VALETS

Le Comte. — Je le confesse, j'ai eu un accès de démence ; mais je n'entends me prêter à aucun arrangement.

Péranzulez. — Le roi le voudrait cependant et tu peux compter sur sa prudence et sa bonté habituelles.

Le Comte. — Que me demande-t-on ?

Péranzulez. — Voyons, écoute-moi, garde ton sang froid, procédons avec ordre et mesure.

Chimène. — Madame, mon père se dirige vers la porte du palais; il paraît inquiet.

Dona Urraca. — Un grand nombre de personnes l'accompagnent.

Péranzulez. — Tu as un étrange caractère.

Le Comte. — J'ai le caractère d'un homme d'honneur.

Péranzulez. — Et il te perd.

Le Comte. — Me perdre? Ah non ! Les hommes tels que moi ont beaucoup à perdre et avant que je ne me perde, il faudra que la Castille se perde.

Péranzulez. — Est-ce une raison de refuser...

Le Comte. — Une satisfaction ? Je ne veux ni la donner ni la recevoir.

Péranzulez. — Pourquoi pas ? Ne parles pas ainsi. Qu'est-il écrit dans le code du duel?

. Le Comte. — Celui qui donne une satisfaction comme celui qui la reçoit, c'est certain, s'en trouvent aussi mal. L'un perd l'honneur, l'autre ne gagne rien. Le mieux est de confier aux épées le soin de régler de pareils différents.

Péranzulez. — Et n'y aurait-il pas d'autres moyens honorables de vous accommoder?

Le Comte. — Ils ne cadrent pas à mon caractère. Puis, de toute manière, si j'en venais à m'excuser je serais amené à dire, tout au moins, que j'étais hors de moi quand j'ai commis cette sottise, et alors que j'avais bu trop de vin, ou que j'étais de sens rassis, et, en ce cas, que je manque de cervelle.

Péranzulez. — C'est vrai.

Le Comte. — Est-il même utile de faire observer au roi que si je

consentais à tailler dans mon honneur un morceau pour le recoudre à celui de Dièguc, nous resterions tous deux, Diègue avec un honneur rapiécé et moi avec un honneur troué? Ce serait d'autant plus fâcheux pour lui, que la pièce ferait tache étant dune autre étoffe, alors que celles mises à l'honneur doivent être du même drap. En la voyant, il serait lui-même mécontent. La chose est claire. Si le sang lui monte à la face, qu'il en tire de ma poitrine. Pour me défendre, j'ai desmains et une épée.

Péranzulez. — Tu soutiens une opinion cruelle.

Le Comte. — C'est l'opinion d'un homme d'honneur. Quiconque se respecte et respecte son sang s'efforce d'y conformer sa conduite et s'il vient à se tromper, il n'en convient jamais et surtout ne s'excuse pas.

Péranzulez. — Réfléchis hien avant de t'engager dans cette voie. Ses fds...

Le Comte. — Tais-toi donc mon ami. Que comptent un vieillard et trois gamins auprès de moi? (Ils sortent.)