BOMBELLES
« Nos compliments, s'il vous plaît, à tous nos amis. Dieu merci, mon cheval est rechapé : mandez-moi ce qu'il faut faire pour le refaire.
« A. M. de BombelleSy major,
à Huningue. » ''
N* 5. Etat de la cavalerie en septembre 1704
Lettre de du Bourg au Secrétaire d*Etat de la Guerre (1)
« Au camp de Ilaguenau, le 15 septembre 1704.
« Monseigneur, je suis au désespoir d'être obligé de vous mander que notre cavalerie se détruit tous les jours à un point qui me fait trembler, ne prévoyant pas les moyens d'avoir le nombre de chevaux nécessaires pour la rétablir; enfin Monseigneur, la mortalité est si grande qu'on ne peut compter sur aucun cheval. Pour rendre complets en hommes les soixante escadrons qui étoient de l'armée de M. le Maréchal de Marcin, il ne faudra guère moins de deux mille cavaliers ; encore faut-il qu'il ne nous arrive point d'action entre cy et la fin de la campagne.
« Il nous manque beaucoup d'armes, de sorte qu'il est à
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 1751, pièce 27*
154 PlfXES JUSTIFICATIVES
propos, Monseigneur, que vous donniez vos ordres pour qu'on y travaille de tous les côtés.
« Les deux nouveaux escadrons de Condé et Prince Charles, sont hors d'état par la mortalité des chevaux de faire aucun service ; ils ont même perdu entre Augsbourg et Ulm un détachement entier de trente maistres dont nous n'avons eu aucune nouvelle.
« Permettez, Monseigneur, que je prenne la liberté de vous dire que les usages et les temps ordinaires ne seront pas suffisants pour le rétablissement de cette cavalerie et qu'il est de la dernière nécessité de s'y prendre de meilleure heure. J'ai Thonneur d'être avec beaucoup de respect. Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur,
« Du Bourg.
« Je vous conjure de vous souvenir que je vous ai demandé la grâce de supplier le Roi de m'accorder la charge de Commissaire général de la cavalerie (1). »>
No 6 Lettre de Belle-lsle au Secrétaire d*Etat de la Querre (2)
« Au camp de Bidisol, ce 21 mai 1705.
(( Monseigneur, je n'ai reçu qu'ici la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire sur ma compagnie du régiment Royal-Cavalerie qui n'est point vendue où vous me marquez que le Roi y nommera si je n'ai point trouvé un marchand avant le 10 de juillet; vous devez être persuadé que j'y ai apporté tous mes soins avant de partir de Paris et je l'avais même mise complète en hommes et en chevaux dès le mois de mars pour la vendre plus aisé-
(1) Ce post scriptum seul est de la main de Du Bourg. (2J Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 1856, pièce 225. — Original autographe.
PIECES JUSTIFICATn'^S
irx5
ment; mais comme j'ai cru qu'il était de mon devoir de partir au plus tôt pour venir joindre le régiment dont le Roi m'a fait la grâce de me donner Tagrément pour travailler au rétablissement et y servir, j'ai cru ne pouvoir mieux faire que de laisser le soin de vendre ma compagnie à M. le comte Du Bourg à qui je donnai ma démission et qui a bien voulu s'en charger ; il avait même trouvé un sujet qui n'a pasconvenu. Je suis sûr qu'il fera son possible pour en trouver un autre, et mes parents qui sont à Paris n'y perdront point de temps. Ainsi, j'espère qu'elle sera remplie avant le temps que vous me marquez/ Mais, si par malheur elle ne l'était pas, c'est qu'il n'aura pas été possible, et j'espère que le Roi aura la bonté de m'accorder la même grâce qu'il a accordée à plusieurs autres qui ont eu des compagnies à vendre pendant des années entières, l'éloignement m'empêchant d'y pourvoir moi-même. J'ose nie flatter que vous aurez cette bonté pour moi.
« Je suis avec un très profond respect, Monseigneur, votre très humble et très obéissant serviteur,
« Le Comte de Bellk-Isle. »
N"" 7. Etat des services des officiers
du Régiment de Dragons de Belle-isle (1)
Monsieur le C*« de Belle- Isle est natif de Paris et est le petit-tils de feu M. Fouequet, duquel vous connaissez, Monseigneur, la naissance.
Il est très bon officier, fort appliqué à son régiment; il est très brave homme et a des
M. le comte de Belle-Isle, colonel, âgé de 23 ans, natif de Paris.
A commencé à servir au mois de février 1701, en qualité de mousquetaire, jusqu'au 6 janvier 1702. où il a acheté une compagnie de cavalerie dans
(1) Ministère de la Guerre. Arc h. hist., carton du régiment Belle- Isle Dragons. — La colonne de gauche est tout entière de la main de Boudeville.
|.V> PfÊCK» JL'STTnCATlVE»
taiesL^ pour k oKîtKrqa'il fait, le Reçiment Roj«l. et le 5janaé aT«c hieaocoap d ambitioas vier l^JS a acheté le régiment et il j ^ en lai de qaoî faire un de dra^oos d'Estrades. son o£c:er i^éceral : iî a ete II s e»t troaTé à la bataille
blessé a la bataille de Hcâchs- de Friedlin^en. aux deux batett. taille< de Ho6cl&stett étant dans
ÎI aara an joar beaucoup de le Répriment Royal et depuis bien. J'ai vérifié ces commis- qa'îl est colonel à la bataille de sioos. elles sont des dates pcr- Cassanc. â celle de Calcinato tées aa présent état. et à celle de Turin, an siè^e do
: fort de Kehl et à celui d'Augs- I bour^ et a celui de Tarin.
Fait aa camp de Rastadt. ce sixième septembre ITQC.
Boudeville-Malartie.
N') 8. Lettre de Belle Isie au Secrétaire d*Etat de la Guerre 1
• Au CHmp de Neubourg. ce 8 octobre ITW.
tt Monseigneur, j'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire au sujet de la maladie des chevaux de mon régiment : i'ai apporté tous mes soins pour empêcher toute communication avec les autres troupes et nous nous sommes servis de toutes sortes de remèdes aussi bien que de celui que vous m'avez fait Thonneur de m'envover qui ont été tous inutiles. n>n étant pas rechapé un seul de tous ceux qui ont été malades; il y en a moins depuis qu'il a gelé, ce qui m'a fait espérer que cela pourra finir: mais il est un peu tard; il n'en reste plus en tout que 150 dont il y en a il de malades : nous en avons perdu depuis le mois d'août 241 « tous de la même maladie ; la plupart des otficiers du régiment ont aussi perdu tous leurs chevaux et sont à pied. M. de Boudeville qui en a
1, Ministère de la Gut rre. Arch. hist., vol. 2032, pièce 224.
PFECES JUSTIFICATIVES 157
fait la revue, vous en rendra compte en détail, ce qui m'empêche d'avoir Thonneur de vous le répéter. J'ai celui d'être avec un très profond respect, Monseigneur, etc..
« FOUQUET DE BeLLE-IsLE. »
N*" 9. Lettre du Secrétaire d*Etat de la Querre à Belle-Isle (1)
« A Monsieur de Belle-Isle.
« A V^ersailles, le 19 décembre 1708.
« Monsieur, j'ai reçu la lettre que [vous avez] pris la peine de m'es [crire le... de] ce mois. Je sais l'attention que mérite le régiment que vous commandez et le besoin qu'il a d'un bon quartier d'hiver. C'est ce qui a déterminé le Roi à l'envoyer en Bretagne où il sera en lieu de se bien rétablir. Vous ne devez [pas douter] que je n'aie vu avec pl[aisir la] distinction que S. M. a fai[te pour les services] que vous lui avez rendus [au siège] de Lille, en vous nommant [brigadier] de ses armées. La réputation que vous [avez] acquise me donne lieu d'espérer [que ce ne] sera pas la dernière occasion qu[e j'aurai] de contribuer à votre avancement. Je souhaite qu'il [s'en] présente bientôt de nouvelles de [vous] marquer que je suis... etc. »
N" 10. Lettre du Maréchal de Boufflers au Roi (2)
« Douai, ce G janvier 1709, à six heures du soir.
«... M. le Mis de Belle-lsle demande aussi avec instance à rester près de moi cet hiver pour y servir en sa qualité
(1) Ministère de la Guerre. Arch hist, vol. 2074, £• 79, minute. La pièce a été rongée par les rats.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2149, pièce 51. Original autographe.
158 PILCBS JUSTIFICATIVES
de brigadier : c'est un sujet de beaucoup de valeur, d'intelligence et d'une grande volonté et qui ne peut m'être que d'une très grande utilité pour le service de Votre Majesté, non seulement dans les actions qui pourront survenir, mais dans le courant du service; aussi je serai très obligé à V. M. si Elle trouve bon qu'il reste. On doit savoir bon gré aux gens qui, dans le temps que presque tout le monde se relâche, veulent bien se livrer à la peine et au danger pour le service de Votre Majesté.
« Le Maréchal Duc de Boufflers. »
No 11. Lettre de Belle-lsle au Secrétaire d*Etat de la Querre (1)
« Au camp de Frikenfeld, ce 18 juillet 1710.
« Monseigneur, je n'ai point l'honneur de vous rendre compte plus souvent des dragons de cette armée-ci, n'y ayant jusques à présent que le détail ordinaire que vous renvoyez aux inspecteurs, ce qui fait que je ne m'en mêle point. J'aurai celui de vous dire en général que les quatre régiments qui sont à l'armée, savoir le Mestre de camp général, Lautrec, Rouvroy et le second Languedoc se sont fort bien soutenus jusques à présent et sont encore au même état qu'ils sont entrés en campagne, excepté le régiment de Lautrec duquel il a déserté 24 dragons à cheval en huit jours de temps, sans que j'en aie pu démêler aucun sujet, m'étant informé exactement s'il ne leur était fait aucun tort et s'il ne leur était rien dû par les officiers ; et tous sont convenus unanimement qu'il ne leur était rien dû que comme aux autres troupes du Roi et qu'ils étoient contents. Les exemples que l'on a faits ici depuis peu de jours des déserteurs qu'on a arrêtés, arrêteront peut-être cette désertion. J'apporterai tous mes soins pour y remé-
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2221, pièce T7. Original autographe.
dier en ce qui dépendra de moi, et aurai l'honneur, selon vos ordres, de vous rendre compte tous les mois de ce qui se passera concernant ce corps que j'ai Thonneur de commander. Je suis, Monseigneur, cfc...
