SCÈNE li

Les Mêmes, PHILIPPE, entrant paria porte de droite. 11 jette son portefeuille et son chapeau sur un meuble et s'assied sur le canapé.

MADAME HUGUET

D'où viens-tu?

PHILIPPE

Du palais, parbleu! de dessous l'orme Où j'attends tous les jours mon superbe avenir.

MADAME HUGUET

Rien encor?

PHILIPPE

Rien du tout ! je ne vois rien venir.

MADAME HUGUET

Patience I

PHILIPPE

Oui, le baume à toutes les blessures!

Depuis bientôt trois ans que j'use mes chaussures Dans la salle des pas perdus... quel nom fatal! Poursuivant sans l'atteindre un client idéal , J'ai gagné neuf cents francs sans compter les centimes A plaider la broutille et défendre les crimes I Mais quant au vrai client... qui paie, au vrai chaland, Je l'ignore, et pourtant j'ai beaucoup de talent.

Il se lÔTe.

CYPRIBNNE.

Cerlel et là modeslie au talent intéresse.

PilILIPPE.

Allons donc! c'est un luxe, un genre de paresse Propre à ceux dont l'orgueil entouré de preneurs Pour se servir lui-même a trop de serviteurs. Mais le mien, qui n'est pas encore un personnage, En est réduit, ma chère, à faire son ménage : Et j'entends désormais qu'il le fasse avec soin, Car je commence à voir que j'en ai grand besoin.

CYPRIENNE

Plaisantes-tu ?

PHILIPPE

Non pasi toutes les modesties Et toutes les pudeurs je les jette aux orties ; Robe chaste et traînante, attirail d'embarras, Où le marcheur se prend les pieds à chaque pas. A partir d'aujourd'hui^ morbleu I je me retrousse, J'entre dans la cohue à corps perdu , je pousse , M'accroche, me faufile et rampe s'il le faut..% Quitte à me redresser en arrivant en haut.

MADAME IIUGUET.

11 ne faut pas ramper : c'est une maladresse.

CYPRIENNE

Tu veux répudier la foi de ta' jeunesse ?

PHILIPPE

La jeunesse? aujourd'hui, ma chère, oii la prends-tu? C'est un mot.

CYPRIENNE

Un beau mot qui veut dire vertu,