DOCTRINE DE L EXAMEN

avons tracée, ont usé de l’examen avec exagération, s’il est permis de parler de la sorte, qu’ils se sont examinés non cinq fois par jour, non six fois, mais un nombre de fois beaucoup plus considérable encore.

Puis, quand on a bien saisi le mécanisme de notre méthode, on voit bientôt tonte difficulté s’évanouir : car en réalité nous ne prescrivons que deux examens. N’avons-nous pas dit qu’après un certain apprentissage de la vie spirituelle, on pouvait réserver la revue de l'oraison pour le moment de l’examen particulier, ou faire cette revue d’une façon très rapide et qui ne nous prît qu’un temps insignifiant ? Quant aux deux examens particuliers, ils se confondent avec les deux examens qui se font avant le repas de midi et avant le coucher. Après avoir examiné nos pensées, nos affections, nos paroles, nos actes, nous pouvons avoir quelques minutes d’attention pour le défaut ou pour la vertu qui doivent faire l’objet de votre examen particulier, et noter alors nos défaillances ou nos progrès en ce point. Est-il si difficile de faire ainsi deux fois par jour la revue de notre conscience?

Et pour en finir avec ce sujet, rappelez-vous que vous avez un double avantage à retirer de cette pratique. Le premier est une purification toujours plus parfaite de votre conscience, et un désir plus vrai de vous corriger. Le second est une connaissance non plus superficielle, mais approfondie de vous-même. Le jour en effet où vous ne vous contenterez plus de regarder les branches de L artère, et où vous creuserez pour en mettre à nu la racine, je veux dire le jour où

LA SOIRÉE

vous rechercherez, en même temps que vos imperfections, les sources où elles s’alimentent, ce jour-là, je vous l'affirme, vous apercevrez vos défauts dans une lumière si crue, et vous vous verrez si vide de vertus, que, bien loin de vous enorgueillir, vous ne pourrez aous défendre de vous mépriser.