J, VI. 2. T

LA JOYEUSE JEUNESSE DE TALLEMANT DES REAUX 1 i

Elles étaient en bonnes mains en efîet, car Pierre Tallemant les dirigeait sans contrôle (1). Il ne pouvait gnère compter sur laide de Paul Yvon. Celui-ci était un pauvre fol sujet à d'étranges caprices. On ne sait comment il avait pu cumuler des diarg;-;» nécessitant un esprit lucide et exempt de préventions (2). On ne l'aimait guère dans la ville où maintes fois des afaciies linjurianl avaient été collées sur les murs (3;. En l'an 1607, envoyé à Paris par réclievinigc pour arranger une grave affaire de religion, il avait commis la faute de parl-^r avectant de morgue au roi Henri IV que celui-ci l'avait chassé en le traitant de séditieux (4). C'^te aventure qui avait rendu l>s Rochelais suspects n'était point oubliée. On avait vu avec chagrin Paul Yvon emporter la première magistrature (5i. Et voici que. travaillant cependant avec zèle au bi.-n public (6) , il s'aliénait la population par des extravagances nouvelles

La mathématique et la mystique se partageaient

(M T VI "-0 Au dire de Jacques Bibiud : op. cit., p. 18-20. Paul YTon aurait ete . Tautlieur de la fortune des Tallemant.. Pierre n'aurait occupe, auprès de lai, qu'un rôle de a facteur » et aurait commis rindêlicate.sse de !an-er des libelles contre son bienfaiteur Ces propos sont en contradiction avec les faits.

.j- De Riche nond ■ T.iventoirc som. des Arch. d&part. de la Charente-Inférieure, Série H. Suppl., 188:, p. n. Il exerçait les fonctions d'administrateur de l'aumônerie ou Hotel-Dieu de Saint-narthélemy. .

'î, Diaire de Ouillaudmu p. ir.. On l'y traitait d ambitieux^

fi) Les Rocnelais avaient refusé rentrée de la ville a un prédicateur catholique, le P. Sé^uiran. V Diaire de Merlin, p. 131 ; Journal de Lestoile. mo, t. VIII. p 277 : Sully : (Economies royales, édit. Michaudet Poujoulat, mi, IL p. 172: Archiv. hist^ de la Saintonge et de VAunis, t. ÏII, 187f, p. 41-; Jourdan : Ephcm"rides hist. de La Rochelle, I80!.

(51 Dioires de GuiUaudeau et de Merlin précités, p. 120 et 2w.

(6 Mervault : /ourm»' précité dit de lui : " En sa mairie furent faits les ponts de la porte de Goigne, sa pièce détachée et ses beaux poteaux et corps de garde, ouvrage Traiment royal et admirable. »

sa cervelle déréglée. De tout temps, on l'avait connu préoccupé de résoudre des problèmes chimériques. A cette heure, avec quelques bourgeois fous comme lui, il s'acharnait sur l'énigme de la quadrature du Cercle, prétendant en avoir découvert la lumineuse démonstration (1). Sans doute recevait-il dos inspirations de l'au-delà qui lui rendaient aisées ces spéculations intellectuelles au milieu desquelles le reste des hommes perdaient rapidement le sens. Par le fait, il se disait en correspondance constante avec les esprits. Ceux-ci le visitaient et lui transmettaient la pensée de Dieu. 11 en vint à se déclarer l'Abraham d'une nouvelle loi. Pour enseigner l'humilité aux hommes, il s'en alla, un jour, mendiera travers les rues de la ville. On fut obligé de protéger sa femme qu'il menaçait de sacrifier pour suivre l'exemple de l'antique patriarche et montrer sa soumission aux décrets du Seigneur.

