Madame de Sablé, chap. iv

2. Nous connaissons et nous avons lu un billet autographe de Louis XIV à M"' de La Vallière, avant qu'elle eût cédé, qui atteste une passion U'uue véhémence irrésistible.

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mais elle cul plus tard un triste retour de légèreté el de coquetterie. La comparaison jusque-là est donc tout à fait contre elle. D'ailleurs, elle est fort supérieure à M"« de La Vallicre. Elle était incomparablement plus belle et plus spirituelle. Son âme aussi était plus ficre : au moindre soupçon du cbangcment de Louis XIV, elle eût fui de la cour; tandis que M"« de La Vallicre y demeura quelque temps devant sa superbe rivale triompbante, croyant, à force d'humilité, de patience el de dévouement, recontpiérir le cœur qu elle avait perdu. El puis, qu'avait-elle de mieux ii faire qu'à se retirer dans un cloître? N'eût-elle pas elle-môme avili sa faute en restant dans le monde , en y donnant le spectacle d'une maîtresse de Roi se consolant, comme M">° de Soubise, de l'inconstance de son royal amant dans une fortune tristement acquise et honteusement gardée! En entrant aux Carmélites, M"« de La Vallière ne (il que ce qu'elle ne pouvait pas ne pas faire. Il y a dans la conversion et dans la retraite de M'"^ de Longueville quelque^ chose de plus libre cl de plus rare, el à la gloire de sa pénitence il n'a manqué que la vfrix de Bossuet. Si l'incomparable orateur, qui avait consacré à Dieu Louise de la Miséricorde, el qui plus tard égala la parole humaine à la grandeur des actions de Condé, s'élait aussi fait entendre aux lunéraillcs d'Mine de Bourbon, les lettres chrétiennes compteraient un cheld'œuvre de plus, dont l'oraison funèbre de fa princesse l»alaline peut nous donner quelque idée, el le nom de M'"« de Longucville sérail environné d'une auréole iniiuurtcite.

DE

W DE LONGUEVILLE