P. If c. vu

CH. I. LA LECTURE SPIRITUELLE l6<)

cira plus savant et l'homme intelligent apprendra à tenir d’une main plus ferme le gouvernail1. »

Personne ne s'avisera de mettre en doute la science et la sainteté d’un Thomas d’Àquin : n’est-il pas pour nous le maître des maîtres, le modèle d'une perfection accomplie? Or, voici ce qu’on lit dans sa Vie : « Chose remarquable !» toutes les fois que notre saint pouvait disposer de quelques moments de liberté, il les consacrait à lire les ouvrages spirituels des saints Pères, voulant, au milieu d’études toutes spéculatives, garder dans toute son intégrité son amour pour Dieu et désireux de ne rien perdre de son recueillement ni de sa facilité à monter jusqu’aux hauteurs de la contemplation2. » En cela, ajoute l’auteur de sa Yie, il ne faisait que suivre l’exemple de saint Dominique, qui aimait, lui aussi, ces sortes de livres, et qui cherchait dans leur lecture un précieux stimulant pour la perfection. Oseriez-vous maintenant invoquer votre science, invoquer votre sainteté pour vous exempter de la lecture spirituelle? L’exemple de ce saint, qui était en même temps un prodige de science, dé montre qu’elle garde toute son utilité et pour les saints et pour les savants.

Consacrez donc tous les joufs une heure, ou au moins une demi-heure, à la lecture de livres d'ascétisme ou de mystique. C’est dans cette lecture que vous trouverez le sens des saintes Écri-

1. « Audiens sapiens, sapientior erit,et intelligens gubcrnacula possidebit. » (Prov., i, 5.)