« Le Comte de Belle-Isle. »
N° 12. Lettre de Belle-Isle au Secrétaire d*Etat de la Querre (1)
« Au camp de Lautterburg, ce 20 novembre 1710.
« Monseigneur, je n'ai point eu Thonneur de vous écrire depuis quelque temps touchant le corps des dragons de cette armée, parce qu'il ne s'y est rien passé qui en valût la peine et qu'ils étoient tous dispersés dans des quartiers pour leur subsistance. Le régiment de Bretagne qui a parfaitement bien servi cette campagne et dont on ne peut trop se louer, a eu une violente désertion depuis huit ou dix jours, y ayant trente et un hommes qui ont quitté en cinq jours. Je m'y suis transporté pour en voir de plus près la cause et leur ai parlé en corps après avoir fait prendre les armes. J'ai trouvé que cela provenait de l'appréhension qu'ils a voient d'aller en quartier d'hiver sur la Sarre, dont le régiment de S^-Priest qui y a été l'année passée, leur avait fait un vilain portrait, parce que, effectivement, ils y furent assez mal, n'ayant eu que sept ou huits prêts pendant tout l'hiver et de mauvais pain pendant une partie. Sur ce, je leur ai représenté qu'ils seraient bien et que ce qu'on leur avait dit était faux et qu'il était honteux qu'un régiment, surtout d'une même nation, ait peur d'être mal et ne fût pas prêt d'aller partout où le Roi jugerait à propos et que d'un autre côté, je les ai menacés avec l'ordre de M. le Maréchal de Besons de faire cas-
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2244, pièce 405. Original autographe.
ser la tête au premier qui serait pris hors de son quartier sans permission. Cela a cessé et depuis cinq jours il na quitté personne. Je prends la liberté de vous dire que je crois qu'il seroit nécessaire, dans le commencement de leur établissement sur la Sarre, de leur faire donner quelque prêt de peur que cette désertion ne continue, ce qui mineroit le régiment qui est très bon et sert très bien. Il n'y a rien de particulier aux autres régiments de cette armée. J'espère avoir bientôt l'honneur de vous en informer moi-même, M. le Maréchal de Besons étant prêt de séparer son armée, les ennemis ayant hier repassé le Rhin pour apparemment se séparer aussi de leur côté. J'ai celui d'être avec un très profond respect, Monseigneur, etc.,,
« Le Comte de Belle-Isle. »
No 13. Du Même au Même (1)
« Au camp de Rischwock, ce 4 août i711.
« Monseigneur, j'ai l'honneur de vous informer que M. le M' d'Harcourt a jugé à propos de m'avancer jusqu'ici avec 4 régiments de dragons qui sont le Régiment mestre de camp général, Rouvroy, Rohan et Bretagne pour être à portée de soutenir le fort de Selingue au cas qu'il fût attaqué ou pour marcher diligemment à M. le M' de Besons qui est à l'autre côté du Rhin sur la Quinche si les ennemis s'avançaient de son côté ; je vous rendrai compte exactement de tout ce qui se passera à mon petit camp pendant le temps que je le commanderai et que je serai séparé de l'armée. J'ai Thonneur d'être avec bien du respect, Monseigeur, efc...
« Le Comte de Belle-Isle. »
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist , vol. 223, pièce 6. Original non autographe.
PIKCES JUSTIFICATIYES 161
N« 14. Du Même au Même (1)
« Au camp de Rischwock, ce 28 août 1711.
tt Monseigneur, il ne s'est rien passé de nouveau qui valût la peine de vous être mandé dans ce petit camp depuis la dernière lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire. Les précautions qu'a pris M. le M' d'Harcourt pour la subsistance de nos chevaux étant si justes que nous vivons avec la même règle que si nous étions dans une place.
« Les ennemis qui ont fait il y a deux ou trois jours un second pont auprès de Philipsburg, retirèrent hier quasi tout leur canon de la ligne et lui firent prendre le chemin de cette place, ce qui fait croire que leur armée repassera bientôt le Rhin. Si cela est, M. le M' d'Harcourt pourra peut-être bien me rapprocher de lui avec les Dragons et j'aurai l'honneur de vous en rendre compte. J'ai celui d'être avec beaucoup de respect, Monseigneur, etc..
« Le Comte de Belle-Isle. »
N° 15. Du Même au Même (2)
« Au camp de Riswock, ce 21 septembre 1711.
u Monseigneur, il ne s'est rien passé de nouveau depuis la dernière lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire au camp des dragons que j'honneur de commander. Les maladies continuent et il y a actuellement plus de 350 dragons malades dans les régiments qui sont ici et plus de 40 officiers. Nous commençons aussi à perdre quelques chevaux, ce qui provient des pluies continuelles qu'il a fait ici où le terrain est fort bas, et iJ n'y a point de moyen d'empêcher
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2223, pièce 53. Original non autographe.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2223, pièce 98. Original non autographe.
les chevaux d'être dans Teau, quelque précaution qu'on prenne.
(( M. le M* d'Harcourt ayant jugé à propos d'envoyer M. de Quadt sur la Sarre pour y prendre le commandement de quelques troupes qu'il y fait marcher, m'a chargé du soin de la recette de fourrages qu'on a imposés sur le pays ennemi qui arrivent journellement au fort de Selingue où il étoit. Comme le corps de troupes qui y est, est petit et qu'il ne paroit pas souvent de cavalerie dans le pays, les villages ennemis se sont un peu ralentis de fournir, ce qui fait qu'il faut journellement envoyer des partis pour les presser; ainsi cela demande beaucoup d'attention. Je n'en suis ici qu'à une petite lieue et je tâcherai de m'acquitter du mieux qu'il sera possible, de la commission qu'il m'a donnée. S'il arrivoit quelque mouvement de la part des ennemis dans leur ligne dont je suis à présent très à portée, je ne manquerai pas de vous en rendre compte ainsi que de tout ce qui se passera où je suis. J'ai l'honneur d'être, avec un très profond respect. Monseigneur, etc ..
« Le Comte de Belle-Isle. »
No J6. Du Même au Même (1)
« Au camp de Riswock, ce 15 octobre 1711.
« Monseigneur, je n'ai point eu l'honneur de vous écrire depuis quelque temps, ne s'étant rien passé de considérable dans le camp que j'ai l'honneur de commander. Les ennemis nous ont fourni régulièrement les fourrages quMls s'étoient obHgés de nous livrer et les défenses qu'a fait faire M. le Prince Eugène ne les a (sic) point empêchés d'exécuter leur traité; ce qui fait que ce corps de dragonscy n'a point manqué et est à présent en assez bon état pour
(1) Ministère de la Guerre. Arch, hist., vol. 2323, pièce 157. Original autographe.
une fin de campagne. Le bruit du pays et les nouvelles que j'ai par un homme que j'ai envoyé dans les lignes d'Ettlingen sont que la cavalerie impériale doit repasser le Rhin dans deux ou trois jours, manquant de fourrages où ils sont auprès de Spire. Ils font aujourd'hui la réjouissance de l'élection de l'Archiduc à l'Empire et les apparences sont qu'ils se sépareront bientôt. J'ai l'honneur d'être... etc. .
« Le Comte de Belle-Isle. »
N" 17. Du Même au Même (1)
« Au camp de Rischwock, le 11 novembre 1711.
(( Monseigneur, l'armée des ennemis étant absolument séparée, j'ai reçu ordre hier de M. le Maréchal de Bezons de faire marcher les régiments de dragons qui étoient dans ce camp que j'ai l'honneur de commander cette campagne. J'ai aussi fini, il y a deux jours, l'arrêté des fourrages qui ont été imposés sur le pays ennemi dont j'ai été chargé depuis deux mois et n'y ayant plus rien à faire pour le service du Roi, je vais joindre aujourd'hui M. le Maréchal de Bezons à Haguenau d'où je partirai quand il le trouvera bon pour aller vous rendre mes devoirs et vous assurer moi-même du profond respect avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc.,
t< Le Comte de Belle-Isle. »
No 18. Du Même au Même (2)
« Metz, le 22 novembre [1709].
« Monseigneur, ma santé s'étant un peu rétablie, je n'ai point profité du congé que le Roi avait eu la bonté de me
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2323, pièce 200. Original autograph'-,
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2143, pièce 13. Original autographe.
164 PIECES JUSTIFICATn'ES
donner et ai resté en Alsace jusqu*à la séparation de Tannée et n'en suis parti qu'avec M. le Maréchal d'Harcourt ; et, sachant que mon régiment étoit venu ici pour y passer l'hiver, j'ai cru qu'il seroit plus à propos, pour son rétablissement, que je vinsse moi-même le voir; je l'ai trouvé en mauvais état et très faible en hommes et en chevaux, en sorte qu'il faut des sommes et des secours considérables pour le rétablir. Les officiers que je ne connais pas encore par moi-même, m'ont paru de très bonne volonté, mais peu en état d'agir d'eux-mêmes, ayant peu de bien et leur étant dû considérablement par le Roi. Cependant, j'ai fait prendre tous les mesures possibles pour remettre les hommes; mais pour les chevaux, il leur sera impossible d'y remédier, si vous n'avez la bonté de leur faire quelque grâce. Je ne doute point que M. de Magnac, qui les a vus avant leur départ des Flandres, ne vous en ait informé de même. J'aurai l'honneur de vous en faire ressouvenir quand j*aurai celui de vous voir, ce qui sera au plus tôt, ne croyant pas ma présence nécessaire à autre chose en ce pays-ci. Je suis, Monseigneur, avec bien du respect... etc.
« FOUCQDET DE BeLLISLE. »
N' 19. Du Même au Même (1)
« Au camp de Nebach, ce 10 septembre 1712.
