CHAPITRE PREMIER

militaire, où plus lard il a excellé. On conserve au dépôt des fortifications un atlas in-folio, entièrement dessiné de sa main : Pla?i des villes capitales et frontières du duché de Bourgogne, Dresse et Gex^ fait à Dijon, le 1^^ janvier iGiO, avec celte dédicace :

« A Monsieur mon Pére^

« Monsieur, cet ouvrage que je vous présente vons appartient, puisque tout ce qui est à moi est h vous. Il n'a pas élé en mon pouvoir de vous voir commander les armées sans penser à la guerre, et je n'ai pu me souvc nir que l'élude que j'avois commencée des fortifications vous avoit été a^rréable sans la continuer. Si vous daigncz recevoir en bonne part ce petit essai de mon esprit et de ma main, je ne désire point d'autre approbation de mon travail, comme je n'aurai jamais d'autre volonté que de vivre et mourir dans l'obéissance et dans tout le respect que vous doit celui qui est , Monsieur, votre très obéissant lils et serviteur,

« Louis de Bourbon ^»

Ainsi préparé, le duc d'Enghien alla, pendant Tété de /640, servir en qualité de volontaire dans l'armée du maréchal de La Meilleraie. Celui-ci voulait prendre ses ordres et avoir l'air au moins de dépendre de lui. Le jeune duc s*y refusa opiniâtrement, disant qu'il étaitvenu pour apprendre son métier, et qu'il voulait faire toutes les

î. Suivent onze plans sur vélin des places de la Bourgogne, avec des reii:arques du jeune prince.

fondions d'un volonbirc. sans qu'on eût égarcU son ran-'. Dans une des premières affaires, La Ferle Scnneten^e, depuis maréchal de France, fut blesse et cul soi» cheval lue d'un coup de canon si près du duc d'Englnen que le sang du cheval couvrit le visage du jeune prince. Au siège d'Arras, on le vit partout à la tôle des volontaires. Il se trouva à toutes les sorties que firent les assiégés; il quittait tics peu la Iranchéc; il y couchait souvent et s'y faisait apporter à manger. Il y eut trots combats pendant ce siège : le duc d'Enghicn se d.sl.ngua dans tous. « Le grand cœur qu'il montra en ou es ces occasions, dit Lenet ', la manière obligeante dont .1 trailoit tout le monde, la libéralité avec laquelle d assisloit ceux de ses amis qui en avoient besoin, les ofliciers et les soldats blessés , le secret qu'il gardoit en leur faisant du bien, tirent augurer aux clairvoyants qu'il scroit un jour un des plus grands capitaines du monde. . C'est dans l'hiver de ICtl qu'on lui fil épouser M"' de Brézé tille du maréchal de ce nom, sœur du jeune et brillant amiral, et l'une des nièces de RicheUeu. Le duc d'Fi."liien lit tout ce qu'il put pour éviter cette alliance, nui répugnait à son cœur autant qu'à son ambition. Il avait laisse pénétrer dans son ûme un sentiment particulicr pour une autre personne, qu'il fmitpar adorer. Il ne se rendit qu'après une longue résistance, et en nrotestapt ollicicUement et par- devant notaire» qu il cédait à la force et à la déférence qu'il devait à la volonté de son père. 11 en tomba malade et fut même en danger, quand tout à coup le bruit se répandit que la