Comme il était très pieux, adorant « ventre à terre » et se macérant avec violence, il influençait son entourage. Pierre Tallemant, fort féru de religion, ajoutait foi à ses divagations et se plongeait avec lui dans les mystères. Mais les ministres, avisés que leur maire répandait des doctrines en contradic-

fl) Circulwin r^uadrandi et curbum dupUcandt modus venis, a nomine hactenus mortaliurn cognitxis riunc fœliciter in luciim prodit, Ove D. Pauli Yvonis, D. de La Leu, senatoris Rupellani clarissimi repevtus. Et A. D. Joanne Dambaro, Scoto de Entirhin, philosophia; in Academia Ruppellana, professore publico, conflr-mntus et approbatus, Ruppellœ, 1619 ; Quadrature du Cercle ou moyen de trouver un quarré égal au Cercle donné et. au contraire, un Cercle égal au quarré proposé. Insemble le double du Cube, inventés et trouvés par Paul Yvon, escuyer. Seigneur de La Leu, l'un des eschevins de La Rochelle. Avec les esclaircissetnents par opérations numérales et la parfaicte proportion du Diamètre à la Circonférence donnée et adjoustée par Martin Von der Bist. marchayid. habitant La Rochelle. La Rochelle, 1619.

lion avec la vraie doctrine, le tinrent bientôt en suspicion. On l'insulta. Survint l'affaire du duc d'Epernon. Ce duc, gouverneur de Saintonge, voulut s'emparer de Rochefort qui vivait sous l'autorité du maire de La Rochelle. Yvon excita les Rochelais à le combattre tout en l'avisant secrètement des mesures qu'il prenait contre lui. Cette conduite ambiguë •emplit d'indignation le peuple qui s'ameuta. Yvon dut abandonner sa fonction pour conserver sa tête menacée (1).

Dès lors, la situation du comptoir Tallemant se trouva compromise. Pierre Tallemant dut se débattre au milieu des difllcultés de toutes sortes. Le malheur semblait s'acharner sur lui. En 1617, il perdit sa femme Elisabeth Bidault (2). Cette mort provoqua un grand trouble dans sa vie jusqu'alors paisible et uniforme. Des quatre enfants qu'il en avait eus, l'un était mort ; trois, Pierre, Elisabeth, Paul, restaient en bas âge (3). Il fallait assurer leur éducation que

(1) Diaire de Merlin précité ; Jourdan : op. cit., II, 675-676. Y. aussi, sur les autres extravagances d'Yvon, sur ses démêlés avec !e tribun Jean Tliarays, Merlin précité ; Arcère : oj). cit., II. m, 367: Jourdan: 1,5; T. VI, 2:0 et s.

i2j B. L. R. ms. n" 161 et 162, Diaires de Merlin et de Colin, p. 492 et 218 : « Le mardy, 44» jour de novembre [Ii''l7], la femme de M. Pierre Tallemant a esté inhumée. Elle estoit enceinte; son enfant mourut dans son ventre, et elle aussy ». M' Chesneau, notaire à La Kochelle, procéda le 22 août 1619 seulement à l'inventaire des biens de la défunte. V. Inventaire après décès des biens de Pierre Tallemajit, du H juillet 1656 (M. A. de M' Le Cat. E. A. de M' Lefcbvre).

(3) Pierre, né le 21 décembre 1608. Parrain : François Tallemant; marraine : Elisabeth Benoist. On le connaîtra dans la suite sous le nom du sieur de Boisneau. — Paul, né le 15 février 1613. Parrain : Paul Yvon. Mort jeune. — Elisabeth, née le 26 mars 1614. Marraine : Louise Thevenin. — Paul, né le 25 février 1616. Parrain : Jacques Tallemant; marraine : ,\nne Tallemant. On le connaîtra, plus tard, sous le nom du sieur de Lussac (G. T. G. L. il. R. P.).

le bonhomme voulait excellente au point de vue intollectunl comm'^ au point de vue moral. Il ne pouvait, accablé de préoccupations, consacrer son temps à cette tâche. Il était fort jeune encore et « d'amoureuse manière ». Une autre femme était indispensable dans son foyer.