« Monseigneur, il y a si peu de mouvement dans cette armée et dans le corps des dragons par conséquent que c'est ce qui fait que je n'ai pas plus souvent l'honneur de vous en rendre compte, ne s'y passant rien qui vaille la peine de vous être mandé. Les régiments de cette armée se sont assez bien soutenus cette campagne, n'y
1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2391, pièce 402. Original autographe.
ayant point ou presque de désertion; mais depuis quelques jours, il y a une grande quantité de maladies parmi les officiers et dragons, dont, à la vérité, il en est mort fort peu. Il y a actuellement dans les cinq régiments qui sont campés le long du Rhin, 730 malades et 83 officiers et, comme Ton a attribué ces maladies au mauvais air du Rhin, qui a été débordé cette année, M. le M^ d'Harcourt a trouvé bon que je les fisse changer de camp, et il y a lieu d'espérer que cela les rétablira ; car le régiment de Rouvroy, qui n'a point campé avec les autres et qui est demeuré près de la montagne, n'a que six malades et deux officiers en tout, ce qui montre visiblement que c'est l'air du Rhin qui cause les maladies et dans les autres troupes c'est la même chose. M. de Berville et le chevalier de Silly ont été à l'extrémité, mais ils sont présentement hors de danger. M. de Lautreca été aussi très mal et il est mieux. J'ai l'honneur d'être avec un très respectueux attachement, Monseigneur... efc.
« Le Comte dk Belle-Isle. »
N" 20. Lettre du Secrétaire d*Etat de la Querre â Belle-Isle (1)
m A M. le Comte de Belle-Isle.
« Du 14 décembre 1712.
« Monsieur, vous avez témoigné souhaiter d'aller servir en Catalogne avec M. le Maréchal de Bervick; il m'écrit de Montpellier qu'il sera bien aise de vous avoir, et, sur le compte que j'en ai rendu au Roi, S. M. vous a destiné pour y aller commander les dragons ; vous ferez bien de partir diligemment en poste, l'armée commence à se mettre en mouvement pour entrer dans le Lampourda le 23 ou 24 de ce mois. Si vous avez besoin de quelque
(1) Ministère de In Guerre. Arch. hist., vol. 2406, pièce 325, copie.
Kîfi PIÈCES JUSTIFICATIVES
argent comptant pour ce voyage, je mande à M. de la Jonchère de vous payer 2,000 livres à compte de ce qui vous est dû de vos appointements. J'adresserai votre lettre de service à M. le Maréchal de Bervick qui vous la remettra. »
No 21. Belle-lsle au Secrétaire d*Etat de la Guerre (1)
« Au camp du Boulou, ce 27 décembre 1712.
w Monseigneur, j'ai Thonneur de vous informer, pour suivre ce que vous m'avez fait l'honneur de me prescrire, que l'armée vint camper hier ici où elle séjourne pour attendre quelques troupes qui étoient encore derrière. Nous passons demain les montagnes qui séparent le Roussillon du Lampourda par trois cols et allons campei^ à la Jonquière qui est au pied desdites montagnes en delà. Vous êtes mieux informé d'ailleurs que par moi de^ projets que nous devons exécuter et il ne me conviendraitpas d'en parler. M. le Maréchal a destiné M. de Silly pouicommander la réserve qui est composée de cinq régiments de dragons et de quelqu'infanterie et a eu la bonté de me laisser en second sous lui, sans y mettre de maréchal de camp ; je tâcherai de m'y acquitter de mon devoir de manière qu'il soit content et de mériter le grade dont il veut bien me faire faire la fonction, en attendant que vous m'en jugiez digne. J'ai fait aujourd'hui la revue des cinq régiments et j'ai l'honneur de vous en envoyer Tétat en gros par régiment ; vous verrez que hors un, ils sont tous assez faibles et surtout celui d'Houdetot qui est plus mauvais que je ne puis vous le dire. Ce régiment mérite attention et beaucoup de sévérité. M. d'Houdetot est trop facile et certainement les capitaines ne font qu'à leur fantaisie, non seulement pour le rétablissement de leurs troupes, mais encore pour la discipline et le service. M. de
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2406, pièce 353.
Beauvigny qui en est lieutenant-colonel et qui est certainement un des bons sujets du corps des dragons n'y a pas assez d'autorité et je crois qu'il seroit bon qu'il y eut attention. J'ai mis au bas de chaque régiment ce que j'y ai trouvé et les noms des officiers qui se sont absentés mal à propos pour que vous en soyez informé. Je continuerai à vous rendre compte exactement de tout ce qui regardera le corps et apporterai tous mes soins pour qu'il ser.ve comme il doit. Je suis persuadé que s'il y a quelqu'occasion de l'employer, l'on en sera content, y ayant la plus grande volonté du monde. Je m'estimerais bien heureux de pouvoir mieux mériter dans cette expédition votre estime et me rendre plus digne de l'amitié dont vous voulez bien m'honorer. J'en fais tout le cas que je dois ayant l'honneur d'être avec l'attachement le plus sincère et le plus respectueux, Monseigneur, etc..
« Le O'' DE Bellisle. »
N > 22. Le Secrétaire d*Etat de la Guerre à Belle-lsle (1)
M A Versailles, 8 janvier 1713.
« Monsieur, j'ai reçu la lettre que vous avez pris la peine de m'écrire le 27 du mois passé ; il me paroit que par la revue que vous avez faite, les régiments de dragons qui ont passé en Lampourda, sont en assez bon état à la réserve de celui d'Houdetot qui est très mal tenu et mal discipliné ; j'en ai écrit mon sentiment au colonel et vous lui rendrez un bon service en lui faisant connoitre qu'il a grand intérêt à rétablir son régiment ; il a été pendant tout l'été à Briançon d'où il ne devoit pas sortir aussi maigre qu'il est, si les officiers n'avoient pas tourné à leur profit l'argent qui leur étoit donné en espèces pour la nourriture de leurs chevaux. Je suis... etc.. »
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2423, f* 134, minute.
N° 23. Du Même au Même (1)
« A M. le Comte de Belle-Isle. Roussillon,
m A Marly, le 21 janvier 1713.
« Monsieur, j'ai reçu les deux lettres que vous avez pris la peine de m'écrire les 3 et 4 de ce mois. Il ne faut pas avoir regret de la retraite de M. de Staremberg, et à la manière dont Gironne a été secourue sans qu'il y ait eu d'action, puisque la marche de Tarmée n'avoit d'autre objet que de dégager cette place et le -voyage que vous avez fait avec tant de bonne volonté n'a pas été inutile. Rien ne doit vous empêcher de revenir de ce pays-là lorsque M. le Maréchal de Berwick en partira et vous me ferez plaisir de me mander auparavant en quel état seront les régiments de dragons qui faisaient partie de cette armée. Vous devez engager les officiers à faire diligemment les réparations nécessaires pour les mettre en état de bien servir la campagne prochaine. Je suis... etc. . »
N« 24. Du Même au Même (2)
« A M. le Comte de Belle-Isle, à Perpignan
« A V^ersailles, le 1" février 1713.
« Monsieur, j'ai reçu la lettre que vous avez pri:^ la peine de m'écrire le 11 du mois passé et l'état de ce qui reste du détachement de dragons du 2« régiment de Languedoc qui étoit dans Gironne. Les officiers auront de quoi réparer la perte qu'ils ont faite de leurs chevaux tués à la boucherie de cette ville pendant le blocus ; le roi en ayant ordonné le paiement à raison de d50 livres pour chacun de ces
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2423, {• 399, minute. L'expédition de la lettre se trouve au volume 2466, pièce 13.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2424, f» 18, minute.
chevaux, comme on a fait pour les troupes qui étoient dans Lille et autres places assiégées par les ennemis. Ainsi, il n'y aura qu'à tenir la main à ce que ces officiers fassent un bon usage de cet argent. Je suis... etc.,, »
No 25. Belle-lsle au Secrétaire d*Etat de la Guerre (1)
« Au camp devant Landau, ce 5 juillet 1713.
« Monseigneur, j'ai l'honneur de vous informer que le régiment de Rohan est arrivé ici aujourd'hui avec un gros enyoi de poudre et d'autres munitions : ce renfort ne laissera pas que d'être utile, y ayant si peu de dragons à ce siège qu'ils ont peine à fournir à ce qu'il y a à faire; vous serez sans doute informé d'ailleurs que nous attaquâmes avant-hier soir l'ouvrage avancé des ennemis, ce qui se fit à neuf heures du soir avec quatre compagnies de grenadiers et quatre piquets à la droite outre les compagnies des bataillons de tranchée et pareil nombre à la gauche, deux cents dragons pour soutenir ce côté-là qui étoit le plus ouvert à l'ennemi. L'on ne trouva à l'ouvrage que dix ou douze fusiliers qui se retirèrent après avoir fait leur décharge et la plupart furent tués. On fit le logement à la gorge, ce qui fit que les fourneaux qui jouèrent ne touchèrent personne, parce qu'ils étoient sous les angles saillants où il n'y a voit exprès personne. Il y eut une petite alerte une demi-heure après qui dérangea un moment le travail que les 200 dragons rétablirent sur le champ en se portant en avant où ils passèrent le reste de la nuit. Je ne vous parle point des blessés de l'infanterie qui ne me regardent point; nous avons eu un capitaine du régiment de mon frère de blessé, un lieutenant du Régiment Dauphin et 17 dragons tués ou blessés. Nous avions outre cela 4 escadrons à cheval sur le flanc gauche pour soutenir ce
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2455, pièce 30. Original non autographe.
170 PIÈCES JirSTlFICATIVKS
qui aurait pu sortir par ce côté-là ; mais il n'y parut rien. On est bien heureux de ne pas avoir attaqué cet ouvrage de vive force d'abord, comme bien des gens la voient proposé ; on y auroit bien perdu du monde et on n'en seroit pas venu à bout ; car il est revêtu de bonne maçonnerie de 8 pieds de haut avec un rempart bien terrassé et la gorge fermée d'une muraille d'un pied et demi d'épais, crénelée et sans porte, n'y ayant de communication que sous terre et par une petite porte qui est dans le fossé qui est fort bon avec un bon chemin couvert ; le tout est assez grand pour contenir 300 hommes. L'on va travailler à pousser des sappes vers la lunette et j'espère que Ton voudra bien encore de quelque détachement du corps que j'ai l'honneur de commander, dont on a été content jusqu'à présent et j'ose vous promettre que cela se soutiendra. J'ai celui d*être avec beaucoup de respect, Monseigneur, votre e^c...
« Le O^ DE Belleisle. »
N" 26. Du Même au Même (1)
(( Au camp devant Landau, ce 12 juillet 1713.
