I. Ps. CXL

LE MATIN

qu'ils se soient bien gravés dans votre mémoire. Etudiez aussi les objections qu’on pourrait opposer à votre thèse, et cherchez-en la solution. Enfin méditez beaucoup, et écrivez peu. On a imprimé en effet tant d'excellents ouvrages, ces ouvrages sont aujourd’hui si répandus, on les trouve si facilement, que des étudiants perdraient vraiment leur temps et leur peine à écrire.

Entretenez-vous intérieurement des vérités dont la lecture, la méditation personnelle ou les leçons du maître vous ont mis en possession. Et même, si votre pureté de conscience vous autorise à en user vis-à-vis de Dieu avec une certaine familiarité, prenez pour interlocuteur ce Dieu qui aime à écouter ses fils balbutier, et établissez-le en quelque façon juge de la question.

Je sais que telle est la pratique de quelques jeunes gens pieux et vertueux de notre Compagnie ; et ce n’est pas une simplicité dont il faille rire, c’est une familiarité fort légitime et qui mérite toute notre estime. Je ne me hasarderais pas à faire un tel éloge de cette méthode, si elle n’avait été pratiquée par une des plus grandes lumières de l’Église, par saint Augustin. Très souvent en effet, comme on peut s’en convaincre en lisant ses ouvrages, il recherchait la vérité en conversant avec Dieu, en l’interrogeant, en lui arrachant à force de prières une réponse à ses questions. Dans un chapitre de ses Confessions , par exemple1, recherchant quelle est la nature du temps, il s’exprimait ainsi: « Mon esprit

i. Lib. II, cap. xxi.

ch. xi. — l'étude

brûle de connaître cette énigme profonde. Je vous en conjure, Seigneur mon Dieu, mon bon Père, je vous en conjure au nom du Christ, rendez-vous à mes désirs, laissez-moi pénétrer dans les replis de cette question qui se pose si souvent à moi et dont le mystère est si profond. A qui m'adresser? A quel autre confesser plus utilement mon ignorance qu'à vous, ô mon Dieu, qui ne désapprouvez pas l’ardeur que j'apporte à l’étude de a os Écritures? Donnez-moi de connaître cette vérité que je poursuis. C'est une porte fermée, et tous mes efforts pour entrer resteront vains, si vous ne m’ouvrez vous-même. Au nom du Christ, au nom du Saint des saints, que personne ne me trouble. Je crois, « et ma a foi inspire ma parole1 »; j'espère, et je ne vis que de l’espérance de contempler les délices du Seigneur. « Et vous axez fait mes jours périssaa blés, et ils passent2. » Et comment? Je l'ignore. Et nous avons sans cesse à la bouche ces mots : époque et temps. Combien de temps, disons-nous, a-t-il mis à ce discours, à cette œuvre? Qu’il y a longtemps que je n’ai vu cela ! Et cette syllabe longue est le double de cette brève. Nous parlons, et on nous parle tous les jours ainsi; nous comprenons, et nous sommes compris. Rien de plus clair et de plus usité ; rien en même temps de plus caché, rien jusqu’ici de plus impénétrable. »

Si cette méthode est à votre portée, suivez-la,