CHAPITRE III

La prière à PAnge gardien et aux Saints.

Au ciel nous avons une Mère, Marie : c’est le nom que nous avons la hardiesse de lui donner depuis que Jésus, attaché à la croix, nous a dit à tous, dans la personne de saint Jean : « Voilà votre Mère. » Au ciel, nous avons aussi des avocats : ce sont les anges et les saints, qui plaident notre cause et prennent en main nos intérêts. Mais c’est à notre ange gardien surtout que ce rôle de protecteur fut dévolu; il nous conduit par la main, comme fait un précepteur avec son élève. C’est dans son amour pour nous qu’il puise ses inspirations, lorsqu’il nous prodigue ses leçons, lorsqu’il nous arrête sur la pente du mal et nous pousse du côté du bien. C’est lui qui, aux jours heureux, mêle une ombre à nos joies pour nous préserver de l’orgueil; et qui, aux jours mauvais, soutient notre énergie et nous sauve du désespoir ; lui qui nous garde durant notre Aie, nous protège à l’heure de la mort, et nous accompagne au tribunal de Dieu.

Il est aussi des saints particulièrement bien disposés en notre faveur ; ce sont ceux dont nous célébrons la fête, dont nous implorons

LA SOIRÉE

spécialement le secours ou qui nous ont été donnés pour patrons.

Invoquons donc tous les jours notre ange gardien, les saints dont c’est la fête, et ceux que nous avons pour patrons ; invoquons-les séparément ou tous à la fois. Sous leur direction nous irons alors à la perfection par le chemin le plus court et le plus facile.

Réservez chacun des jours de la semaine à une catégorie déterminée de saints. Il n’y en a pas un seul qui ne puisse vous être utile; qu'il n’y en ait donc pas un seul dont vous ne sollicitiez l'intervention . Consacrez , par exemple, le dimanche aux neuf chœurs des anges; le lundi, aux apôtres, aux patriarches, aux prophètes; le mardi, aux martyrs; le mercredi, aux pontifes; le jeudi, aux docteurs; le vendredi, aux confesseurs et aux anachorètes; le samedi, aux vierges et aux autres saintes.

Un mot de réponse maintenant à cette question : De quelle façon faut-il invoquer les anges et les saints? Adressons-leur des prières vocales, des invocations spécialement composées en leur honneur ; ils ont droit en effet à notre culte extérieur. Mais prions-les aussi avec notre cœur: c’est de ce culte surtout qu’ils sont jaloux. Nous pourrons suivre la méthode qui a été indiquée quand il s'est agi de la sainte Vierge : il suffira de substituer aux titres de Marie ceux auxquels les saints ont droit. Nous les appellerons les amis de Dieu, les princes de la cour céleste, les colonnes de l’Eglise, nos pères dans la foi; ces titres sont autant de motifs que nous aurons de nous tenir respectueux et attentifs en leur pré-

CH. III. PRIÈRE AUX SAINTS l8l

sence, et de les prier avec ferveur. Puis vous les féliciterez d’avoir mené une vie si sainte et d’avoir eu une mort si heureuse. Enfin vous leur demanderez les vertus et les grâces dont vous avez besoin.

Je m’en tiens à cette énumération qui, je l’avoue, est un peu sèche. Mais je ne puis, sans excéder les limites de cet ouvrage, composer un formulaire de prières; je dois simplement indiquer à l’âme le chemin qui mène à Dieu, et chercher à lui rendre plus facile l’amour de son Dieu.