« Monseigneur, Il ne s'est rien passé ici de considérable depuis que je n'ai eu Thonneur de vous écrire. Nos dragons ont continué de monter la garde d'escadron à la gauche et à présent qu'ils ont coulé à fond, ils vont recommencera servir à pied dans la tranchée. Nous employons les carabiniers que nous avons par compagnies aux têtes des sappes avec beaucoup de succès et M. le Maréchal de Bezons en est si content qu'il m'a dit qu'il continuerait de s'en servir pendant tout le siège. Nous n'avons encore eu du tout que 18 dragons tués ou blessés et 15 chevaux ; à la fin du siège j'aurai l'honneur de vous en envoyer un état
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2455, pièce 59. Original non autographe.
PIÈCES JUSTIFICATIAES 171
détaillé par régiment. Ce sera ce soir qu'on attaquera la lunette avancée que nos sappes embrassent par la droite et par la gauche et les têtes n'en sont qu'à quinze toises ou environ de Tépaule. Nous y aurons aussi des dragons commandés à pied et j'espère qu'ils y feront leur devoir. J'aurai l'honneur de vous en rendre compte demain.
« J'ai celui d'être avec beaucoup de respect, Monseigneur, etc.,
« Le O® DE Bellisle. »
N" 27. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Landau, ce 12 juillet 1713.
« Monseigneur, nous attaquâmes hier la lunette, ainsi que j'avais eu l'honneur de vous marquer qu'on le devait faire dans la disposition. L'on jugea à propos d'y employer 200 dragons à pied, que commandoit mon frère pour soutenir la première compagnie de grenadiers de la droite ; mais comme la résistance des ennemis ne fut pas bien grande et qu'ils se contentèrent de faire un grand feu, nos dragons n'eurent que ce feu à essuyer et n'en vinrent point au coup de main ; nous n'y avons eu que cinq dragons de tués ou blessés et deux officiers.
c( M. le Maréchal de Villars qui est à présent à portée d'ici m'a dit qu'il feroit venir encore quelques régiments de dragons pour pouvoir être d'un plus grand secours dans les occasions qui se présentent fréquemment à un siège comme celui-ci. Je continuerai à vous en rendre compte régulièrement. J'ai l'honneur d'être avec beaucoup de respect, Monseigneur, votre etc..
« Le Comte de Belle-Isle. »
(i) Ministère de la Guerre, Arch. hist., vol. 2455, pièce 68. Original autographe.
172 PIKCES JUSTIFICATIVES
No 28. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Landau, ce !•» août 1713.
« Monseigneur, M. le Maréchal de Bezons jugea à propos de faire attaquer hier les trois lunettes de l'avant chemin couvert, ce qui s'exécuta avec tout Tordre et la valeur imaginable de la part des troupes ; il y avoit 200 dragons commandés par M. de la Motte, lieutenantcolonel du Régiment de Rohan, destinés à la droite avec les grenadiers de Navarre aux ordres de M. de Gassion qui s'en est servi pour chasser les ennemis de la traverse qu'ils tenoient dans la communication de la lunette que nous prîmes il y a huit jours, nommée la lunette d'Hessy. Ils s'y sont comportés aussi bien que M. de la Motte avec toute la volonté possible ; il n'y a eu que sept dragons tués ou blessés.
« Mon frère qui étoit avec 250 autres dragons à pied, à la gauche en réserve en cas de sortie ou qu'on eût besoin de renfort, n'a eu rien à faire, les ennemis n'ayant fait aucune résistance et s'étant contentés de faire un très grand feu qui a porté principalement sur les deux compagnies de grenadiers de Laval qui y ont beaucoup souffert, ce qui a été cause que M. le Comte de Breuil qui commandait cette gauche a fait venir 100 dragons de ceux que commandoit mon frère pour soutenir ces deux compagnies : nous y avons perdu seulement trois dragons. Comme vous êtes informé de ce qui se passe d'ailleurs par MM. les Ingénieurs M. de l'artillerie et le major général de l'Infanterie, je ne prends point la liberté de vous parler d'autres choses que de nos dragons auxquels je donne toute mon application.
« J'ai l'honneur d'être avec beaucoup de respect, Monseigneur, etc.
(( Le O" DE Belleisle. »
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2456, pièce 21.
PIÈCKS JUSTIFICATIVES 173
N" 29. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Landau, ce 10 août 1713.
« Monseigneur, j'ai vu par une lettre que vous avez écrite à M. le Maréchal de Bezons que le Roi faisoit une gratification de 100 francs par compagnie de grenadiers qui s'étoit trouvée oii se trouverait à l'avenir aux actions du siège ou soutiendroit à découvert des logements sous le feu des ennemis comme essuyant autant de dangers que les travailleurs qui étoient jusqu'à présent les seuls payés. Trouvez bon que j'aie l'honneur de vous représenter qu'il y a plusieurs détachements de nos dragons qui se sont trouvés aux mêmes actions et ont soutenu les mêmes logements à découvert que les grenadiers, nommément aux actions du 11 et du 17 juillet et en quelques autres occasions où ils ont fait tout comme les grenadiers; ils y ont essuyé les mêmes pertes ; cela étant j'ose espérer que vous voudrez bien leur faire accorder la même gratification qu'ils ont tâché de mériter par la manière dont ils se sont portés où on les a employés. Je vous supplie donc, Monseigneur, de vouloir bien avoir la bonté d'en écrire à M. le Maréchal de Bezons qui vous rendra le même témoignage, pour qu'il donne ordre qu'on paye ceux qui effectivement se seront trouvés aux actions, ce qu'il sait mieux que personne, y ayant été présent à toutes lui-même. C'est une grâce dont tout le Corps vous aura obligation et qui aug mentera l'émulation qui y est déjà, d'être traité par la Cour comme les grenadiers puisqu'elle approuve qu'ils fassent le même service et essuyent les mêmes dangers quand l'occasion s'en présentera. J'ai l'honneur etc..
« Le O^ DE Bellb:-1sle. »
(1) Ministre de la Guerre. Arch. hist., vol. 2456, pièce 109.
174 PIÈCES JITSTIFICATIVES
N^' :^. Du Même au Même fi )
« A Hischwiller, ce 2 décembre 1713.
« Monseigneur, M. le Maréchal de Villars avec qui j'étois allé à Rastadt, m'ayant dit hier qu'il avoit ordre de séparer l'armée et de ne retenir que les officiers généraux et brigadiers employés l'hiver, dont je n'étois pas, je pris congé de lui et me suis rendu auprès de M. le Maréchal de Bezons que je vais suivre du côté de Homburg où ilva au cas qu'il y eût encore quelque chose à faire de ce côté-là. Je resterai avec lui et ne reviendrai que quand je ne pourrai plus être utile au service du Roi.
« Les dragons qui étoient dans la Basse-Alsace sont partis en bon état pour leur quartier d'hiver et se rétabliront aisément.
a J'ai l'honneur etc..
« Le C^ DE Belle-Isle. »
N<> 31. Belle-Isle à TAbbé de Ra vannes (2)
« A Paris, ce 4 avril 1719.
« Dans la dernière lettre que je vous écrivais, Monsieur, pour vous faire part de la mort de M. de Puysieux et de la provision que j'obtenois du gouvernement d'Huningoe, je ne répondis que superficiellement à ce que vous m'aviez chargé de dire à M. Le Blanc. Je lui ai parlé depuis à fonds sur votre sujet, l'occasion s'en étant présentée toute
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2461, pièce 4.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2561, pièce 36. Original autographe, non signé.
Cette abondante correspondance de Belle-Isle avec l'abbé de Ravannes est fort curieuse surtout par les post-scriptum autographes que Belle-Isle y met; souvent le corps de la lettre est d'un scribe et relate les laits de la guerre; mais Belle-Isle y ajoute quelques mots de sa main sur ses affaires personnelles; ce sont ces parties autographes que nous reproduisons seules.
naturelle et je puis vous dire qu'au vrai, il est rempli d'estime pour vous et de désir de vous faire plaisir si le cas y échet et voilà précisément de quoi il s'agit. Je cultiverai cela comme je dois et comme je pense et vous pourrez vous en rapporter à moi en mon particulier : j'ai infiniment lieu de me louer de lui et par rapport au détachement d'Angleterre qu'il a pensé seul et sur le champ; car je n'en savois rien, et il se fit porter avec la goutte bien fort au Palais-Royal, pour cela uniquement; car il y a voit des brigues très opposées et à Sénecterre et à moi, et si cette afi^aire avait eu lieu, j'aurois eu tous les agrémentsimaginablesdetoutes façons et au-delà de ce que vous imaginerez et que je ne puis vous écrire. Mais malheureusement il n'en est plus question quoique nos troupes soient toujours sur la côte. Depuis mon gouvernement, M. Le Blanc a encore fait tout et au-delà de ce que j'en pouvais attendre : je vous ferai ces détails un jour ; je ne vous mande cela que pour faire voir qu'il est capable d'attention et achever de distraire le petit reste de scrupule que vous avez encore dans l'esprit sur son sujet. Je compte toujours aller en Catalogne au mois de mai, hors mis qu'il arrive des événements auxquels on ne peut pas s'attendre ; la flotte d'Espagne est, à ce que l'on croit, , relâchée à la Corogne; il est certain qu'on n'en a aucune nouvelle ni ici, ni en Angleterre où tout était tranquille le 28. Les Anglais ont onze gros vaisseaux à la mer. Ainsi, jugez à présent de ce que pourra faire la flotte espagnole ?
« Madame deBerry a été très mal et même en danger pendant vingt-quatre heures. Personne ne connoit précisément son mal ; c'est des convulsions et des crampes ; elle s'est confessée et M. le cardinal de Noailles y a passé presque une journée; maison la tient hors de danger à présent. Il n'est bruit que de M. de Richelieu. M. le garde des sceaux et M. le Blanc passent leurs journées à la Bastille; mais vous jugez bien que ce n'est pas de lui qu'on sait les nouvelles; mais S. A. R. a dit publiquement qu'il vouloit hvrer Rayonne aux Espagnols et qu'il avoit tout avoué ; qu'on avoit outre cela promesse par écrit.
J'appréhende qu'on ne le livre au Parlement. Ilyauroit sur cela bien des choses à dire, mais point à écrire. M. le M»' de Brancas a eu l'expectative qu'a voit M. de Chimaj qui est à présent en pied par la mort de M. de Puysieux.
