I. lhi<i

■t. Ihii.

.'). ijibl. nul. 1". rialgiiiôrcs, n" ■<7<)9.

LA JEUNESSE DU MA RÉ Cil VI, DE LUXEMBOURG. 397

(|uc l'on soit raisonnable, il y a toute sorte d'apparence que l'on fera alTaire; car je l'ai fait jurer plus de mille fois... Mon frère (Boutteville) me parle encore de cette affaire, mais je n'en dirai rien de plus pour cette fois, ayant trop d'impatience que vous receviez cette lettre... » La mystérieuse « affaire » dont parle à mois couverts madame de Châtillon n'était pas de mince importance. Il ne s'agissait plus seulement de recruter pour le parti l'épée d'un maréchal de France, mais bel et bien de livrer à Condé deux places de Picardie, « les meilleures qui fussent sur la Somme », les ville de Ham et de Péronne, dont Ilocquincourt était le gouverneur. Le péril était grave et, comme écrit Turenne, la conclusion de ce marché eût été, pour la cause royale, « un étrange contretemps ». Ham et Péronne aux mains de M. le Prince, avec (( l'armée d'Espagne toute prête à le soutenir », c'était pour l'étranger une porte ouverte au cœur même de la France, la guerre portée sous les murs de Paris — sans compter l'effet politique d'un tel acte de trahison, attendu « l'assiette des esprits de presque toutes les personnes de (jualité, qui ne demandaient qu'un désordre pour se mettre contre la Cour, ou pour se faire acheter très cher* ». Rien donc ne se justifie mieux que l'allégresse de l'archiduc mandant au Roi d'Espagne le projet de traité : « Ce serait pour nous, s'écrie-t-il, une véritable faveur de Dieu"! » La lettre d'Isabelle fut remise au prince de Condé ; mais, avant d'atteindre Bruxelles, elle fut prise et copiée,