Voir fig. 6, n. I

3. Inscription : Hec est piclura qiiam Jecit sat placitiira | doctor Solsternus hac summus in arte moderniis \ annis inventis cum septem mille ducentis \ Operarii — Palmerius de Saso — Transericus Enrici \ Dintesalve Picurinn. — Lecture communiquée par M. le chevalier Sordini, inspecteur des beauxarts pour la province d'Ombrie.

^. Voir fig. 4, n. 3, et sa note-légende.

Architecture et sculpture en Ombrie avant le XV"" siècle 55

de San-Bevignate, et d'un bon nombre d'autres, dans l'Ombrie proprement dite et dans les anciens États de l'Église.

Mais à cette époque, c'est-à-dire en plein XIII« siècle, le style gothique avait déjà fait son apparition en Ombrie. Commencée en 1228, sur les plans d'un certain Jacques V Allemand, et continuée par un architecte ombrien, Philippe de Campello, la basilique gothique d'Assise fut consacrée en I253. La cathédrale de Florence ne fut entreprise qu'en 1296, celle d'Arezzo en 1277 : quant à la cathédrale de Sienne, elle était achevée dès 1259.

Les autres villes ombriennes voulurent, à leur tour, avoir leur église gothique. Les travaux de la cathédrale d'Orvieto furent entrepris en 1290 : le toit est posé en iSai ; on s'occupe de la façade à partir de i3io. San-Domenico de Pérouse date des premières années du XIV<= siècle Pour ce qui est de la cathédrale de cette ville, gothique, elle aussi, son histoire manque encore de clarté. On travaille déjà à sa construction en i3oo : mais les travaux furent tout à coup interrompus, puis repris sur un autre plan. Ils se prolongèrent assez avant dans le XIV'' siècle : à dire vrai, ils n'ont jamais abouti. Gela prouve le désir qu'on avait de trouver toujours mieux, même à Orvieto. On fit venir des architectes étrangers : mais ceux du pays continuaient toujours à s'en occuper, entre autres Fra Bevignate, qui fut le grand architecte pérousin du XIV« siècle. Quoi qu'il en soit, ce désir de réaliser quelque chose de splendide et d'unique n'a point porté bonheur à la cathédrale de Pérouse. C'est une église manquée : c'est pourtant une église gothique.

L'invasion du style gothique a détourné l'architecture ombrienne de sa véritable voie. Elle aurait pu, si elle avait continué à la suivre, arriver rapidement à des résultats mieux appropriés à son propre génie, comme aussi aux ressources dont elle pouvait disposer. En voulant être « gothique », elle fut infidèle à sa vocation : cela ne lui a pas porté bonheur.

I. Je parle de l'église actuelle. Car il y a une autre église de San-Domenico beaucoup plus ancienne, datant du XIIP siècle, mais aujourd'hui abandonnée. En 1234, Grégoire IX y canonisa sainte Elisabeth de Hongrie.

Avant le Pérugiii

Il était cependant réservé à un architecte ombrien, le grand Bramante, né à Urbino, comme Raphaël, de hâter la dernière transformation de la basilique chrétienne primitive. Il commença, lui aussi, par faire du gothique. Mais, heureusement, il ne s'y attarda pas trop longtemps. Et chacun sait à quelle création splendide son génie devait finalement aboutir. Je suis de ceux qui osent dire de Saint-Pierre de Rome que c'est le pins merveilleux des temples chrétiens. Peut-être n'est-ce pas le plus « mystique ». Mais aussi bien Bramante ne l'a-t-il pas élevé à la gloire de Dieu, bien plus que pour favoriser nos dévotions personnelles ? Je ne songe pas à lui reprocher de ne l'avoir pas accommodé, dans le même temps, aux petites exigences de notre rêve pieux. Certains désirs ne sont-ils pas vraiment trop disparates, pour qu'il y ait quelque chance de les pouvoir jamais accorder ?

Saint-Pierre est donc le monument par excellence de l'art religieux et chrétien. Celui qui Fa construit, c'est un artiste ombrien.

Je dois rappeler, pour finir, que l'Ombrie en possède aussi la première et charmante ébauche. La Consolazione de ïodi, œuvre plus modeste, sans doute, mais réalisation très fidèle des primitives études de Bramante, est une église qui a le don de séduire tous ceux qui s'en vont la visiter. On l'aime d'autant mieux qu'elle n'est pas défigurée, comme à Rome, par les adjonctions successives d'un trop grand nombre d'artistes de génie, y compris Raphaël et Michel-Ange.

Si nous abordions maintenant l'étude des monuments de l'architecture civile, ce serait pour constater qu'ils sont, dans l Ombrie, au moins aussi nombreux qu'ailleurs, et qu'on y peut suivre aisé-

FIG. 7. — Vues de Spolète. A droite, pour celui qui regarde, l'ancienne basilique de San-Pietro, ou se trouvent, encastrées dans la façade, les curieuses sculptures allégoriques que nous publions plus bas, fig. 11 et 12. Le Monte Liico forme, à droite, le fond du tableau. Le Ponte délie Torri — viaduc et aqueduc à la fois — se trouve au centre, dans le fond. Sur la gauche, la Rocca. La ville de Spolète commence à s'étager au-dessous. On aperçoit quelques parties des anciennes murailles.

Architecture et sculpture en Omhrie avant le XV"^ siècle 5^

meut, comme dans l'architectm-e religieuse et la peinture, les transformations successives des styles classiques de l'époque romaine.

Les villes les plus importantes de ces régions présentent, en effet, des types caractéristiques, et quelquefois remarquables, des différents modes de construire qui se sont succédé, en Italie, depuis les temps les plus reculés jusqu'à l'époque de la Haute- Renaissance.