Les délais de deuil passés, il la chercha incontinent. L'alla-t-il quérir fort loin, ou bien vint-elle s'offrir à sa vue à La Rochelle? On ne saurait le préciser. Depuis peu, la famille Tallemant était entrée en relations avec la famille Rambouillet. Celle-ci tenait, dans le négoce rouennais, une place éminente. Sans doute Gédéon I, que l'on rencontre dans la ville normande au début du xvir siècle et qui épousa Anne Rambouillet, provoqua-t-il ces relations. Entre Rouen et La Rochelle les trafics étaient constants. Les flottes des deux ports péchaient de conserve sur les bancs de Terre-Neuve, raflaient ensemble les produits du Canada et de l'Acadie. Pour qu'elles ne se gênassent point, l'intelligence commandait la solidarité des armateurs. Imbu de ce principe, Pierre Tallemant avait donc contracté une association avec Nicolas Rambouillet, marchand et banquier comme lui (1). Ce fut, sans doute, pour resserrer les liaisons

(t.i M. A, de Af' Chesmmi. An. 1616. E. A, de m' Bonniot. La qualification d'associés leur est donnée dans un acte du 22 novembr« leir,. La famille Rambouillet, qu'il ne faut pas confondre ayec la famille de Rambouillet d'Angennes, remonte, d'après les généalogistes, au xv siècle. V. B. N. «iî. Coll. Ducft^sne, n' 2-. p. 406-i07; Cabinet d'Hozicr, n" 28i. A l'époque qui nous occupe, d'Antoine Rambouillet, sieur du Plessis, conseiller-secrétaire du roi le 2. octobre isn, enterré le 5 février 1002, et de Marie Mallard, sont nés : Antoine, conseiller-secrétaire du roi le t février l",02. enterré le 5 janvier 162., sans postérité. — Jean, avocat et conseiller-secrétaire du roi, marié à Marguerite Girard dont il cul 4 enfants. — Nicolas, marchand et banquier, dont nous parlerons

(l'intérêt qu'il épousa à Paris, en septembre 1618, la sœur de Nicolas. Marie Rambouillet (1). Elle était riche et huguenote comme lui. «c Bonn.3 femme » un peu naïve, elle l'aima tout de suite doucement (2), l'aida à supporter la charg.^ des affaires et ramena la gaieté dans son fjyer.

Désormais assuré que ses enfants trouveraient auprès d'elle un appui, il s'efforça de reconquérir au G jnseil la confiance que les folies de Paul Yvon, prêchant maintenant un nouvel évangile, traîné devant le consistoire comme hérétique, lai faisait perdre graduellement (3> Il dut procéier avec habileté, feindre de désapprouver son beau-frère qu'il croyait cependant encore investi d'une délégation divine. Peu à p^u. il ramena vers lui les sympathies. On lui confia tout d"abord des fonctions militaires (4).

plus loin. — Anne, mariée à Gédéon I Tallemant. — Marie, mariée à Pierre Tallemant. — X.... capitaine.

'!i Contrat de mariage passé a Paris, devant Le Camus et Le Seraelier. le •? septembre ion. Œ. A. de M rossy, notaire a Paris.,. La jeune lille vivait chez son beau-fère Gédeon I Tallemant. Elle reçut 6.000 lirres en dot. Momraerqué, peut-être sur la foi d'un ms. de la b. .Y. Dossiers Jyleu-s, n- OS'^ . a imagine, entre la mort d'Elisabeth Bidault 'novembre l'ii:, et la naissance de Tallemant des Beaux 'octobre l Tj . r' enfant de Marie Rambouillet, un mariage de Pierre Tallemant avec une certaine demoiselle Polivon, sœur de Paul Yvon. La Morinerie : Les trois femmes de Pierre Tallemant. di.n':, Bull, de la société des arch hist de la SctiiHonge et de l Aiinis, t. 8. isSS, p. 421-i2». approuve cette hypothèse. En confrontant faits et dates, on ne peut aboutir qu'a sa négation.

i'i T. VI, 305. Marie Rambouillet flgure souvent, comme marraine, dans les Registres protestants de La iioclielle lA. C. I. E. »v 33, etc..)

.:!) Diaire de Merlin \m\tTv.ni , p, 3 2 et s.: Diaire de Guilaudcau. p. î!i. 2^S: Jourdan : op. cit.. I. v^i: Haag : La Franee protestun'e. art. Yvon, donnent des renseignements sur les démêles d'Yvon avec les ministres.

