Journal de Dubuisson-Aubenay

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adieux. Sa femme, mandée en toute hâte\ était déjà au pied du lit ; Condé, Boutteville et quelques autres furent introduits près d'elle, et se tinrent debout en silence. S'adressanl alors à Condé, Ghatillon, en termes pressants, le conjura d'employer son pouvoir à faire cesser la guerre civile et rétablir la paix dans le royaume de France. Puis il lui parla d'Isabelle qui, lui dit-il, u était grosse de trois mois », et u si c'était un fils, le lui recommanda^ ». Enfin, se tournant vers sa femme, « il demanda pardon à celle qu'il avait offensée, préférant d'autres chaînes aux siennes » , et exprima son repentir en un langage u si obligeant » que, pendant cet instant au moins, toute la jalousie disparut « pour laisser place à la tendresse ». Quand sonnèrent dix heures du matin, Condé, voyant la fin prochaine, ne put soutenir ce spectacle, et sortit de la chambre^. Quelques minutes plus tard, un frisson prit le moribond, et le dernier des CoUgny* exhala son souffle suprême.

1. La comtesse de Boutteville, restée dans Paris, ne put obtenir un sauf-conduit pour fermer les yeux à son gendre {Journal do Dubuisson-Aubenay) .

2. Lettres de Guy-Patin. — Mémoires de madame de INIottevillc. — Chansonnier du dix-septième siècle.

3. « L'on a dit dans Paris, où on ne l'aimait guère, lit-on dans les Mémoires de Goulas, que le prince de Condé, se trouvant trop incommodé de cet excès de douleur, la noya le soir dans le vin, et 80 trouva bien de ce doux remède. » Guy Patin porte contre M. le Prince une accusation analogue : a II savait si bien, écrit-il, qu'il était indigne d'un général d'armée de paraître triste et abattu que, le même jour, il fit débauche chez Yillemontier , laissant aux femmes et aux particuliers les regrets et les larmes pour les amis qu'ils ont perdus. »

4. La duchesse de Chutillon accoucha, en juillet iG/jg, d'un fils qui mouriit en bas Age, le 27 octobre 1657.

La nouvelle de cette mort causa dans les deux camps une sensation extraordinaire. Les Frondeurs y virent une revanche, et le dédommagement de leur défaite ^ Dans tout le parti de la Cour, ce fut une affliction unanime et sincère. Anne d'Autriche et le cardinal honorèrent la mémoire du glorieux capitaine. L'inhimiation, « par ordre exprès du Roi », eut heu u à Saint-Denis et dans la phis grande pompe » ; le prédicateur de la Reine prononça l'oraison funèhre. « Comme l'on mettait le corps en terre, le prince de Condé jeta quelques larmes- » ; quels honneurs officiels égaleraient ce suprême hommage.^— ((Tous les seigneurs le regrettent, mande Guy Patin à Spon, et toutes les dames crient si haut, que c'est pitié. Depuis ce temps, le Mazarin ne s'est plus montré, de peur d'être massacré par quelques-uns de ceux qui détestent la guerre. » S'il en faut croire le même auteur, les parents du mort s'associèrent au déchaînement public contre le cardinal : ce Madame de Chu-

1. On lit dans une pièce de vers dédiée à Mazarin par un poète frondeur :

Il suffise que Charenton Vous coûte le grand Chàtillon.

Ni le combat ni la victoire Ne sauraient vous donner de gloire, Et je mets au rang des malheurs Un bien qui vous tire des pleurs.

Dans le recueil des Mazarinades, dix-sept pièces poétiques sont consacrées à la mort du duc de Chàtillon.

2. Registres de l'Hôtel de Ville pendant la Fronde. La cérémonie funèbre eut lieu le 20 février. Le corps fut déposé dans la cathédrale de Saint-Denis, « du cûté de la sacristie d'en bas, proclie un piUer qui répond vis-à-vis de la dernière chaire, vers Taulel ».

tillon et sa mcTe, madame de Boutleville, disent qu'elles le tueront et écorcheront, puisque les hommes ne s'en défont point. »

Isabelle, en tout cas, étala dans les premiers jours un chagrin si outré, qu'il en parut suspect. « Elle fit, dit madame de Motteville, toutes les façons que les dames qui s'aiment trop pour aimer beaucoup les autres ont accoutumé de faire en de telles occasions. Et comme il lui était déjà infidèle, et qu'elle croyait que son extrême beauté devait réparer le dégoût d'une jouissance légitime, on douta que sa douleur fut aussi grande que sa perte. » L'attitude de la veuve, dans les temps qui suivirent, ne put qu'augmenter ce soupçon, u On remarqua, dit la Grande Mademoiselle, que le jour qu'on l'alla consoler de la mort de son mari, elle était fort ajustée dans son lit, ce qui confirma que l'aflliction n'était pas grande. » Si malveillants que soient ces commérages, les détails qu'on lira bientôt sur la duchesse de Ghatillon disculpent ses contemporains de tout reproche de jugement téméraire.

