LE DUC DE CHARTRES EN COLONEL DE DRAGONS-CHARTRES

LE DUC DE CHARTRES EN COLONEL DE DRAGONS-CHARTRES Juillet 1787

Médaillon. — Hauteur o m. 05. Largeur 0 m. 041.

DANS un médaillon de forme ovale, le prince, dans sa quatorzième année, est en buste, de trois quarts à gauche, presque de face. Ses cheveux, poudrés à frimas et coiffés en ailes de pigeon, découvrent le front largement, et tombent sur le dos dans un catogan de soie noire. Les yeux, fort beaux et tout grands ouverts, semblent étonnés en présence des horizons nouveaux qui s'étendent devant eux, et l'expression de la bouche complète avec naïveté ce que disent les yeux. Les joues, fraîches et roses, démontrent l'extrême jeunesse et la belle santé. Comme vêtement, l'uniforme de Colonel du régiment Dragons-Chartres : habit d'un vert un peu sombre, avec plastron rose, plutôt que rouge, attaché au milieu de la poitrine par des boutons d'argent; épaulettes d'argent, à larges graines d'épinards, couvrant tout le dessus des épaules ; cravate et jabot de batiste, égayant de leurs blanches clartés les tonalités graves du costume '.

Cette miniature est de tous points charmante. Le dessin et la couleur y sont excellents. Elle rend au vif, avec un rare bonheur d'expression, l'émotion juvénile du prince au moment où il prend position pour la première fois dans l'armée française. De cette émotion qu'elle partageait sans doute. Madame la duchesse d'Orléans voulut garderie souvenir. En présence de ce remarquable portrait, elle eut lieu d'être satisfaite.

' Il y avait les régiments de Chartres-Infanterie et de Chartres-Dragons. — « Chartres-Dragons est un ancien régiment de cavalerie qui fut transformé en Dragons le 25 mars 1776, et qui prit alors dans l'armée le n» 10, d'après le rang du prince qui le possédait depuis le 7 mai 1758... Il appartenait, depuis le 21 novembre 1785, au prince qui est devenu le roi Louis-Philippe. » Histoire de la cavalerie française, par le général Suzane. Paris, Hetzel, 1874, in-i8. Tome II, p. 258 et 363.