A Spolète, par exemple, les vieilles murailles de la ville reposent, eu différents endroits, sur de très anciennes constructions polygonales, qui remontent jusqu'à l'époque de la primitive architecture des Ombres et des Étrusques. Les ouvrages de l'époque romaine y sont encore en nombre relativement considérable. M. le chevalier Sordini leur a consacré, ces dernières années, plusieurs études du plus haut intérêt : nous citerons, en particulier, celles où il a rendu compte de la campagne de fouilles qui l'ont amené à découvrir, sous la place du Municipe, une habitation romaine remontant au premier siècle de l'ère chrétienne'. La « Rocca » actuelle, plantée magnifiquement au sonnnet de la colline Sant' Elia, ne date probablement que du XIV« siècle, et fut élevée sur les ruines d'une citadelle plus ancienne, par le cardinal Albornoz. Mais le fameux Ponte délie Torri est une œuvre certaine de l'époque de la domination lombarde, un des monuments qui nous permettent le mieux d'apprécier l'habileté de ces « barbares » dans l'art de bâtir ^

Il faudrait répéter, à pi'opos d'un bon nombre de villes ombriennes, ce que nous venons de dire en parlant de Spolète. Todi, l'ancienne Tuderte, est riche de monuments anciens ou datant du Moyen-Age. De simples villages, comme Deruta, par exemple, ne le cèdent en rien à Spolète, au point de vue des antiquités étrus-

1. G. Sordini, Notizie délie Scavi, 1886, pp. 8, 826; et 1891, pp. 5o et suiv.

2. Ce pont mesure en longeur 209'"62 et 8o°99 en hauteur, plus du double du pont de Narni, aux environs de Spolète. De l'autre côté de la Rocca, au pied de Monte Luco, se trouvent les restes d'une petite foiteresse bâtie autrefois pour protéger la tête du pont. Nous publions une photographie que nous avons prise sur la colline qui fait face au Ponte délie Torri. Elle n'a évidemment qu'un intérêt pittoresque, mais qui concorde assez avec le but que nous nous proposons dans cette rapide cnuméralion de quelques monuments de rOmbrie. (Voir la note-légende de la ligure hors texte n" 7.)

FIG. 8. — Vues de Pérouse. La partie supérieure de la Porta Martia est reproduite à part, tout en haut de la gravure, à côté du Griffon de Pérouse. Les deux inscriptions qu'elle porte — Coloua Vibia et Augusta Perusia — n'ont jamais été expliquées d'une façon satisfaisante. On ne s'entend pas davantage sur l'appellation Porta Martia.

Ai'chitectiire et sculpture en Ombrie avant le XV" siècle

ques. Bevagna était à l'époque romaine, et jusqu'aux environs du XII'' siècle, une des villes les plus importantes de l'Ombrie. Frédéric II la ruina, presque de fond en comble : quelques-uns de ses monuments ont encore, malgré cela, une importance exceptionnelle.

En réunissant, dans une gravure, plusieurs Vues de Pérouse, nous permettrons au lecteur de retrouver les lignes, tout au moins, de quelques-uns de ses monuments profanes. On n'y voit pas, cependant, l'image de ces blocs énormes, restes des murailles étrusques, encastrés dans quelques parties de sa vieille enceinte. Mais la partie inférieure de VArco Etrusco — nom populaire de la Porta Martia — donne une idée de ce genre d'antiques constructions. Le Palazzo dei Priori, qui date des premières années du XI V« siècle, est un des plus beaux monuments de l'architecture civile ombrienne. Fra Bevignate en fut l'ordonnateur. Mais un grand nombre d'artistes y ont travaillé avec lui. L'ornementation de la porte principale, sur le Corso, est particulièrement remarquable, comme aussi le dessin des fenêtres et la façon dont elles sont encadrées avec des colonnettes que réunissent, par groupements irréguliers, de légères arcatures.

Nous devrions encore indiquer, tout au moins, un certain nombre d'autres monuments de ce genre. Gittà di Gastello en a plusieurs : le Palazzo comunale date des premières années du XIP siècle, de même que le Palazzo del Goçeimo : quant à celui de l'évêché, il semble être antérieur de près d'un siècle.

Sur la place de Todi, en face de la cathédrale, qui est un très beau spécimen de basilique romano-ombrienne, se trouvent deux palais, dont le plus ancien, le Palazzo comunale, date, comme la cathédrale, du commencement du XIP siècle ; l'autre, plus récent, est davantage inspiré des traditions gothiques.

Nous citerons enfin, pour finir, le plus connu de tous ces vieux palais ombriens, le Palazzo dei Consoli, dans la ville de Gubbio. Son histoire n'est pas encore éclaircie, bien qu'on sache d'une façon certaine qu'il a été commencé dans la seconde moitié du XIV« siècle, en i33ii. On l'attribuait autrefois à un artiste local, Giovanello di Matteo, surnommé Gattapone. Il est probable cependant que le principal honneur en reviendrait à un autre Ombrien, Angelo d'Orvieto. Nous n'entrerons pas dans cette dis-

Açajit le Pérugin

cussion, pas plus, d'ailleurs, que nous ne pouvons étudier ce spécimen intéressant de l'architeclure civile del'Oinbrie au XIV^ siècle : il nous suffira d'en avoir évoqué le souvenir. Elle est inoubliable, en effet, l'impression causée par ce beau palais la première fois qu'on arrive à Gubbio et qu'on l'aperçoit, dominant toute la ville et se profilant, avec une fierté qui n'exclut pas la grâce, sur l'horizon, où il règne tout à son aise, étant seul à le pénétrer, par ses hauts sommets crénelés et la tour qui les domine.

Palais de Todi, sur la Piazza, en face de l'ancienne cathédrale.

Architecture et sculpture en Ombrîe aidant le XV'^ siècle 6r