CH. XV

LE REPAS

temps du repas, cette rectitude d'intention. Ce sera vous conformer aux préceptes de saint Paul ; « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quelque autre chose que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu1. » Saint Augustin commentait ainsi ce texte : « Si vous mangez et si vous buvez pour réparer vos forces, rendant grâces à Celui qui assura ces secours à votre fragilité, votre repas sera comme un chant de louange en l'honneur de Dieu 2. »

Lorsque vous êtes arrivé au réfectoire, ne vous accoudez pas sur la table d'une façon peu séante ou ne vous adossez pas au mur, regardant de tous côtés ceux qui entrent, mais restez debout et attendez, les yeux baissés, la bénédiction habituelle. Si c’est vous qui devez bénir la table, faites-le avec attention, avec dévotion, et d'une Aoix distincte. Si c’est un autre qui le fait, répondez avec respect sans rien omettre des réponses prescrites. Que telle a été la pratique des fidèles au berceau même de l'Eglise, nous le savons par la description que Philon nous a laissée de la communauté chrétienne à cette époque : « Avant de se mettre à table, les chrétiens debout, et chacun occupant la place qui lui fut assignée, élèvent vers le ciel des mains et des regards suppliants. Cette pratique a pour elle une antiquité qui la préserve contre toute tentative de suppression ; aussi nous la gar-

1. « Sive manducatis, sive bibitis, sive aliud quid facitis, omnia in gloriam Dei fa cite, (i Cor., x, 3o.)