CHAPITRE PREMIER

surmonter les commcncemenls difficiles de tout grand t^lahllsscmenl. Elle fut constamment fidèle à la de\ise de sainte Thérèse : souffrir ou mourir. L' 3sl la sainte Thérèse de France. La religieuse qui lui succéda a peint ainsi * les effets du gouvernement de la mère Madeleine de Saint- Joseph : « Quand elle fut prieure, ■ je puis dire avec vérité que le monastère rcssemhloif à un paradis, tant on voyoil de ferveur el de désir ! de pcrfcclion dans les cœurs : c'étoit h qui seroit la 'plus humble, la plus pénitente, la plus mortifiée, la plus dégagée, la plus recueillie, la plus solitaire, la plus charitable, bref, à qui seroit la plus conforme à Notre- Seigncur Jésus-Christ, et tout cela dans une paix, dans une innocence, dans une béalilude et dans une élévation à Dieu qui ne se peuvent exprimer. Celte servante de Dieu étoit parmi nous comme un flambeau qui nous éclairoit, comme un feu qui nous échauffoit, et comme une règle vivante sur l'exemple de laquelle nous pouvions apprendre h devenir saintes. « On a conservé d'elle des mots admirables. Nous n'en citerons qu'un seul : c Oui, disoit-elle à ses filles, qui pour la plupart éloient de grande qualité, oui, nous'sommes de très bonne maison : nous sommes filles de Roi, sœurs de Roi, épouses de Roi, car nous sommes filles du Père éternel, sœurs de Jésus-Christ, épouses du Saint-Esprit. Voilà notre maison , nous n'en avons plus d'autres. « Elle avait un de ces cœurs qui sont le foyer sacré de toutes les grandes choses. Et comme le cœur échauffait en elle l'imagination, elle eut ses extases, ses visions. Quelle ' philoso-