Voyez les deux ouvrages que nous leur avons consacrés

CnAPlTUE TROISIÈME. î^»

fois bannie par Richelieu . elle avait longtemps erré en Elpe et elle rapportait en France les prétentions • d'une m rée. Elle remua ciel et terre pour renverser ; toin et mettre ît sa place Châteauneuf, ancien garde ; Is sce" u qui passaiï dans le parti pour un homme d'ne appelle supérieure et en état d^e Prenue linistreV exigeait aussi une g- ->U,a on P - La Rochefoucauld, ambitieux sans oser le la sser pam iTe et oui en était encore U cette sentimentalité roma- „";! à a façon du duc de Guise, dont le fond es p sau toujours une vanité honteuse d'elle-même et dont'le deriier mot devait être ici , au bout des mtngucs de la Fronde, le livre des Maximes. ° Mazarin se détendait, comme nous l'avons d t n s m sinuant peu ^ peu dans le cœur de la Reine, et aux atta flues 3 s maisons de Vendôme et de Lorraine ,1 opposait rpoii des anciens partisans de Richeheu, nombreux et 'a"ct dites, les La MeiUeraie. les Schombeij les Liancourl, les Morlemart, surtout la maison de Condé t rses alliances et ses amitiés, les ^^Sl^^^ Lon-ueviUe, les Brézé. les Ventadour. les Chat. Ion 11 S"u pu se soutenir dans ces commencements d.ff cil" s 'incertain duc d'Orléans eût repris ses allur

Wo ies. et si le prince de Condé n'était pas dememe aîtachô à l'autorité royale et favorable à ""'^];^- Mais l'abbé de La Rivière, acheté par Mazann, lu gai Et 1 duc d'Orléans, et M. le Prince était trop politique four ne pas comprendre qu'il lui valait bien mieux Te le piUssant protecteur que l'adversaire megal de la o;Sn.abile'cardinalconnais^^^^ de Condé; il n'ignorait. pas à quelles conditions U pou-

vait acquérir et relcnir son appui, et de bonne heure il y mit le prix : sous Louis Xllf, il avait fait nommer M. le Prince grand-maître de la maison du Roi, le duc d'Enghicn généralissime de Tarmée de Flandre, le duc de Longueville plénipotentiaire à Mfmsler; et un peu plus tard il sut très bien payer au père les victoires du fils, et rendre Dammartin et Chantilly en retour de Rocrov et de Thionville *.

En se déclarant pour Mazarin , la maison de Condé avait attiré sur elle la haine du parti des hnporlanls. Cette haine rejaillissait à peine sur M""® de Longueville. Sa douceur dans toutes les choses où son cœur n'était pas sérieusement engagé, sa parfaite indifférence politique à cette époque de sa vie, avec les grâces de son esprit et de sa figure, la rendaient aimable à tout le monde et la protégeaient contre l'injustice des partis. Mais, en dehors des affaires d'État, elle avait une ennemie, et une ennemie redoutable, dans la duchesse de Montbazon. Nous avons dit que M""* de Monlbazon aNait été la maltresse de M. de Longueville; il faut la faire un peu plus connaître, car elle est un des principaux personnages du drame que nous avons à raconter.

Marie de Bretagne, née vers 1612, morte à quarantecinq ans en 1657, était la fille aînée de cette fameuse comtesse de Vertu, dont le père était La Varenne Fouquet , maître d'hôtel et serviteur très complaisant d'Henri IV. Le comte de Vertu, de l'illustre maison de Bretagne , avait épousé M"® de La Varenne h cause de son extrême beauté, et il s'était empressé de la tirer