit dans son cœur à côté de M"** de Sablé.

Mais ne devançons pas l'avenir. Nous en sommes encore aux illusions du bel âge, dans la saison des plaisirs et des amours. Pendant qu'autour d'elle, à l'hôtel de Rambouillet et à l'hôtel de Condé, à Chantilly, à Ruel, à Liancourt, tout respirait l'héroïsme et la galanterie, environnée de jeunes et brillants cavaliers, de gracieuses amies qui entraînaient après elles tous les cœurs, que faisait du sien M"« de Bourbon? Le donnat-eUe aussi, comme M"« Du Vigean et BP^* de Bouteville? Parmi tant d'adorateurs qui s'empressaient sur ses pas, n'en distingua-l-elle aucun ? Tendre et un peu coquette, avec rame et les yeux de Chimène , quel Rodrigue la trouva sensible parmi les jeunes officiers de la cour de son frère ? De très-bonne heure , elle avait été promise à François de Lorraine, prince de Joinville, le fils aîné du duc de Guise *. C'eût été une puissante alliance que celle qui eût ainsi réuni les Montmorency, les Guise et les Condé; mais le temps se joua de ce projet en 1631 , lorsque le duc de Guise, fidèle à Marie de Médicis, fut

1. Villefore dit, p. 29 et 80 : « Elle n^avoit que dix-neuf ans qaanl elle avoit été promise au prince de Joinville. » L'idée de ce mariage remonte bien plus haut, quand M"« de Bourbon était en très-bas âge et n'avait guère plus d'un an. Voyez le Mercure français pour Tannée i620, p. 26$.