Les dernières paroles et la mort... Passim

4 . Son corps fut embaumé, placé dans un cercueil de plomb, et porto tout d'abord dans l'église de Cliàlilloii, où il resta luiit jours. Puis

LA Ji: UN ES SE DU MARECHAL DE LLXEMnOLRG. I QO

La douleur d'Isabelle semble, en cette circonstance, avoir été sincère. Un contemporain la décrit comme « expirante de larmes ». Elle porta le deuil^ près d'un an, et, pendant de longs mois, ne reparut pas dans le monde. L'(( assistance » et les soins qu'elle avait prodigués, dans les dernières années, à sa constante bienfaitrice ne restèrent pas d'ailleurs sans récompense. Au début de sa maladie, le dernier jour d'octobre, la princesse de Condé avait mandé cliez elle, à deux heures du matin, le notaire de la ville de Chàtillon-sur-Loing ; elle lui dicta un codicille ^ par lequel elle laissait à u sa chère et fidèle parente- » la jouissance pour sa vie durant du château de

on le conduisit à Paris, « dans un chariot tiré à six chevaux caparaçonnés de velours », suivi « d'une infinité de noblesse à cheval » et de deux carrosses où étaient « la dame de Chàtillon, ses filles d'honneur et ses femmes ». (Les dernières paroles et la mort, etc., etc.). Le service solennel eut lieu aux Cordeliers : « Il y avait, écrit Godeau, plus de deux mille cierges à cette cérémonie. Le clergé et toutes les compagnies souveraines y étaient en corps. »

I. Elle avait fait son testament au mois d'août précédent. On trouvera h l'Appendice, page ^96, le texte intégral du codicille.

9. La Muse historique de Loret. — Le gazetier s'exprime en ces termes sur le codicille de la princesse douairière :

Madame la Princesse mère Fit un assez beau testament ; Et Chàtillon, cette autre veuve, Belle et presque encor toute neuve Tant son teint est frais et joli, >'a pas été mise en oubli Dedans ce pieux codicille Que l'on fit en son domicile.

En voici quelque échantillon :

u Je donne à dame Chàtillon,

lf)6 LA JEUNESSE DU M A Ui: Cil AL DE r,U\EMnoURG.

Merlou', avec ses métairies, rapportant environ quinze mille livres de rente, plus eu propriété une u boîte remplie de perles et pierreries », évaluées au bas mot à cinquante mille écus-. Coudé, dans sa prison du Havre, fut informé de ces dispositions et les approuva sans réserve. La preuve en est dans le billet suivant, qu'on lit dans la correspondance secrète qu'il écliangait, sous le pseudonyme d'Artamcne, avec le conseiller Leuet^ : « Témoignez bien à nos amis, écrit Coudé le 2 janvier i65i, notre reconnaissance, et surtout à Bnitiis (le président Viole) à qui nous devons tout. Dites-lui que j'ai donné ordre aux sieurs Ferrand et Lavocat d'ajuster les choses avec madame de CliAlillon, en sorte qu'elle ait tout ce que Madame lui a donné, et que cela n'embarrasse pas notre accommodement de mon frère et de moi. Voyez-les même làdessus, pour qu'elle puisse en être au plus tôt en posses-

Ma chère et fidèle parente, Quinze mille livres de rente; Item en diamants, rubis, Point de Gènes, brillants habits, Emeraudcs, turquoises, perles Grosses comme des œufs de merles, Et bijouv tant petits que grands Pour cent cinquante mille francs...

I. C'est le château qu'on appelle aujourd'hui Mello, dans l'Oise.

•i. Ces bijoux, aux termes du codicille, devaient passer au jeune tils de la duchesse de Chàlillon après la mort da sa mère, « à condition toutefois qu'il demeure toujours catholique et romain ». Au cas où. lors du décès de sa mère, « il se trouverait qu'il eût changé de religion », les perles et diamants reviendraient a à M. le comte de IJoullenlie, frère de madite dame duchesse de Chàtillon ».