SCÈNE Yin

Noël, Adrien.

Adrien. Me voilai mon vieux Noël, je n'ai rien mangé depuis vingt^quatre heures, vite une omelette ! {Il pose sa casquette swr le canapé , à droite^ puis descend en icène.)

NOBL {pétrifié en voyant Adrien). Ah !

Adrien. Qu'as-tu donc? ... tu es tout tremblant . • • Tu ne m'attendais donc pas ? ... Je t'annonçais . . . ( Voy' ant chanceler Noël et le recevant dans ses bras,) Eh bien I Noël . . . Noël . . . reviens à toi. {Noël le regardant et cher' ckani à le reconnaître, il lui dit,) C'est bien moi I

Noël {après avoir sangloté). Oh I mon enfant, que je suis heureux ! {Il V embrasse,)

Adrien. Mais, Noël, ce saisissement ... je ne com* prends pas . . . Mes deux lettres ... tu ne les as donc pas reçues ?

Noël. Rien ... je n'ai rien reçu.

Adrien. Ma lettre a dû arriver hier.

Noël. Hier I . . . Depuis qu'on n'attetid plus rien de toi, on n'envoie plus chercher les lettres à la ville.

Adrien. Mais vos autres lettres ?

Noël. Oh ! celles-là, elles viennent quand elles veulent.

Digiti

Aphien. Et ma mère ? . . .

Noël. Elle vous croit toujours mort.

Adbiek. Mort I

NoEL. Ah! la malheureuse, quel coup de foudre! Oh ! Seigneur I • . .

Adrien. Ainsi, elle n'est donc pas préparée à mon retour?

Noël. Est-ce que j'y étais préparé, moi? . . . Mais, j'y pense, quelqu'un t'a peut-être vu entrer ioi?...N'as-ta pas rencontré quelqu'un ? ,

Adrien. Personne • . • J'étais même inquiet de ce que TOUS ne veniez pas tous à ma rencontre.

NoEL. A sa rencontre I ... Il est amusant ! . • . Mais cette émotion est trop ... un autre à ma place en serait tout éperdu . . . Heureusoment que j'ai de la tête ! Voyons, soyons prudent ... ces pauvres femmes, elles en mourraient ! ... il faut les amener, petit à petit, à cette idée ... si douce ! mais trop douce • . . Ah ! c'est que, vois^tu, elles n'ont pas mon énergie . • . elles ne pourraient supporter • • • comme moi . . .

Adrien (lui prenant les maina). Mon brave Noël, tu trembles pour ma mère . . . elle est donc bien malade, que le bonheur de me revoir te paraît si dangereux pour eUe?

NoEL. Très-malade ... Oh ! je ne suis plus inquiet . • • c'était le chagrin ... le bonheur va la guérir ; mais, pour cela, il ne faut pas qu'il la tue du premier coup. Oh ! ce premier moment sera terrible I ... Je ne sais ... je cherche « . . Me voilà aussi tourmenté que le jour où je lui ai appris votre mort. Elle est restée trois heures sans connaiseance ... et pourtant je l'avais amenée tout doucement . • •

Adrien. Pauvre mère I... Oh! qu'il me tarde de l'embrasser !

NoEL. Tais-toi donc ! tu me fais peur.

Adrien. Tu crois que la joie ?.. .

NoEL. Je crois qu'à votre vue elle tomberait morte • • • voilà ce que je crois • . • U faut absolument que votre sœur ...

Adrien. Oui, Blanche nous aidera. Qu'il y a longtemps que je ne l'ai vue I comme elle doit être jolie à présent I

Digiti

20 LA JOIE FAIT PEtJB.

NoEL. Elle ëtaît jolie, elle l'est encore ; mais depuis votre mort elle pleure tant I . . •

Adrien. Chère petite sœurl Et mademoiselle de Pierre val?

Noël. Elle est ici.

Adrien. Mathilde est ici I

Noël. Depuis votre mort elle n'a pas quitte la famille.

Adrien. Ohl Noël, que je suis heureux I {H ItU saute au cou et V embrasse.) Elle m'aime donc toujours?

Noël. Elle fait votre portrait et elle pleure ! va-t-elle être contente ! . . • Oh I oui • . . mais il ne faut pas l'épouvanter non plus, celle-là, c'est un autre genre, elle deviendrait folle. Oh! mon Dieu, mon Dieu! qu'est-ce que je vais faire de mes femmes? . . . comment leur apprendre ? comment les avertir?.. «je m'y perds, je n'j suis plus • • • je . • .

Adrien. C'était pour éviter tout ce trouble, que je t'avais écrit ; en arrivant au Havre, j'ai su que la nouvelle de ma mort était répandue dans le pajs, et c'est toi que je chargeais de dire à ma mère ...

Noël {êcoutam;t.) Chut!...

Adrien. Quel malheur que tu n'aies pas reçu cette lettre I

Noël. Silence donc I c'est elle I

Adrien. Qui?

Noël. Madame I

Adrien. Ma mère !

Noël. C'est son pas fatigué et languissant • . . elle, fi'arrête à moitié de l'escalier . . . c'est elle ! ... où le cacher? .. .

Adrien. Dans ma chambre. {Il court vers la petite porte à gauche.)

Noël. Madame a la clé • • . on n'entre plus dans cette chambre !

Adrien. Sur le balcon • . •

Noël. Dehors I ... on vous verrait. Le verrou ... le verrou . . . non . . . cela l'inquiéterait, elle insisterait pour entrer ... ah ! barricadons la porte . . . vite, vite, aide-moi.

(Il tire le canapé de droite et le place devant la porte^ aidé d^Adrien^ il met ensuite un fauteuil devant le canapé.)

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