I. Mémoires cilrs par Désormeaux, loc. cit

moins éclatant sans doute, mais non moins efiicace. La précédente campagne, où son rôle avait été mince, a^ait valu pourtant à Luxembourg d'être remarqué par Louvois. Do ce momenl, il s'établit entre eux une liaison fort intime, qui, au premier abord, peut sembler surprennivto. Nul rapport en effet ni d'âge ni de naissance ; l'un est Montmorency, l'autre fils de bourgeois * ; quand Luxembourg a quarante ans, Louvois en compte vin^l-scpt à peine. Les traits de ressemblance entre leurs deux caractères — même avide ambition, même dureté égoïste, même cynisme railleur, même indomptable orgueil — sont moins propres, en apparence, à les unir qu'à les mettre en conflit. Mais l'intérêt, pour des liommes de cette trempe, est un lien autrement puissant que la plus étroite sympatbie. Ils ont, à cette époque, également besoin l'un de l'autre, « Luxembourg pour regagner le temps perdu dans la disgrâce, Louvois pour forlifier sa position contre l'inimitié de Turenne ^ ». Louvois dispose de la confiance du lloi, Luxembourg du crédit renaissant de Condé. Leur commerce assidu n'exclut d'ailleurs, de part et d'autre, ni la rivalité, ni la moquerie amère, ni le secret dédain, qui parfois confine à la baine ; car cette apparente amitié n'est en réalité qu'une association, où cbacun apporte sa part, et ne rend un service que dans l'espérance d'un profit. C'est ce qu'on lit entre les lignes dans la correspondance qui s'inaugure dès lors entre eux, cette correspondance gigantesque qui durera plus de vingt

1. Miclicl Le Tc'llier, père de Louvois, a\ait <lébulé par être simple procureur au Châtelet.