« J'ai parlé à M. le Blanc de l'affaire de M. d' Angervilliers; il m'a dit qu'il n'avoit garde d'en parler encore de plus de quatre mois parce que ce seroit le moyen de faire échouer l'affaire et d'avoir un nouveau refus. Je lui ai demandé s'il songeait au moins à.... il m'a dit qu'oui et que cet article étoit plus facile et plus aisé que l'autre.
« Madame de Pléneuf se recommande à vous pour M. de Vaudemont quand vous le verrez. Elle est adjudicataire de Ville-Evrard dont personne n'a offert au-dessus de 160,000 francs ; elle va le faire abattre et couper les bois et jardins : elle en tirera 25,(K)0 écus et affermera ensuite la terre six ou sept mille livres et mettra tout en utiles. Il faut du courage pour prendre ce parti et détruire ainsi soi-même son propre ouvrage ; mais c'est pourtant le meilleur parti et le plus sage. Nous buvons souvent à votre santé et parlons avec regret de vous car vous êtes également aimé et honoré de toute la compagnie que vous savez. En mon particulier vous savez mes sentiments et Je ne vous en parle plus.
« Mon frère est allé à Belle-Isle pour l'évaluation qui va son train à merveilles. J'ai obtenu pour aller aux autres domaines tous les commissaires que j'ai voulu sans exception, ce qui est moitié sur la partie. Je vais pour la semaine sainte à Gisors et à Vernon avec le commissaire qui travaille actuellement à l'évaluation de cette terre.
« M. d'Albret a perdu ce matin son procès au Conseil, son mariage a été déclaré nul et il est ordonné qu'il le fera réhabiliter à l'Eglise nonobstant les oppositions des parties qui seront de nul effet et il est ordonné dans rarrét au S' Languet de Gergy, curé de Saint-Sulpice d'être plus attentif à l'avenir à observer les ordonnances. Mille respects, je vous prie à M. le Cardinal. Il sait une fois pour toutes, mon respect et mon attachement pour lui. »
{Cette lettre n'est pas signée.)
N° 32. Du Même au Même (1)
« A Vernon, ce 11 avril 1719.
« Je VOUS fais réponse de Vernon où je suis encore aujourd'hui pour y joindre mes Commissaires de la Chambre des Comptes qui y sont depuis trois jours à travailler à Tévaluation. J'ai eu ce matin en arrivant cinq cents coups de fusil aux oreilles, les habitants de Vernon étant à Rosny, à trois grandes lieues en deçà de leur ville à m'attendre; j'ai été harangué en arrivant par les magistrats, puis par le clergé et par deux ou trois ordres de moines en sorte que j'en ai paru faire ma suffisance ; je vais souper avec eux que je ne connais point et demain j'aurai à travailler avec mes commissaires pour diminuer les objets autant que je pourrai. Ainsi, jugez du divertissement que j'aurai après demain. J'irai à Andelys où j'aurai mesme autant et après y avoir séjourné deux jours, j'irai à Gisors et de là à Paris le lendemain de Quasimodo. Voilà Monsieur quelle est et quelle sera mon occupation d'ici à huitaine ; elle n'est pas amusante, mais nécessaire. D'ailleurs mes évaluations vont à merveille partout; ici, j'y suis et mon frère qui est à la même . besogne à Belle-Isle me mande aussi des merveilles de mes habitants qui sont au désespoir de me perdre et qui doubleroient et tripleroient s'ils pouvaient la marchandise. Mes commissaires bretons sont aussi de^ très honnêtes gens ; enfin j'espère qu'avec de l'à-propos et du soin je viendrai à bout de terminer et consolider cette grande affaire. J'ai eu un grand débat avec M. des Forts et M. le Blanc, et M. le Garde des sceaux pour l'arrêt de Rouen et les représentations de Beaucaire qui sont les seules difficultés qui me restent ; j'espère que je les surmonterai et ces trois Messieurs ont trouvé que j'avois raison. Voilà en premier lieu pour répondre à la question que vous me faites sur l'échange. Quant au gouvernement
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist , vol. 2561, pièce 37. Original autographe.
178 PIKCES JUSTIFICATIVES
tout est dit; j'ai fait aujourd'hui mon remerciement à M. le Cardinal sur la lettre qu'il a eu la bonté de m'écrire ; je lui écris avec le respect que je lui dois. Vous ajouterez à cela la tendresse de cœur que j*ai pour lui et lui confirmerez bien que je lui suis attaché de tout mon cœur ; je vous prie d'en être mon garant. A mon retour à Paris, je dirai à M. le Blanc ce qu'il faut de votre part sur mon gouvernement et je réponds d'avance que cela sera très bien reçu. A l'égard de l'Angleterre il n'est pas question de débarquement de la flotte d'Espagne; on n'en a, au vrai, aucune nouvelle, mais je sais bien que le roi Georges a à présent onze gros vaisseaux à la mer et des troupes partout où il faut ; il n'est plus question que nous y allions ; les impériaux n'y iront pas plus que nous ; pour les Hollandais on les acceptera si le cas y échet. Sennecterre est encore à Paris; l'abbé Dubois retarde son départ de semaine en semaine; si nous étions ensemble je vous en dirois davantage. Je partirai certainement dans la quinzaine de mai pour le Roussillon et vous pouvez compter sûrement que nous y ferons la campagne. Le cardinal Alberoni est le seul qui veut la guerre ; ainsi, nous la ferons et vous pouvez compter sur ce que je vous mande. Je ne vous parlerai pas de M. de Richelieu ni de plusieurs autres articles intéressants ; c'est précisément ceux-là dont il faut se taire. Je finis donc en vous assurant, Monsieur, que je vous aime et vous embrasse de tout mon cœur.
« F. DE B
Je ferai vos compliments à mon retour à Paris à Madame [de] Pléneuf, elle y sera très sensible : je vous ai mandé ce qui s'étoit passé sur ses affaires ; il n'y a rien eu de nouveau depuis »
PIKCES JUSTIFICATIVES 179
N° :^.. Du Même au Même (1)
« A Paris, ce 25 avril 1719.
« Je reçois dans le moment, Monsieur, votre lettre du 21 par laquelle je vois que vous me croyez prêt à partir. Mais, vous verrez par ce que je mande à M. le comte Du Bourg que je Tai prié de vous envoyer, que je serai ici jusqu'au vingt de mai. Je n'ai point encore de secrétaire; je n'en aurai chez moi que dans deux jours, ce qui m'embarrasse beaucoup. Je ne vous parle pas non plus de mes affaires parce que vous en serez instruit par la même lettre de M. Du Bourg. Il me reste donc à vous prier de me donner de temps en temps quelque signe de vie ; vous ne sauriez me faire un plus grand plaisir étant sensible au-delà de toute expression aux marques de votre amitié, n'y ayant rien dont je fasse plus de cas. Ecrivez-moi ici jusqu'au 20 et je vous manderai huit jours avant de partir où il faudra m'écrire. M. Le Blanc me charge de vous faire ses compliments ; il pense comme vous pouvez désirer : ce n'est que les occasions et les conjonctures qui manquent. J'aurais bien quelque chose à vous dire d'intéressant, si j'étois avec vous, mais je ne le puis écrire; il s'agit en gros que Ton fait ici les tracasseries les plus sérieuses à M. le Cardinal : je n'en puis dire davantage. Je fais et ferai mon devoir et de cœur et d'aflfection et je verrai exprès M. le Prince de Rohan, à qui pourtant je ne dirai pas tout ce que je vous dirois. Ne dîtes de ceci que ce que vous jugerez à propos à M. le Cardinal à qui je vous prie de faire mes très humbles compliments. Je me flatte qu'il compte sur mon attachement. Je ne m'étends pas sur les nouvelles de notre guerre d'Espagne. Vous les savez de mille endroits. Ce que je pourrais vous apprendre je ne le dois ni ne l'ose parce que cette.... me déplaît. Je me bornerai à l'avenir de ne vous parler que de moi et de l'amitié tendre et inviolable que j'ai et aurai pour vous
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2561, pièce 38. Original autographe, non signé.
180 PIKCES JUSTIFICATIVES
toute ma vie. Cela dit une fois pour toutes. Vous savez que M. Le Blanc fait entrer son gendre dans les dragons. S. A. R. fait la Fare maréchal de camp, lui donne un cordon de Saint-Louis et 4,000 livres et ne veut pas qu'il vende son régiment qu'il n*a pas acheté ; il le donne à M. de Traisnel qui fait présent pour pot de vin en pure perte de dix mille écus à La Fare ; je trouve qu'ils ont tous bien fait; il va vendre sa charge de gendarme cinquante mille écus et gagnera quatre ou cinq mille livres de rente d'augmentation. Cela n'est pas encore déclaré quoique tout le monde le sache; mais S. A. R. ne veut pas encore en convenir ni que les parties intéressées Tavouent ; ainsi ne me citez pas. Il y a une cabale considérable et découverte contre M. Le Blanc : il y a longtemps qu'il en est averti par qui vous savez et je crois qu'il n'a rien à craindre. Cependant dans le temps présent il n'y a rien de stable à un certain point ; il y a des amis qui veillent attentivement pour lui et il sera certainement bien servi. Adieu. Insensiblement j'oublierais que j'écris. Je vous embrasse de tout mon cœur.
c(Je vous remercie de l'attention que vous voulez bien avoir pour que j'aie un attelage. Je vous prie d'y songer cet été avec M. Du Bourg. Vous connaissez le besoin infini que j'en ai et je n'y veux rien épargner pour l'avoir beau, bon et nombreux ; c'est une dépense qui m'est, comme vous savez, nécessaire et à laquelle je n'aurai aucun regret; je m'abandonne à vous. J'oubliois de vous dire que Senecterre n'est pas encore parti. On le remet de jour en jour ; enfin, le dernier mot a été quand le comte de la Marck serait arrivé; il l'est depuis deux jours ; ainsi je crois qu'à la fin, on le laissera partir, il y a sur cela encore les choses du monde les plus singulières mais... »
N' 34. Du Même au Même (1)
• « Paris, ce 3 mai 1719.
t( Vous jugez bien, Monsieur, de mon attention et de mon exactitude pour tout ce que vous pouvez désirer de moi. J'ai reçu votre lettre à 2 h. après-midi avant-hier et à six jallois chez M. Le Blanc pour lui parler de Taidemajorité de Strasbourg. Il la savoit vacante et me dit avant que je lui demandasse rien qu'il y avoit trois ou quatre prétendants ayant tous promesse. Je vis par la nature des postulants que je serois mal reçu à ma proposition ; aussi ne Tai-je point faite, d'autant que les services du Régiment de Roussillon sont comptés pour peu de chose et qu'il y a cinquante sujets qui ont des trente et quarante années de service dans d'anciens corps qui aspirent à ces sortes de places ; il faudra trouver quelque chose pour M. de la Volpilière; mais il ne sera pas facile d'y parvenir encore à cause du peu d'ancienneté et de la quantité de gens à placer. Je suis fâché de satisfaire si mal en cette occasion vos désirs ; mais vous connoissez ma façon de penser pour vous et pour tout ce qui vous regarde ; ainsi je ne m'étendrai pas davantage là-dessus.
