Gazelle de France de iC

Les essais de ravitaillement échouent régulièrement, arrêtés au passage par la vigilance de Turenne. La mauvaise chance d'ailleurs s'en mêle. Un convoi de poudre à canon qui avait pu déjouer la surveillance des troupes françaises, au moment d'arriver aux hgnes espagnoles, manque « par un étrange accident ». Chaque cavalier portait en croupe un sac de poudre ; la pipe d'un soldat ivre mit le feu à l'un de ces sacs ; tout le convoi sauta d'un bloc ; chevaux et cavaliers périrent tous au milieu des flammes'. La disette en vint à ce point vers le milieu d'août, que la question fui agitée, (( malgré la honte de cette action )) , de renoncer au siège et de battre en retraite ^.

Avant de se résoudre à cette extrémité , on résolut pourtant de tenter un suprême effort. On avait eu l'avis, dans le camp espagnol, qu'un « immense convoi de secours » attendait, près de Saint-Omer, l'occasion de franchir les lignes de Turenne. Condé obtint de l'archiduc qu'une division de cavalerie allât au loin chercher fortune, et ramenât, si faire se pouvait, tout ou partie du (( secours » en détresse. L'aventure était hasardeuse. Sortir des retranchements sous le feu de l'ennemi, passer au travers de ses postes, les forcer de nouveau, au moment du retour, avec l'embarras d'un convoi : à qui confier cette entreprise ? Condé n'hésita pas longtemps : « Si vous jugez à propos, écrit-il à Fucnseldafia ^, d'en-