PREFACE

qui surgissent dans V esprit halluciné du Téméraire. C'est le siècle de Jeanne d'Arc. L'histoire de la chevrière de Domremjr était récente et avait fait une impression profonde sur les contemporains. Les phénomènes fantomatiques étaient fréquents. Le moyen-âge finissait à peine. Les imaginations par lesquelles il avait essayé de pénétrer Vinvisible se prolongeaient. Les illusions., les appat^ences vaines, les spectres, le domaine indéfini et mystérieux des ombres et des phantasmes tourmentaient les âmes inquiètes et ignorantes de l'élite comme des classes populaires. La religio7i se doublait de légendes bi:{arreSy de sorcelleries, d'envoûtements.

Fasse le Sort que de mes efforts soient soî^ties une œuvî^e nationale intéressante et une excitation, non à m' imiter, mais à me dépasser l

Là est, apparemment, le clair devoir des Jeunes.

Iconographie du Téméraire.

Malgré des figurations, nombreuses on va le voir, rien n'est plus difiicile que de s'imaginer le Téméraire en chair et en os tel qu'il fut. Elles ne concordent guère et les écrivains aussi ne sont pas toujours du même avis.

En général on le représente glabre suivant la mode de l'époque, tel qu'un acteur moderne, ne correspondant pas au type que nous nous faisons d'un humain impétueux, forcené, impitoyable. J'ai surtout suivi les indications de Georges Chastellain, un de mes personnages.

J'ai consulté aussi quelques-uns des portraits dont M. I. Van den Ghein a donné la savante énumération dans une brochure publiée en 1904: Contribution à l'Iconographie de Charles le Tétncraire et de Marguerite d'York. Ils se résument, à la page 23, par ces nombres : seize portraits, vingt-trois miniatures, sept dessins, six sculptures, une tapisserie, un sceau, trois vitraux : soit cinquante-sept. L'un de ces documents a été choisi par Mademoiselle Louise Danse pour l'illustration qui orne le présent volume.

Ces documents sont, en outre, précieux pour les costumes et l'ameublement de l'époque.

Quant aux décors, on voit nettement en élévation le Princen Hof de Bruges, bâti par Philippe-le-Bon en 1429 et où il mourut le i5 juin 1467, sur le plan célèbre de Marc Gérard, Dans l'ouvrage de Sanderus que je citais plus haut, on voit, également en élévation, le château de Gand dit Le Wal et le marché du Vendredi avec ses maisons, notamment het Toog Huis qui servait de loge aux princes pour tout ce qui se passait sur la place.

de Charles-le-Téméraire

A Camille Lemonnier

A r Ami d'abord !

Ensuite au grand 'Ecrivain

qui depuis quarante années m'apparut