« J'ai vu M. le Prince de Rohan ; je crois qu'il aura été content de moi ; du moins, j'y ai fait de mon mieux. Voilà la situation de notre campagne un peu changée par la facilité que M. de Silly a trouvée au passage ; il a proposé avec 8 bataillons de plus de prendre Fontarabie et Saint- Sébastien. M. de Berwick a pris la commission pour luimême et y mène 18 bataillons, ce qui avec les 12 qui y sont fera 30 bataillons avec lesquels on va faire ces deux sièges. L'on a d'ailleurs toutes les munitions nécessaires pour les autres prises par la précaution et le bon ordre qu'y a apporté M. Le Blanc sans qu'on en sût rien, ce qui a très agréablement surpris S. A. R. et M. de Berwick qui croyoit qu'on n'étoit prêt que par le côté de 1? Catalogne.
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2561, pièce 89. Original autographe, non signé.
Je compte que Ton ouvrira la tranchée à Fontarabie d ib au 20 mai et qu'il y en aura pour 15 jours au plus, ca jt les Espagnols n'ont pris aucune précaution de ce côté-lèi. . De là on ira à Saint-Sébastien qui est une affaire d'autant:^ aussi 15 ou 20 jours ; nous devons être maftres de ces deu:2c: places. L'on ne peut mener que 1,000 chevaux au plus, pour cette expédition, ce qui me fait croire que je n'en serai pas. J'ai pourtant écrit à M. de Berwick que msk. destination pour l'Angleterre m'avait un peu retardé pou jr le départ de mon équipage qui seroit sur la frontière d^ Roussillon le 25 mai, que cependant, s'il vouloit bien m'employer à Fontarabie je serois à ses ordres, sans équipage et avec plaisir, mais comme il y a sept ou huit maréchaux de camp, tous venant de l'infanterie, je crois quil me destinera à la cavalerie et dragons qui vont tous rester cantonnés en Roussillon pendant ces sièges. Et, en ce cas, je ne suis pas si pressé de partir, mais je me dispose à être prêt à tout événement n'ayant plus de volonté ni d'affaires dès qu'il s'agit du service auquel je donne, comme j'ai toujours fait, la préférence. Mon frère n'est pas encore revenu de Belle-Isle, il a fait un bon travail avec d'habiles gens et qui sera solide et à toute espérance pour l'avenir. L'évaluation de Gisors, Vernon et Andelys est aussi finie et l'on travaille dans tous les autres domaines, en sorte que je compte que l'on ne cessera point malgré mon absence de tout l'été. Je ne puis vous demander aucune autre nouvelle. Vous savez bien pourquoi. Sénecterre n'est pas encore parti. Adieu, Monsieur, je vous embrasse de tout mon cœur. »
N' 35. Du Même au Même (1)
« A Paris, le 10 mai 1719.
/'Partie autographe) « ...Adieu, Monsieur, je compte boire ce soir à votre santé avec la compagnie que vous savez où
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2561, pièce 93. Original autographe, non signé.
VOUS êtes certainement fort honoré et souvent désiré. Je ne devois plus rien vous dire sur mes sentiments particuliers, parce que je me flatte qu*ils vous sont connus. Mille respects, je vous prie à M. le Cardinal. »
No 36. Belle-Isle au Secrétaire d*Etat de la Guerre (1)
« Ce 18 mai 1719.
« Monseigneur, je me suis ressenti si vivement depuis quelque temps de la blessure que j'ai reçue à la poitrine au siège de Lille que les médecins ejt; chirurgiens ont tous décidé qu'il falloit que je me misse nécessairement au lait d'ânesse pour prévenir les crachements de sang et autres accidents dans lesquels je suis tombé pendant près de deux ans de suite après que je fus blessé. J'ai suivi leur avis et m'y suis mis depuis quelques jours, ce qui m'empêche d'aller vous rendre mes devoirs à Versailles et me fait différer jusques à ce que vous veniez à Paris. J*espère avec ce remède me mettre incessamment en état d'exécuter ce à quoi vous me jugez propre pour le service du Roi, et, comme il m'a paru que vous ne me destiniez à rien présentement, vous voudrez bien me permettre de vous supplier que si le cas échéait que le Roi envoyât un de ses généraux faire le siège de Barcelonne et qu'il y allât quelques régiments de dragons français, de vouloir bien lui jeter les yeux sur moi pour les y commander et vous ressouvenir qu'il n'y a personne qui soit plus fâché de rester inutile et qui ne cherche plus de trouver les occasions de mériter votre estime et l'honneur de votre amitié, étant avec l'attachement le plus sincère et le plus respectueux, Monseigneur... J'ai chargé mon frère qui a l'honneur de vous présenter cette lettre du Mémoire ci-joint, auquel je vous supplie de vouloir bien avoir égard. »
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2561, pièce 95. Original autographe, non signé.
184 PIKCES JUSTIFICATIVES
N» 37. Belle-lsle à Tabbé de Ravannes (1)
« Au camp, devant Fontarabie, le 6 juin 1719.
(Partie autographe) a ...J'ai reçu, Monsieur, la lettre que m'a présenté de votre part M. de Steinkallenfeld. JeTai présenté à M. Le Blanc et lui ai dit l'intérêt que vous y preniez et je l'ai laissé très disposé à lui faire plaisir. J'ai trouvé ici M. de Soubise aussi dépourvu d'équipage que moi qui n'en ai encore point du tout. Mais d'ailleurs, il se conduit ici, dans le peu que je l'ai vu, très bien et au goût du public. J'espère que j'aurai l'honneur de vivre avec lui cette campagne ; car selon les apparences je ne quitterai guère le quartier général et je ferai toutes les occasions pour mériter ses bonnes grâces et me prendre part dans l'honneur de son amitié. Je sais qu'il n'est pas permis ici de raisonner par écrit et encore moins qu'à Paris ; ainsi je finis tout en vous embrassant de tout mon cœur.
« Mille respects à M. le Cardinal.
« F. DE B
No 38. Du Même au Même (2)
« camp devant Fontarabie, ce. 13 juin 1719.
« (Partie autographe)... J'ai si peu de temps à moi que je vous demande d'avance excuse de ne point écrire de ma main ; je me contenterai, pendant la campagne, de vous envoyer les nouvelles de l'armée où je serai. »
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2562, pièce 16. Original autographe, signé. Le commencement de la lettre est de la main d'un secrétaire et relate les événements du siège. — Nous ne reproduisons toujours que la partie écrite de la main même de Belle-lsle.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2562, pièce 51. Original autographe, non signé.
N« 39. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Saint-Sébastien, le 30 juin 1719.
« (Partie autographe) .. Adieu, mon cher Monsieur, je vous embrasse de tout mon cœur. Nous parlons souvent ici, M. de Soubise et moi, de vous et de M. le Cardinal. Je suis ravi d'avoir cette occasion de m'en entretenir. Nous voilà établis ici pour longtemps et je suis son voisin, dont je suis fort aise, étant ravi d'attirer ses bonnes grâces et de mériter son amitié, à quoi je ferai assurément tout ce qui dépend de moi. Combien de choses j'aurais à dire si on pouvait se fier au papier. M. de Soubise me fit l'honneur de monter à cheval et de venir avec moi, hier, au détachement dont je viens de vous parler ci-devant. »
N° 40. Du Même au Même (2)
« Au camp devant Saint-Sébastien, le 8 juillet 1719.
« (Partie autographe)... Si vous avez été quelque temps sans recevoir de mes nouvelles, au moins vous me l'avez bien rendu, car il y a un siècle que je n'en ai eu. Je vois par votre lettre du 22, que je reçois à présent, que vous m'avez cru parti plus tôt que je ne Tétois ; mais vous savez présentement mes raisons et je suis persuadé que vous m'avez excusé.
« Nous sommes en effet très mal ici, mais les fatigues de la guerre ne m'ont jamais fait de mal et je m'y porte mieux qu'à Paris. Je suis toujours en mouvement et je n'ai qu'à me louer de notre général qui me met de tous les détachements qu'il a faits jusqu'à présent, deux fois avec M. de Silly qui est son bras droit, et deux fois en chef. Il
(1) Ministère de la Guerre. Arc h. hist., vol. 2562, pièce 181. Original autographe, non signé.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 25H3, pièce 1. Original autographe, non signé.
est vrai que le commandement des dragons y contribu beaucoup ou du moins en donne la possibilité; car M. d ^ Coigny est absent depuis que je suis à Tarmée et, seloir:» les apparences, ne nous rejoindra sitôt, ce qui me donn^ l'agrément de commander le corps, à quoi je ne m'étois . pas attendu. Je vis beaucoup avec M. de Soubise et je suis venu au point avec lui qu'il veut bien me faire l'honneur de regarder ma maison comme la sienne; il y vient quand il n'a pas de devoir à remplir ou de partie faite et j'en suis charmé. Je fais table ouverte et je suis le seul; mais je crois qu'il ne voit que ceux en qui S. A. R. paroit avoir confiance et à qui il fait des grâces en allant ainsi pour çon service, car j'ai tous les jours trente ou quarante officiers chez moi à dîner, avec qui je cause et de qui je tire mille choses utiles en leur lieu et place ; enfin, je m'y suis livré et pour la peine et pour la bourse jusques aux yeux et suis pour cela vos idées et votre façon de penser. Il y auroit mille choses à vous dire si on pouvoit en parler ; mais je cause et ne dois pas écrire. A propos de M. de Soubise, la mort de de M. de Chamlay laisse à M. le Cardinal sept ou huit mille livres de rentes à donner ; en vérité, il faudroit qu'il les donnât directement à son neveu et non pas à M. de Rohan ; la manière dont il se conduit ici mérite cette petite gracieuseté de M. le Cardinal qui doit être charmé que son neveu réussisse aussi bien ; enfin je vous aurai en mon particulier une vraie obligation de lui procurer cette aubaine. Tout ce que je désirerois au monde seroit d'avoir l'agrément de lui en apprendre la première nouvelle ; car je l'aime véritablement et je ne crois pas vous déplaire en vous faisant cet aveu.
