CH. VIII. DE L’ACTION DE GRACES

avec quelle reconnaissance Ruth accueillit cette offre généreuse. « Se prosternant le visage contre terre, elle adora et dit à Booz : D’où me vient ce bonheur que j’ai trouvé grâce devant vos yeux, et que vous daignez me traiter favorablement, moi qui ne suis qu’une pauvre étrangère * 1 ? » Et vous, qui vous a invité? Ce n’est pas un riche de la terre, c’est votre Dieu, et il vous a invité, non à glaner quelques épis dans son champ, mais à manger d’un pain céleste ; il vous a invité, non à boire de l’eau qui n’a aucune valeur, mais à boire le précieux sang, le sang divin. Avec quelle humilité, avec quelle ferveur, avec quels sentiments d’amour vous devriez répondre à un semblable bienfait !

Elevée de la condition de servante à la dignité de reine, Esther invita à sa table celui â qui elle devait son bonheur. Assuérus fut si satisfait du repas que lui offrit la reine, qu’il lui dit : « Que désirez-vous, Estlier? que voulez-vous que je fasse pour vous ? Quand même vous me demanderiez la moitié de mon royaume, je vous le donnerais2. » Eh bien ! vous avez infiniment plus de

ubi messuerunt, sequere ; mandavi enim pueris meis ut nemo molestus sit tibi ; sed etiarrq si sitieris, vade ad sarcinulas et bibe aquas de quibus pueri bibunt. » (Ruth, n, 8, 9.)

1. « Quæ cadens in faciem suam, adorans super terram, dixit ad eum : Unde hoc mihi, ut invenirem gratiam ante oculos tuos, et nosse me dignareris, peregrinam mulierem? » (Ruth, 11, 10.)

2. « Quæ est petitio tua, Esther, ut detur tibi? Et quid vis fieri? Etiamsi dimidiam partem regni mei petieris, impetrabis. » (Esther, vu, 2.)