I. Mémoires de Colignv-Saligny

a. Mémoires pour servir à l'histoire du maréchal de Luxembourg.

462 LA JEUNESSE DU MARÉCHAL DE LUXEMBOLllG.

soat solides, la garnison de cinq" mille hommes; le gouverneur, le comte de Brouay. lait son devoir avec conscience. Il faut donc cette fois se résoudre à une attaque selon les règles, investissement, tranchées, travaux de mine et canonnade. Entre assiégeants et assiégés, les relations n'en sont pas moins courtoises ; les Mémoires de Ghoisy en citent quelques traits surprenants. Le comte de Brouay, chaque matin, fait apporter de la ville investie une provision de glace pour la table royale ; comme Louis XIV, un jour, prie l'envoyé de redoubler la dose : « Sire, lui répond ce gentilhomme, M. de Brouay craint que le siège ne soit trop long et qu'elle ne vienne à lui manquer ». Sur quoi, il « fait sa révérence »; mais le vieux marquis de Gharost, placé derrière le Roi, lui crie tandis qu'il se retire : « Dites à M. de Brouay qu'il n'aille pas faire comme le gouverneur de Douai, qui s'est rendu comme un coquin.

— Charost, êtes-vous fou? dit le Roi en se retournant.

— Eh! sire, réplique Gharost, le comte de Brouay est mon cousin! » Et tout le monde se met à rire. Parmi ces gentillesses et ces civilités, les ouvrages avancés sont emportés d'assaut; le peuple se soulève et réclame « la chamade »; après vingt jours d'investissement, la place de Lille ouvre ses portes, et Louis XIV y fait une entrée triomphale.

La prise de Lille est, de toute cette campagne, le seul fait d'armes à retenir. La Gour en manifeste une joie exubérante, et l'adulation va son train. Luxembourg, par malheur, n'a pu marcher au feu et prendre sa part du succès. Au milieu des opérations, il est tombé gravement

malade; il a fallu quitter le siège, aller se soigner à Précy. Ou imagine quels sont, à cette mésaventure, le chagrin du soldat et le dépit du courtisan, il n'a pas assez d'invectives pour maudire « sa mauvaise santé » , et l'impatience qu'il en ressent augmente encore sa maladie. Les médecins tardant trop à le mettre sur pied, il fait appel aux empiriques : « Je vais, écrit-il à Colbert *, me mettre entre les mains d'un homme qui me promet la fin de mon mal dans trois semaines ; et — quoique je hasarde un peu, parce que c'est un chimiste — deux raisons me font prendre ce parti : le déplaisir que j'ai, dans un temps comme celui-ci, de n'être point à l'armée, et la crainte de ne pouvoir plus supporter mon mal... » Mais la « chimie » du charlatan ne réussit guère mieux que les drogues de la Faculté; la campagne s'achève avant qu'il se trouve en état de rejoindre Turenneen Flandre. L'occasion est manquéede signaler son zèle, et de gagner, par quelque action d'éclat, la grâce tant désirée de rentrer au service.

« La Fortune, étant femme, écrit un vieil auteur, se plaît volontiers à désespérer ceux qu'elle aime, à l'instant même qu'elle se dispose à leur accorder ses faveurs. » Tel fut le cas pour Luxembourg. La compensation qu'il obtint, à l'heure où le découragement se ghssait dau< son âme, fut plus complète f{u'il n'eût osé rêver, et la joie qu'il en éprouva se redoubla de sa surprise.

Les premiers jours du mois de septembre avaient mar-