ACTE IV, SCÈNE V

LOUISE

Si, venu ici, je le reconnais, sur mes instances, alors que vous ne songiez qu'aux soins de votre carrière, à l’avenir de nos enfants, vous aviez revu... rencontré... (par hasard, je veux le croire), une personne...

• GUITRÉ, à part.

Saurait-elle?

LOUISE

Si j’avais cru comprendre qu'une passion mal éteinte, qu’une blessure mal fermée, pouvait se rouvrir dans votre cœur, est-ce que j’aurais été si indigne de pardon pour venir défendre ici ce cœur qui m’appartient... qui m’appartiendra toujours, n’esl-ce pas?

GUITKÉ.

N’avez- vous pas ma parole?

LOUISE

Oh ! oui... et encore votre affection, je veux le croire. . Mais enfin, ne peut-on tendre des pièges à celle affection, et la pensée éternellement présente, mais plus menaçante que jamais, d’une ennemie de mon repos, d'une femme aititicieuse... (cuiirc rau no mou»cm.ii.t) cette pensée ne peut-elle excuser à vos veux mon départ irréfléchi ? mon arrivée subite, imprudente peut-être, mais déjà bien expiée par une souffrance, par un affront...

GUITRÉ.

L’n affront?

LOUISE

Oui .. la femme de monsieur de Guilré, la mère de vos enfants... Maurice... a été accueillie par le rebut, par le mépris, chez la marquise de Fontenac.

GUITRÉ.

La marquise! vous l’avez vue?

LOUISE

Je l’ai vue.

Vous vous êtes présentée chez elle?

LOUISE

Je ine suis présentée chez elle.

GUITRÉ.

Oh! non, vous n’avez pas osé...

LOUISE

Elle a bien osé, elle, déclarer, avouer hautement son amour pour l’homme dont elle avait autrefois refusé de partager la pauvreté!... mais qu’elle accueille sans honte, maintenant qu’il n’y a plus que l’honneur et la conscience qui lui défendent de vous écouter.

GL'ITRÉ.

Oh! c’en est trop... Pas un mot de plus, madame.

LOUISE

Et vous, vous, Maurice...

GL'ITRÉ.

Pas un mot, vous dis-je, car ce n’est plus moi seul que vous calomniez ici.

LOUISE

Je la calomnie!

GL'ITRÉ.

Hélène ! Hélène! si héroïque, si désintéressée, si irréprochable!... Voilà donc le langage qu elle a pu entendre... et qu’elle a pu entendre en mon nom... Vous avez osé l’accuser! .

LOUISE

Tu oses bien la défendre!

GUITRÉ.

Madame!...

LOUISE

Tu l’as revue !

GUITRÉ.

Ah ! par grâce !

LOUISE, avec p*u? tic force.

Tu l’as revue!... Elle t’a dit qu’elle t’aimait... elle... que tu n’as jamais cessé d’aimer... Mais j’ai des droits... je les soutiendrai... Je démasquerai cette femme!...