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lui écrit Hocquincourt *, de croire que je suis aussi prêt que jamais à sacrifier ma vie pour son service. » Il engage u sa parole » de demeurer fidèle au Roi pour tout le restant de ses jours, non seulement lui, mais ses enfants, ses amis, « tous ses officiers ». Je serais le premier, ditil, « à les accuser de bassesse et de lâcheté s'ils venaient à y manquer ! » Ni ses fils ni ses officiers ne trahirent ce serment ; mais lui-même, deux années plus tard, désertait le parti du Roi, pour passer au service de Gondé et du roi d'Espagne.

Quant à l'héroïne de l'histoire, elle sortit de ce mauvais pas avec son bonheur habituel. Le jour même où le cardinal sut la conclusion de l'accord, il fit relâcher son otage. (( Il faut sans aucun délai, mande-t-il à Anne d'Autriche^, mettre en liberté madame de Chàtillon ; et pour cet effet, je vous supplie d'en donner l'ordre à l'abbé Foucquet, lequel obligera ladite dame d'écrire une lettre au maréchal pour lui dire qu'elle est libre ■'. » Il a grand soin d'aiUeurs de laisser à l'abbé le bénéfice de cette clémence : « Je ne prétends pas que madame de Chàtillon m'ait aucune obligation, écrit-il à son favori, car tout ce que j'ai fait en sa faveur a été pour l'amour de vous. » Il indique même à l'amoureux un sûr moyen de nuire à son rival, en persuadant à la duchesse — con-