« A l'égard des maladies, il n'y en a point ici ; l'air y est pur et plus froid qu'à Paris. Nous avons tous des vestes de drap et souvent des surtouts. Il n'y a plus de désertion du tout et l'armée a autant de volonté qu'aucune que j'aie vue ; on peut la mener hardiment en Espagne et contre le Roi même ; elle tirera dessus sans hésiter, je vous en réponds: S. A. R. doit conserver ce corps de troupes-ci comme un trésor précieux ; car il n'en aura jamais un pareil, si beau et si bon. Je mande sur tout cela ce qu'il
faut à notre ami, et je ne lui serai pas inutile ici en bien des manières. Je suis très fâché et j'en écris aujourd'hui que votre homme ne doit pas être employé dans le bataillon de milice d'Auvergne; je n'y comprends rien; car j'en ai vu Tordre signé de lui et il y a là quelque dessous de bureau qu'il ignore certainement ; mais il faut qu'il en soit averti pour y remédier car je sais qu'il passe comme il faut sur votre sujet et, d'ailleurs, il n'ignore pas à quel point je m'y intéresse. Je suis très sensible à l'honneur que me fait M. le Prince de Birkenfeld; je vous prie de l'assurer de mes très humbles respects. Senecterre est enfin parti pour Hanovre ; il est allé par la Flandre ; ainsi il n'aura pas été ici ni ne sera à portée de vous voir sur son passage.
« Mon frère est resté à Paris pour finir mes affaires; je les ai laissées en bon train, le détail seroit infini à vous faire par écrit ; ce sera pour cet hiver. Adieu, cher Monsieur, vous savez que personne au monde ne vous est plus inviolablement attaché que moi. »
No 41. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Saint-Sébastien, le 15 juillet 1719.
« (Partie autographe)... Je suis étonné et fâché de voir par votre lettre du 17 juin, que vous ne recevez mes lettres qu'après celles des autres qui arrivent du même lieu, d'autant que je suis aussi attentif que qui que ce soit et que je suis logé au quartier général où j'ai toute la commodité qu'on peut avoir. Je vais encore redoubler mon attention pour que cela n'arrive plus à l'avenir.
« J'ai été aussi très fâché de voir que l'affaire des fourrages n'étoit pas encore finie. Vous pouvez sûrement en écrire à M. le Blanc et je suis persuadé qu'il y fera une
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist.. vol. 25<)3, pièce 3 Original autographe, pas signé.
réponse convenable. Je vais lui écrire aujourd'hui et lui annoncer votre lettre à Tavance; ainsi je compte que vous récrirez au plus tôt.
« Le voyage de M. de Traisnel étoit très convenable et, comme vous dites très bien, ces attentions font un bon effet dans le public. Notre général en est plus capable, pour ce qui a rapport à la Cour, que qui que ce soit.
« A l'égard de notre ami, car je crois que vous commencez d'en être, sa situation est à peu près la même ; la confiance, l'estime et le goût du maître est toujours le même et le besoin de lui devient tous les jours plus grand. Le maître Ta raccommodé avec Broglie ; mais il y a sur cela les circonstances du monde les plus curieuses que je ne puis écrire et qui sont toutes à son avantage. Il m'en a fait part lui-même et je le savois aussi d'ailleurs et de bonne part, vous vous doutez bien d'où. Nous parlons souvent de vous, soit avec la Fare, qui est présentement des nôtres à demeure, soit avec M. de Soubise, et nous vous aimons beaucoup tous trois. Vous jugez pourtant bien, et avec sévérité, que je l'emporte sur eux ; car on ne peut rien ajoutera mon tendre et sincère attachement pour vous.
« J'ai impatience d'apprendre que M. le Cardinal ait fait en faveur de son neveu la galanterie dont je vous ai parlé; il en a plus de besoin que son père, assurément. Je vous enverrai, par le premier ordinaire, un plan de St-Sébastien bien circonstancié, avec un état de toute notre position, et vous serez au fait comme si vous y étiez. Je vous embrasse de tout mon cœur. »
N' 42. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Saint-Sébastien, 29 juillet 1719.
« (Partie autographe)... Je reçois. Monsieur, votre lettre du 13, par laquelle je vois que vous êtes en fastes et céré-
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2563, pièce 85. Original autographe, signé.
monies avec le roi Stanislas dont vous me paroissez très content. Je le suis de jour en jour plus de M. de Soubise, qui s'est trouvé encore cette nuit à la tranchée, à la petite action qu'il y a eu. M. de Melun, qui est ici depuis quelques jours, Vy a suivi hier et a passé la nuit avec lui. Je suis impatient d'apprendre ce que M. le Cardinal aura fait pour les fiefs de M. de Chamlay. Son neveu mérite certainement en cette occasion, la préférsnce.
« Il est vrai que je voudrois être présent à Paris en bien des occasions et que M. L. B. (Le Blanc) ne s'en trouveroit pas plus mal. Mais cela est impossible quant à présent. Si la chose est praticable, j'en profiterai. Votre ami, M. de S., a eu des dégoûts assez considérables et qui ont fait effet. Cependant, il ne fera rien que de convenable. S. A. R. savoit toute cette affaire de si loin. Vous devez avoir reçu ma réponse au sujet des fourrages d'Alsace. La Fare vous fait mille compliments. Madame de Pléneuf nous regrette tous beaucoup et elle a raison ; elle vient de finir son affaire de Bayes et c'est une bonne épine hors du pied ; il ne lui reste plus que le payement des dettes. Cela viendra à son temps. Mon affaire va aussi bien lentement, mais il faut prendre patience. Je vous embrasse. Monsieur, de tout mon cœur.
« F. DE B
N'' 43. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Saint-Sébastien, le !•' Août 1719.
« (Partie autographe)... M. de Soubise a continué ses bons procédés ; il a marqué aujourd'hui sa façon de penser louable et estimable; car M. le Maréchal lui ayant proposé d'aller à la Cour porter la nouvelle, il lui a répondu qu'il croyoit qu'à son âge, il convenoit mieux qu'il restât à
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2503, pièce 98. Original autographe, non signé.
voirie siège du Château, qu'il étoit d'ailleurs bien aise de ne pas ôter cet agrément à M. de Bauché qui y va. Certainement on ne peut que le louer, car il est bon qu on le sache dans le public. Faites-en mon compliment à M. le Cardinal, en l'assurant de mes respects et moi je vous embrasse.
No 44. Du Même au Même (1)
« Au camp devant Saint-Sébastien, 3 août 1719.
« (Partie autographe)... J'ai envoyé par un courrier qui est parti il y a une heure, la relation d'une sortie qui s'est faite il y a deux heures. Et n'ayant pas eu le temps de la copier, j'ai chargé mon frère de vous l'envoyer sur-lechamp. J'espère que vous l'aurez reçue avant cette lettre. Je vous embrasse de tout mon cœur.
« F. DE B
N' 45. Du Même au Même (2)
« Ce 12 août 1719 [devant Saint Sébastien].
« J'ai fait part, Monsieur, de l'article de votre lettre du 21 et du 27 à M. de Soubise qui m'a paru extrêmement reconnaissant de la manière dont vous pensez sur son compte. Il n'a encore eu aucune nouvelle de M. de Rohan sur l'arrangement que vous me mandez qui a été fait pour qu'il jouisse par augmentation de son revenu actuel de huit mille livres de rente des fiefs de Chamiay. Il a été fort aise de ce que je lui en ai fait voir, quoiqu'il ne comprit
(1) Ministère delà Guerre. Arch. hist., vol. 2563, pièce 134. Original autographe, signé.
(2) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2563, pièce 178. Original autographe, signé.
Pli^CES JUSTIFICATIVKS 191
pas d'abord pourquoi ils n'étoient point sur sa tête. Je lui en ai fait voir les raisons et les conséquences par rapport à ses lettres et que, d'ailleurs, ces fiefs étoient un bien substitué à perpétuité et qu'on ne peut aliéner. Il lui étoit indififérent qu'il en fût le premier investi, dès qu'il succède de plein droit à celui qui l'est et qu'en attendant on lui en laisse toucher les revenus ainsi que vous me le marquez. Je crois qu'il ne manquera pas de remercier M. le Cardinal par cet ordinaire.
w J'ai reçu une réponse de M. Le Blanc, telle que je l'attendois sur votre sujet ; il a grondé ses courriers sur Toubli du S' de la Volpilière et le fait remplacer à une autre compagnie; mais il a la bonté de ne pas mettre le nom de la province et me mande aussi qu'il écrit à M. d'Angervilliers sur les fourrages et qu'il finira ce qu'il a promis pour M. votre frère. Je sais que son intention est telle que vous pouvez le désirer et je suivrai pourtant l'exécution.
« Je conviens que je serois pourtant nécessaire à Paris à qui vous savez ; mais il n'y a point de remède, et par la façon dont se trouvent ici les choses, j'ai peur que notre campagne ne soit longue. Nous faisons un siège, le plus difficile qui ait peut-être été fait depuis cinquante ans, et qui seroit impraticable avec un ennemi ordinaire. Il est vrai que celui-ci est très taible et mol et ignorant, et malgré cela nos ingénieurs et nos plus expérimentés officiers ne savent pas où s'y prendre et nous perdons beaucoup de monde tous les jours, la tranchée étant très périlleuse. J'ai failli à y être assommé avant-hier : j'en ai été quitte pour un coup au talon qui me fait garder la chambre depuis deux jours; mais ce ne sera rien dans deux autres jours. Il faut voir à quoi on se déterminera pour la suite de ce siège. Si l'on pouvoit écrire, j'aurois bien des choses curieuses à vous dire; mais il ne seroit pas sage de le faire et il faut tout remettre à cet hiver.
