I. riratiioiifl, nîslor'arum G'illiœ, clc, etc

un ordre sévère. Cent cinquante mousquetaires tenaient la tête de la colonne; puis venait la lourde voiture qui renfermait les prisonniers ; tous deux u proches l'un de l'autre, s'appuyaient au dos du carrosse » ; un exempt des gardes était assis en face; des archers à cheval encadraient chaque portière. Derrière le véhicule chevauchait le marquis de Gordes, suivi du reste de la cavalerie et d'un grand nombre de soldats à pied. Une avant-garde éclairait le chemin et galopait devant l'escorte, avec mission de « reconnaître le logement du coucher, visiter les fenêtres » , s'assurer qu'elles avaient « de bons barreaux de fer», et, faute de cette sûreté, « faire clouer les volets de bois », On marchait tout le jour sans faire aucun arrêt; et, pendant le repos nocturne, plusieurs postes de sentinelles veillaient alentour des captifs. Comme ceux-ci paraissaient « paisibles », Gordes s'abstint de les faire lier; ils le remercièrent vivement de cette prévenance. Dans le but d'éviter tout mouvement populaire, on eut soin de n'entrer h Paris que de nuit. Le dernier jour de mai, à deux heures du matin, le cortège, encore renforcé, franchit la porte Saint-Antoine et s'achemina vers la Bastille. Quelques instants plus tard, le guichet de la citadelle laissait passer sans bruit les « criminels d'Etat ».

Le même jour, dans l'après-midi, le Roi manda au Louvre « Messieurs du Parlement » : il exposa les faits lui-même, fit connaître sa volonté que le procès fut mené rapidement, « sans discontinualion et toutes affaires cessantes », nomma séance tenante les commissaires chargés des enquêtes et informations. Les deux conseillers

aS LA JEUNESSE DU MARÉCHAL DE LUXEMBOURG.

désignés * fiireiil le lendemain à la Baslille, et procédèrent sur l'heure aux interrogatoires. Les choses se passèrent au déhut comme le jour de l'arrestation. Des Chapelles, s'obslinant contre toute évidence, s'entêta tout d'abord dans son puéril système, et « dénia tout» avec audace. Il ne connaissait point, dit-il, Bussy d'Amboise, n'avait jamais mis le pied place Royale, ignorait même où se trouvait celte place; les témoins produits contre lui agissaient par vengeance, ayant sans doute reçu « des coups de bâton de ses laquais ». Boulleville, à l'opposé, « avoua ingénuement » toutes les circonstances du combat, répondit aux questions des juges avec franchise et dignité, dédaignant d'invoquer les raisons qui eussent pu excuser ou atténuer sa faute. Ce qu'ayant appris Des Chapelles, « il eut honte de soi-même », et, dès le jour suivant, changea complètement d'attitude. II se chargea lui-même pour décharger Boutteville, observa — ce qui élait vrai — que son cousin n'avait pas provoqué Beuvron ; que, si quelqu'un était coupable, c'était lui, Des Chapelles, qui avait « l'ait l'appel », avait poussé Boutteville a accepter la « partie » proposée, qui avait tué Bussy d'Amboise — et que lui seul, par conséquent, devait subir la peine de son péché. Bref il s'efforça d'en user « comme Pylade à l'égard d'Oreste », et conquit l'estime de ses juges par ce dévouement généreux et touchant autant qu'inutile.

Tandis que la Justice suivait la filière lente de ses

I. Les sieurs «les Landes cl Bouchot, conseillers de lu (Jrand'- C ha ni brc.

procédures habituelles, a témoignages et interrogats, confrontations et récolements », les parents de Boutteville se remuaient activement et cherchaient à sauver sa tête. Le 3 juin, jour de la Fête-Dieu, comme le Roi sortait de la messe, la comtesse de Boutteville se jeta à ses pieds, le supplia, a par tout ce que la religion a de plus sacré, d'épargner le sang de son époux » . Louis XIII passa sans tourner le visage, mais il s'adressa à mi-voix aux officiers qui l'escortaient : « La femme, dit-il, me fait pitié, mais je veux et dois conserver mon autorité '. » Puis il poursuivit son chemin.

A ce premier échec succèdent, dès le lendemain, de nouvelles tentatives. Monsieur, frère du Roi, les ducs d'Angouléme et de \entadour, le duc de Montmorency, le prince de Condé, parent de Boutteville par sa femme -, « tout ce qu'il y avait de plus grand en France », écrivent au Roi à tour de rôle des lettres chaleureuses, dont la plupart sont conservées. Elles s'accordent toutes en ce point d'imputer « l'erreur de Boutteville » à une noble a opinion de gloire », à l'antique

I. Henri IV avait publié contre les duels un étlit fort sévère, dont le préambule contient cette pbrase curieuse : « Nous faisons défenses très expresses à toutes personnes, et même à la Reine, notre très cbère et aimée compagne, comme à tous les princes du sang, de nous faire aucune prière, recpiéte ou supplication contraire à Icellc, prolestant et jurant par le Dieu vivant de n'accorder aucune grâce dérogeante à ladite présente ordonnance. » L'édit promidgué par Louis XIII, le 5 février iCaC, renouvela cette prohibition, bien qu'en termes moins absolus. — \oirVHi$toire des duels, par Fougeroux de Campigneulles.