Le succès, si chèrement payé, de l'entreprise de Charenton n'amena pas l'eflet décisif qu'on était en droit d'en attendre. Paris récrimina contre ses généraux et railla la prudence de ses milices bourgeoises, mais tint bon devant la défaite et ne capitula point. Gondé, faute de troupes suffisantes, dut même, peu après, donner l'ordre d'évacuer le poste conquis. Les vivres continuèrent d'arriver dans la ville, assez abondamment pour bannir toute crainte de famine; le sort des habitants resta facilement supportable, a II n'y est mort personne de faim, pas

même un mendiant, s'écrie triomphalement un des plus enragés Frondeurs ^ Pas un homme n'y a été tué. Cinq mois durant, personne n'y a été pendu ni fouetté ! » Le siège, en de telles conditions, menaçait de s'éterniser. La Cour, déçue dans son premier espoir, voyait à cette désillusion s'ajouter de graves inquiétudes. Dans le courant de février, des frontières de Flandre et d'Allemagne se succèdent coup sur coup une série de mauvaises nouvelles : la trahison projetée par le maréchal de Rantzau-, la défection imprévuede Turenne^, les préparatifs del'Espagne pour profiter de nos désordres et venger ses échecs récents. Aussi le mois de mars trouve-t-il la Cour et le parlement également las de leur querelle, également pressés d'en finir. Les conférences reprennent entre les deux partis. Menées avec rondeur, elles aboutissent avec rapidité ; et le traité de Rueil, signé le 12 mars iG/jg, conclut «l'accommodement )), en remettant toutes choses au même point que six mois plus tôt.

Replâtrage provisoire plutôt que paix solide, ce traité bâclé vaille que vaille permet à Mazarin de porter ses regards vers les frontières du Nord, et de faire face au plus pressant péril ; mais la situation intérieure du royaume

i. Lettres de Guy Patin.

2. Le comte de Rantzau, maréchal de France (1G09-1G50), soupçonné d'avoir voulu livrer Dunkerque aux Espagnols, fut attiré en France dans une sorte de guct-apcns, et enfermé à Vincennes, où il mourut peu après.

3. On sait que Turennc, après a>oir vainement essayé d'entraîner son armée dans la cause du parlement, quitta brusquement ses troupes et se retira en Hollande, pour y attendre l'issue des événements.

demeure incertaine et troublée ; dans les esprits l'aigreur subsiste, et la défiance au fond des cœurs. La béte noire des Frondeurs, Mazarin, est toujours en place. Anne d'Autriche et le Roi persistent à bouder contre la capitale : tantôt à Saint-Germain et tantôt à Gompiègne, la Gour tourne autour de Paris sans en franchir la porte ; et ce mauvais vouloir est pour les habitants un sujet perpétuel (( de grief et de deuil ^ » .

Celte hostilité réciproque est d'ailleurs, comme toujours, activement entretenue par ceux dont l'ambition espère en tirer avantage. Deux hommes, à ce moment, se partagent la faveur du peuple et le mènent à leur gré ; leurs noms sont dans toutes les mémoires. L'un est Paul de Gondi, le coadjuteur de Paris ^, conspirateur de race, de vocation et de métier. Avec sa courte taille, sa tournure disgracieuse, sa face de dogue, aplatie et (( camarde », c'est un chef de parti habile et redoutable, orateur éloquent, politique audacieux et profond dans ses NTjes. Dans les intrigues et les complots de cette époque funeste, il est le cerveau qui conçoit, l'esprit puissant qui prépare et dirige. François de Vendôme, duc de Beaufort, n'est que le bras qui exécute. Ge descendant de Henri IV ^

1. L'eau, la terre et les cicux Offrent moins d'objets à nos yeux, Que je n'ai d'envie que la Reine Tôt à Paris le Roi ramène,

soupire, dans une curieuse complainte, un poète populaire.

2. Plus tard cardinal de Retz (1613-1679). Il avait été nommé en 1643 condjuteur de son oncle, archevêque de Paris.

3. Son père, le duc de Vendôme, était fils d'Henri IV et de Gabrielle d'Eslrécs.

a hérité du Béarnais la fougue et la crânerie au feu, le don inné de plaire, et d'agir par son seul aspect sur l'imagination des foules. Ses défauts, comme ses qualités, sont de ceux qui séduisent les masses. Brouillon, borné, d'idées changeantes, « il pense, dit-on de lui, et parle comme le peuple* )) . Quand, les matins d'émeute ou de bataille, sur son cheval blanchi d'écume, Tépée sonnant à son côté, ses cheveux blonds flottant au vent, il brûle le pavé de la ville, les hommes croient voir passer le dieu Mars en personne, les femmes le suivent longtemps avec des regards de tendresse. Lui prend-il fantaisie de se divertir à la paume, deux mille « commères des Halles » viennent assister à sa partie : a Jouez hardiment, M. de Beaufort, lui crie un jour l'une d'elles, vous ne manquerez pas d'argent... Nous vous avons apporté deux cents écus, et s'il vous en faut davantage, je suis prête à en retourner quérir autant- ». Un certain soir qu'il est malade pour avoir bu « trop de vin et de bière », le bruit se répand dans Paris que Mazarin l'a fait empoisonner; une multitude immense envahit sa maison; tous prétendent juger par leurs yeux de la santé de leur idole ; vingt mille hommes le conjurent de venir se loger aux Halles, où ses concitoyens lui feront un rempart. Autour de ces deux chefs s'agite une troupe nombreuse d'ambitieux et de mécontents, magistrats inquiets pour leurs sièges ou leurs prérogatives, grands seigneurs dont le carchnal a lésé l'intérêt ou rabattu l'orgueil, supportant avec impatience la prolongation de la trêve, prêts à exploiter tout prétexte pour rompre le traité et ressusciter la querelle.