I. Lettre au duc de Montmorency, Mercure François

04 IV Ji: IN ESSE DU M AU lu. 11 AL DE L U X E M B O L K G .

inilulgeaco, et partageait, au fond clc rame, l'avis de son bouffon, qui lui disait un jour : « De Boutteville et du Roi, c'est A'otre Majesté qui est le plus coupable. Boutteville n'a tué que le premier, et, en le laissant vivre, c'est Votre Majesté qui a tué les quinze autres ! »

De ces dispositions, nous avons vu l'elTet dans l'accueil qu'il inflige aux prières et aux larmes de Madame de Boutteville ; et lorsqu'un peu plus tard les duchesses d'Angouléme, de Ventadour et de Montmorency vont le chercher au Louvre pour l'implorer une fois encore, il refuse de les voir, et charge Bassompicrre de leur signifier ce congé, a Sire, elles sont mes parentes ! )> objecte le maréchal. Le Roi, sans lui répondre, appelle le duc de Bellegarde, et u lui donne le même commandement )). Il ne s'émeut pas davantage de la lettre où Boutte\ille, plaidant lui-même sa cause, proteste de son repentir. Elle est cependant belle et fièrc, et digne d'un Montmorency ^ : « Votre Majesté me fera, s'il lui plaît,, l'honneur de croire que j'ai tracé sur ce papier des repentirs légitimes et respectueux, plutc>t que des soumissions honteuses et lâches, qu'une basse faim de vivre pourrait suggérer à ma plume. J'ai paru jusqu'ici plus prodigue que ménager de ma vie ; tant s'en faut que j'aie tâche de la conserver comme un présent que j'aurais reçu des miens. Ainsi, je ne vois pas avec quelle apparence on me pourrait reprocher la peur de perdre ce dont j'ai témoigné faire si peu de cas. Et certes, je ne recule pas à mourir, à raison que je prise davantage la vie que par le