La jeunesse du roi Louis-Philippe d'après les portraits et les tableaux conservés au Musée Condé

LE mariage du duc et de la duchesse de Chartres fut célébré dans la chapelle du château de Versailles, le 5 avril 1769.

Le duc de Chartres avait vingt-deux ans. Il s'était appelé d'abord le duc de Montpensier, et il était devenu le duc de Chartres à la mort de son aïeul, le 4 février 1752... « Il avait beaucoup d'esprit naturel, les manières les plus élégantes, le goût de l'indépendance,

et le besoin d'agir autrement que le vulgaire. On raconte que, pour recevoir la bénédiction nuptiale, il ne s'était point placé du côté de l'autel où il devait être. On lui en fit l'observation. Aussitôt, il sauta légèrement par-dessus la queue de la mariée pour se placer de l'autre côté. Cette étourderie de jeunesse étonna la cour, et les vieux courtisans murmurèrent en présence de cet attentat aux lois de l'étiquette... Ennemi de l'arbitraire, il concourut, en 1771, à la noble résistance que tous les princes, le prince de Conti seul excepté, opposèrent à la dissolution des parlements, sous le ministère du chancelier Maupeou. Comme eux, il refusa de siéger dans le nouveau corps qu'on appelait ironiquement le parlement Maupeou, et comme eux il fut exilé de la cour. Mais, à la mort de Louis XV, Louis XVI se hâta de rétablir les anciens parlements ; les princes et les pairs y reprirent leurs places, et tout parut calmé'. »

• Au cours des premières années de la Restauration, durant les loisirs que la politique faisait au duc d'Orléans, ce prince, repassant ses souvenirs, les consigna, sommairement résumés, dans des Notices où il revit encore aujourd'hui tout entier. Elles parurent en 1824, sans nom d'auteur, sous ce titre : Notices biographiques des princes et princesses de la maison d'Orléans. Sous ce titre général, dans l'exemplaire que possède le Musée Condé, le duc d'Aumale a écrit au crayon, de sa belle et forte écriture : Par le duc d'Orléans {Louis-Philippe). — Tout ce qui se trouvera entre guillemets, sans autre désignation dans cette étude, sera emprunté à ces Notices biographiques.

LE DUC DE CHARTRES Par Carmontelle