Feillel, La misère sous In Fronde

royaume, s'exerce cette action du pouvoir absolu; mais c'est surtout dans la noblesse que la transformation se fait le plus profondément et le plus rapidement sentir. Les allures révoltées d'antan, les velléités féodales, disparaissent comme par enchantement. « Les courtisans, dit Hamilton, n'approchent qu'avec vénération du seul objet de leur respect et du seul arbitre de leurs fortunes. Ceux qui naguère étaient de petits tyrans dans leurs provinces ou dans les places frontières n'en sont plus que les gouverneurs. Les grâces, selon le bon plaisir du maître, s'accordent tantôt au mérite, tantôt aux services. Il n'est plus question d'importuner ou de menacer la Cour pour en obtenir ^ » La période pacifique qui suit l'année 1660, par une conséquence naturelle, voit peu à peu se ternir le prestige, hier encore sans égal, des généraux et des grands hommes de guerre. « A peine s'il paraissent à la Cour, où ils sont confondus dans la foule des courtisans... Ils figurent dans des ballets mythologiques, dans des tournois de parade^. » Au brillant carrousel donné le 5 juin 1662, Condé, paré d'un costume de théâtre, défile dans les rues de Paris à la tête d'un « quadrille de Turcs », quadrille burlesque, aux couleurs bariolées, où Luxembourg, également déguisé, remplit l'office de « maréchal de camp^ ». Tous deux vont, en cet équipage, jouter et parader sous les yeux des belles dames postées aux balcons des Tuileries.