CHAPITRE VIII

De la façon de faire l’examen de conscience

Puisque l’examen de conscience est une sorte de jugement spirituel, il nous faut, si nous voulons le bien faire et le faire fructueusement, observer les formes usitées dans les jugements ordinaires. Or, lorsque la faute dont un accusé doit répondre est doublée chez lui d’une ingratitude, on commence par rappeler les bienfaits dont il fut comblé ; puis on fait la preuve de la faute qu'il a commise; enfin le juge prononce son arrêt et impose au coupable le châtiment qu'il a mérité. Telle doit être, à notre avis, la procédure dont il faut user dans l’examen de conscience. Par conséquent, ne nous contentons pas de nous accuser auprès de Dieu de nos fautes et de nos défauts ; accusons-nous auprès de lui de nos ingratitudes, et punissons-nous dans la mesure où nous l'avons mérité. Une étoffe noire, si on la place en regard d’une étoffe blanche, prend une teinte plus sombre, plus foncée. Ainsi en est-il de nos fautes : placées en regard des bienfaits divins, elles nous apparaissent plus sombres de malice, plus noires d’ingratitude.

C’est dans cet ordre que Dieu nous engage à faire nos examens, quand il place sur les lèvres