Relations véritables. f.oc. cil

Toute la ligne, au signal donné, s'élança sur les retranchements, qui furent forcés en un clin d'oeil. « Jamais, dit un témoin, il ne se fit une si pitoyable défense )). Seul le régiment de Piémont fit mine de résister ; mais enveloppé, accablé par le nombre, il dut bientôt céder, et s'enfuit en désordre. Turenne, « dès les premiers coups de mousquet * » , envoya au secours deux de ses régiments; quatre autres eurent ordre de les suivre, mais ne purent aller loin, car, juste en cet instant, les grands réservoirs de Bouchain, ouverts par les gens de Condé, s'abattirent sur la digue avec une force irrésistible. Cette trombe emporta les fascines, détruisit les ponts de bateaux ; entre les deux quartiers français, la communication devint impraticable. Ce fut M. de Puységur qui vint avertir La Ferté de ce qui se passait. Le maréchal assemble en hâte quelques escadrons de gendarmes, se met vaillamment à leur tête, se lance à - l'aventure, cherchant à travers les ténèbres un ennemi à charger. A peine a-t-il fait quelques pas, qu'il heurte une cavalerie nombreuse ; ce sont les régiments commandés par Boutteville.

Le jeune et ardent général, le combat engagé, s'était, avec ses escadrons, porté vers les lignes françaises. Voyant les postes dégarnis, le chemin libre et dépourvu d'obstacles, sans attendre les ordres il se jette en avant, franchit fossés et palissades, et galope au travers du camp, balayant tout sur son passage. La mauvaise chance de La Ferté fit qu'il se trouva sur sa route. Les gendarmes du