PRÉFACE

Pierre Mallebay du Cluzeau d'Échérac, naquit le 9 novembre 1877, à Paris.

Au sortir des études classiques et après le service militaire, il suivit concurremment les cours de rÉcole de Droit, pour obtenir le diplôme de licence, et ceux de TÉcole libre des Sciences politiques, pour se présenter aux examens de Tlnspection des finances. Mais la mort prématurée de son père le détourna de cette carrière, et un goût inné pour les études historiques le dirigea alors du côté de l'École nationale des Chartes. Il 3^ fut reçu dans la promotion de novembre 1901.

Très décidé à prendre rang dans Térudition et à consacrer à l'histoire, de préférence Thistoire moderne, tout ce qu il se sentait de dons naturels, que renseignement de Técole développerait et fortifierait chaque jour, il se mit de bonne heure en quête d'un sujet de thèse. Tout de suite il se laissa séduire par la physionomie sympathique du petit-fils de Nicolas Foucquet qui, après avoir brillé comme jeune offi-