Gazelli' (In France do lO

session personnelle du prince, asile et centre du parti depuis l'origine de la Fronde. Condé, piqué au vif, ne put décider ses alliés à secourir la place, mais il les entraîna du moins dans une diversion audacieuse. L'Artois fut envahi ; la capitale de cette province, u l'un des boulevards de la France », fut investie le 3 juillet ; vingthuit mille hommes, en quelques jours, furent assemblés autour des murailles de la ville.

Il n'entre pas dans mon dessein de conter en détail le siège et a la retraite d'Arras ». que Condé déclarait, à la fm de sa vie, a sa plus belle action » militaire. Des écrivains plus compétents se sont chargés de cette histoire* ; je n'en veux retenir que ce qui concerne Boutte^dlle. Je rappellerai seulement, pour éclairer ce qui va suivre, comment Turenne, laissant Fabert continuer le siège de Stenay, vint avec une armée, faible au début, mais rapidement accrue, se poster à Mouchy-le-Preux, au-dessus du camp espagnol, occupa peu de jours après les abords de Péronne, coupant aux assiégeants leurs débouchés et leurs avenues, interceptant tous leurs convois, et les tenant enfm prisonniers dans leurs lignes, bloqués sous les murailles de la place assiégée. Au commencement d'août, un mois après l'investissement, l'armée qui prétend prendre Arras est plus dénuée du nécessaire que la garnison de la place. Le pain de munition y vaut « plus de quatorze sols » ; le vin fait entièrement défaut ; les munitions menacent de s'épuiser-.

1. Voir notamment V Histoire des princes de Condé, par le duc d'Aumale, tome VI, p. 696 et suiv.