XXV. Napoléon à Auxonne (p

On a prétendu que Napoléon avait soit en 1788, soit en 1791, demeuré dans une maison de la rue Yauban. Cette maison appartenait alors à la famille Iiaufl're ; elle vint plus tard à un M. Phal-Blando et fut enfin achetée parla ville, qui y transféra le collège. Mais, selon toute vraisemblance, Napoléon ne l’a pas habitée. C’est Coston qui, le premier, fournit ce renseignement (I, p. 122 et 151), et les biographes copient Coston. Or, que dit Coston? Qu’en 1788, comme en 1791, Napoléon logeait aux casernes, qu’il avait toutefois, en 1788, « un cabinet très retiré dans la maison Pbal chez M. Lombard ». Ce cabinet était donc un cabinet d’étude, et Napoléon ne logeait pas dans la maison Pliai. Mais à quoi lui servait ce cabinet? A des expériences de chimie? On n’a aucune preuve que Bonaparte ait à cette époque étudié la chimie. Et pourquoi eût-il fait ce surcroît de dépense? Evidemment, les Auxonnais que Coston consulta, ont attribué celte chambre, ce « cabinet » à Napoléon parce qu’ils connaissaient scs relations avec Lombard et que cette chambre avait été occupée, paraît-il, en 1675 par Yauban. Que de légendes encore sur ce séjour d’Auxonne! Le bon Coston a donné cours à quelques-unes. Après lui est venu Richard (1847) qui, selon le mot juste de Frédéric Masson, accepte tout sans contrôle. Et, après Pichard, aujourd’hui encore des biographes répètent que deux camarades de Napoléon — qu’on ne nomme pas, et pour cause — sc sont noyés sous scs yeux en patinant sur la glace; que Napoléon allait tous les jours faire sa prière à la chapelle du couvent des Ursulines ; qu’il voulait épouser Manesca Pillet, etc. !

NOTES ET NOTICES