Const. monast, iv

Cil . XII.

DU SOIX DES EMPLOIS

11 parlait d’or, à mon avis, le vieillard à qui Jean E vira te prête ce discours : « Mes chers fils, au contact de l'eau, le sel se dissout, et bientôl il n’est plus ; de même, au contact de la femme, le religieux se dissout, et bientôt il n’est plus religieux1. »

Dans vos prédications, ce n’est pas vous qu'il faut prêcher, mais Jésus, et Jésus crucifié, vous souvenant qu’un jugement très sévère attend les prédicateurs vaniteux. Or, vous vous prêche/ vous-même lorsque vous êtes à l’affût des louanges, lorsque vous recherchez les honneurs, les dignités, les applaudissements, lorsque vous dissertez sur des sujets frivoles et profanes, lorsque vous ne flétrissez pas le mal, lorsque vous parlez de choses que vous devriez taire, de ce qui peut, par exemple, piquer la curiosité et ne peut être utile aux âmes, enfin lorsque vous taisez les choses dont vous devriez parler, les considéra lions qui sont de nature à toucher le cœur et à provoquer son repentir. Si vous vous reconnaissez à l’un de ces traits, écoutez avec quelle sévérité saint Bernard traite ceux qui prêchent pour s’a( tirer les louanges des hommes : « Malheur, s’écrie-t-il, à ceux qui ont reçu, avec le don de la science des choses de Dieu, le don de la parole, si la piété se confond pour eux avec l’intérêt personnel, s’ils mettent au service de la vaine gloire ce qui leur fut confié pour le service de Dieu; si. dans l’enivrement de leur savoir, ils tournent le dos à l’humilité. Qu’ils tremblent au

i. Prat. spirit., 127.

LE MATIN

souvenir des paroles que le prophète a mises sur las lèvres de Dieu : « Je leur ai donné mon or « et mon argent ; et eux, avec mon or et mon ar- « gent, ont élevé une statue à Baal l. »

Prêcher d’une façon profane, c'est imiter ceux dont il est question au livre d’Esdras : « En même temps, je vis des Juifs qui épousaient des femmes d’Azot, d’Ammon et de Moab. Et leurs enfants parlaient a demi la langue d’Azot et ne pouvaient parler d'une façon correcte la langue juive, en sorte que leur langage tenait de la langue de ces deux peuples2. » Vous vous unissez à une femme d’Azot, d’Ammon ou de Moab. lorsque nous faites une étude des poètes, des fabulistes, en un mot, des écrivains profanes. Vos fils, c’est-à-dire vos sermons, seront composés en partie dans la langue d’Azot, en partie dans la langue juive ; j’entends que vous y mêlerez le profane au divin, et que, dans le même discours, nous serez tantôt un prédicateur et tantôt un orateur profane, tantôt un homme spirituel et tantôt un enfant qui déclame dans une classe de rhétorique. « Je les ai réprimandés avec vigueur, ajoute Dieu, je les ai maudits ; j'ai frappé plusieurs d’entre eux et je les ai, par dérision, privés de leur chevelure3. » Voilà comment

i. S. Bern., In Gant., 4i-

y. « Sed et in illis diebus vidi Jndæos ducentes uxores Azolidas, Ammonitidas et Moabilidas. Et lilii eorum ex media parte loquébantur azotiee et nesciebant loqui judaice, et loquebantur juxta linguam populi et populi. » (2 Esdræ,