« La mort de Madame la duchesse de Berry a un peu rapproché S. A. R. de Madame d'Orléans; en voilà déjà les effets par les adoucissements que l'on donne à la prison dé M. et de Madame la duchesse du Maine; ce qui
192 PIRCES JUSTIFICATIVES
pourra opérer quelque mécontentement à qui vous savez.
« L'on m*assure que Jes affaires de la Constitution 8 accommodent et que M. le Cardinal de Rohan s'est prêté à ce que veut S. A. R. Comme vous savez Tintérét que je prends à ce qui regarde M le Cardinal, vous me ferez un vrai plaisir de me mander ce qui en est et en quel état est cette affaire autant que vous le pourrez par écrit, afin que j'aie mon esprit tranquille et que je sache le vrai à cet égard.
« Les affaires de Sicile sont, à ce qu'il me semble, précisément comme il faut pour faire durer la guerre, ce qui ne convient pourtant à personne. Adieu, Monsieur, je joins ici la suite du journal de notre siège que vous ne verrez guerre avancé. Je vous embrasse de tout mon cœur.
« F. DE B
« Mille respects à M. le Cardinal.
« Entre vous et moi. Monsieur, s'il vous plaît, faitesmoi réponse à celle-ci, à Paris, parce que, s'il n'arrive pas quelque changement imprévu, je dois partir dans 24 heures pour aller à la Cour. Je vous manderai de Paris le sujet du voyage inopiné que me fait faire M. le Maréchal. Mais, comme c'est encore un secret et qu'il peut y avoir du changement, n'en dites mot, je vous supplie, jusqu'à ce que vous ayez une confirmation de moi et à bon compte. Ecrivez-moi de vos nouvelles et réponse à celle ci à Paris, rue des S*«-Pères. Mettez, si vous voulez, une double enveloppe à mon frère qui y est, afin qu'on ne soit point étonné de voir l'adresse de la lettre. »
N" 46. Du Même au Môme (1)
« A Paris, le 22 août 1719.
« (Partie autographe)... Je n'ai pas le temps quasi de me reconnaître depuis que je suis ici, étant accablé dé visites
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2563, pièce 214. Original autographe, signé.
PIKCES JUSTIFICATIVES 193
et de devoirs : j'ai déjà eu trois conférences de deux heures chacune avec Son Altesse Royale, dont j'ai eu lieu d'être fort content. Quand nous nous verrons je vous en dirai de toute espèce. J'espère recevoir ici de vos nouvelles sur la lettre que je vous ai écrite du camp. Adieu, Monsieur, je vous embrasse de tout mon cœur.
< F. DE B
a M. de Soubise ne partira pas de huit jours, n'y ayant rien qui le presse.
« F. DE B
N° 47. Du Même au Même (1)
(( A Paris, le 27 août 1719.
« (Partie autographe)... Je reçois dans le moment votre lettre du 24 par laquelle je vois que vous avez su mon arrivée par les nouvelles publiques avant ma lettre qui étoit pourtant partie de Tarmée avant moi. J'ai lieu d'être fort content de mon voyage, ayant réussi dans tout ce dont j'étois chargé, excepté à l'affaire de l'infanterie dont S. A. R. est encore entêtée à cause de M. de Broglie qui ne la quitte pas ; j'en suis fâché car il perdra ce corps-là, et il faudra y revenir, mais trop tard. J'aurois mille choses à vous dire si j'en avois le temps et que les lettres fussent sûres. Je vais reparler à M. Le Blanc des fourrages en question; il a été assez mal d'une dysenterie négligée; il a même été quelques heures en danger ; mais il n'y paroît plus à présent.
« M. de Soubise étoit incertain de son retour à l'armée et M. de Rohan penchoit à le faire demeurer ici ; pour moi j'ai été d'un avis tout contraire et ai dit qu'il falloit finir la campagne comme il l'avoit commencée. Nous avons encore
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2563, pièce 215. Original autographe, non signé.
194 PIKCES JUSTIFICATIVES
plusieurs petits sièges à faire et peut-être celui de Roses et il oe seroit pas séant qulil fut ici pendant ce temps-là. Je ne saurois parler autrement à quelqu^un que j'aime et honore comme lui. Adieu, Monsieur, je vous embrasse de tout mon cœur et attends avec bien de l'impatience le plaisir de vous voir ici au mois de novembre. »
N»48. Du Même au Même (1)
« A Mont-Louis, le 14 septembre 1719.
« (Partie autographe)... Me voilà enfin rendu après un mois d'absence ou environ et bien des peines et de la fatigue de mon dernier voyage que j'ai fait presque tout à cheval parce que ma chaise a rompu. Mais je m'en porte bien et cette expérience n'a servi qu'à me faire voir que j'étois plus robuste et plus vigoureux que je ne croyois. M. le Maréchal est très content de moi et de ce que j'ai fait et il a raison, vous en conviendrez ; quand je vous verrai, je vous dirai naturellement que je le suis moi aussi et de S. A. R. et du Maréchal et par-dessus tout je le suis de moi-même. Quoique j'aie eu des matières très difficiles et très délicates à traiter, je crois m'en être bien tiré. De vous à moi, mais n'en parlez pas, je vous en prie. Nous allons faire le siège de Roses au mois d'octobre et nous en avons iusques au mois de décembre avantd'être à Paris. Jusquelà, il me sera très difficile ou pour mieux dire impossible de vous parler à cœur ouvert sur mille choses : j'ai une vraie impatience d'être à ce jourheureux où je pourrai vous embrasser de tout mon cœur.
« F. DE B
« J'attends M. de Soubise ici, dans huit jours au plus tard ; je crois que j'ai bien lait d'opiner pour qu'il vint et que vous penserez comme moi. »
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2564, pièce 7. Original autographe, signé.
N<» 49. Du Même au Même (1 )
« Au camp de Puycerda, 25 septembre 1719.
«(Partie autographe)... J'ai reçu ici, Monsieur, votre lettre du 29 août qui a été se promener je ne sais pas où ; je me suis si fort promené qu'il est bien juste que mes lettres courent un peu le monde. Je suis très sensible à V'otre inquiétude pour mon talon ; il est vrai qu'il me fait nnal beaucoup plus longtemps que je n'auroiscru; mais Cependant j'en souffre moins et je compte que cela n'aura ^lacune suite. Vous voyez que les nouvelles d'ici sont fort stériles encore, tout est tourné du côté de la Sicile où la prise de la citadelle de Messine doit, je crois vous procurer la paix à Paris. On est fou du Mississipi et de la Banque ; y y ai mis pendant mon séjour à Paris 40 mille écus sur cjuoi je gagne à présent 100.005 francs. Dans quinze jours ïiies lettres deviendront plus intéressantes et je serai alors très régulier. Je crois que vous aurez été bien aise, d'apprendre le payement des dettes de M. de Pléneuf ; voilà un grand coup pour lui et sa famille ; ils en ont lobligation entière à M. Le Blanc et j'en suis bien aise. Adieu, Monsieur, je vous assure que personne au monde ne vous est plus inviolablement attaché.
a F. DE B.
« La Fare ne nous joindra que dans quinze jours ; je lui dirai alors ce dont vous me chargez pour lui. »> *
N» 50. Du Même au Même (2)
« Au camp devant Roses, ce 28 octobre 1719.
« (Partie autographe)... M. le Maréchal quitte aujourd'hui Castillon où il a laissé tous les officiers généraux de
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2564, pièce 11. Original autographe, signé.
(2) Ministère delà Guerre. Arch. hist., vol. 2564, pièce 38. Original autographe, signé.
la gauche, ceux de la droite à Perelade ; il n'a mené akvec lui que Tétat-major ; il a désiré que je le suivisse et comrae c'est une marque d'amitié et de confiance, je l'ai suivi sans peine quoique je laisse un beau quartier et une belle maison et très bonne compagnie pour venir dans une masure où je suis obligé de faire faire une cuisine de planches, d'avoir tous mes chevaux dehors et obligé d'emprunter une tente pour manger. M. le Maréchal n'est guère mieux; mais je serai avec lui à portée de tout savoir et de suivre l'aflaire générale dans laquelle je suis à présent initié et de plus je serai près de la tranchée où j'irai avec lui tous les jours et pourrai m'instruire et apprendre qui est au bout du compte et ce dont il s'agit. Ainsi je suis tout consolé et suis venu gaiement dans ma chaumière, d'où je vois la Méditerranée sur laquelle j'ai grande impatience de voir paraître les vaisseaux et galères qui doivent escorter notre convoi qui est tout prêt à mettre à la voile à Collioure. Je vois que vous ne serez guère à Paris que vers la fin de novembre ; j'espère Si'il ne nous arrive aucun contretemps, y être au dix ou douze de décembre et à mon arrivée je vous retiens à souper où et avec qui vous savez pour avoir le plaisir de vous voir tout à mon aise. J'en ai, je vous assure, bien de l'impatience. Je vous embrasse de tout mon cœur.
« F. DE B
N» 51. Le Duc de Bourbon à Belle-lsle (1)
« A Paris, le 25 juillet 1719.
u Vous m'avez fait un vrai plaisir, Monsieur, en faisant faire le plan de Saint-Sébastien pour me l'envoyer ; je le trouve à merveille. Le détail que vous me faites et celui que vous me promettez toutes les semaines des progrès du
(1) Ministère de la Guerre. Arch. hist., vol. 2563, pièce 63. Original signé.
siège ne me touche pas moins. Ainsi, souvenez-vous que vous ne pouvez me faire plus de plaisir que de continuer à me donner de vos nouvelles et de celles du siège. Si vous aimez mieux pour cela vous servir d'une main étrangère, ne craignez point que je m'en scandalise, tout ce qui me viendra de votre part me sera toujours fort agréable ; ainsi vous pouvez m'écrire de la façon qui vous sera la plus commode. Je serai toujours content pourvu que vous continuiez et que vous ne doutiez pas que je ne sois le plus sincère et le meilleur de vos amis.
« L. H. DE Bourbon.
« Depuis que ma lettre a été écrite j'ai reçu votre seconde qui m'a fait un vrai plaisir. Je vous en remercie ainsi que du petit crayonnage que vous m'avez envoyé et que je ferai ajouter au plan de Saint- Sébastien comme vous me le marquez. Je ferai le même usage de ce que vous continuerez à m'envoyer par la suite. Aussi, je vous prie de me tenir la promesse que vous m'avez faite.