{'t' B. L. R. ms. n" 3.5i. art. Pierre Tallemant. Il commanda la Tour Saint-Nicolas et fut capitaine de la 7« C" des milices bourgeoises.

On le chargea ensuite de missions officielles (1). Enfin, en 1620, il eut l'honneur d'être préféré « parce qu'il était enfant de la ville » comme coélu du maire, au sieur Jean Pascault, natif d'Angoumois (2).

Jouissant de nouveau d'un immense crédit dans la ville, délivré des soucis d'ordre familial, il put donner tous ses soins à ses affaires. Il avait remarqué que son commis, Jacques Bibaud, successivement employé aux manutentions des magasins et à la copie des lettres, puis élevé à des fonctions plus délicates, montrait du génie pour le négoce. Il résolut de lui donner, dans son comptoir, une situation en harmonie avec ses aptitudes. Il le maria à Louise Gassan, l'une de ses nièces (3). Bientôt, lui fournissant un capital de 70.000 livres, il lui laissait l'initiative de créer une filiale do la maison Tallemant (4).

(1) Diaire de Guil'audeau, p, I6i, s mars 1620. V. aussi, B. A''. y. acq. ms. w 1Vj6. Pierre Tallemant, député avec les sieurs de Fief-Mignon et La Lande à l'assemblée politique «tenue par ceux de la K. P. R. en la ville de La Rochelle s parle, le 13 avril 1622, au nom du corps de ville.

2 B. L. R. ms. n» 153, p. 45: Diaire de Merlin, -Çi. 361: Diaire de Guillaudeau, p. 163. Il fut élu le 26 avril icso.

(3) En 1619. Elle était fille de Anne Tallemant et de Durand (jassan (B. L. R. ms n* 50, art. Bibaud.) Tallemant de Lussac : op. cit.. p. 16-17 assure que Pierre Tallemant aurait dote de 4 à o.O 0 livres sa nièce pauvre. Jacques Bibaud : op. cit , p. 20, affirme, au contraire, ne rien devoir aux Tallemant qui lui prodiguèrent € toutes sortes de mauvais traitements ». Paul Yvon seul l'aurait sorti de la misère et graduellement élevé. Son contrat de mariage, passe le 21 janvier 1619 devant Ciiesneau, notaire a La Rochelle, précise qu'une dot de 4.000 livres tournois fut donnée à Louise Gassan par Louise TheTenin, mère de Pierre Tallemant. E. A. de M' Bonniot.)

.4) M. A. de M' Chesiicau. An. i620. E. A. de M' Bonniot. L'acte est daté du 13 juillet 1620. Pierre Tallemant remet une somme de TO.OOO livres à Jacques Bibaud, Jehan Sossons. marchand, natif de Xyon et Thomas HotT, marchand, natif de La Rochelle « pour faire le négoce et l'emploier tant en achats, ventes, débits, troques et eschanges de marchandises qu'autrement, au mieux de leur pouvoir. » L'association durera 4 ans 1/2. L'établissement

Il agit ainsi, pendant les dernières années de son séjour à La Rochelle, choisissant, pour traiter des opérations auxquelles il ne pouvait personnellement s'attarder, des mandataires actifs et intelligents. Il faisait les premières mises de fonds et s'associait à eux, se réservant, dans les contrats, la majorité des bénéfices. Ses auxiliaires endossaient toute la peine (1). Il drainait ainsi, de tous cotés, l'argent dont ses coffres regorgeaient (2).

Sa maison était une tour de Babel où se conjoignaient les marchands de tous pays, parlant toutes les langues. Bien qu'il fût lui-même resté sobre, ne buvant que de l'eau, se contentant de mets simples, il aimait à offrir des festins dignes de l'ancienne Rome qui rendaient les gloutons, ses convives, plus faciles à circonvenir. Les gens de La Rochelle, les gros bourgeois surtout, enivrés de leurs richesses, vains

sera installé « -vis-à-^is le canton de la Caille où est le Puyverd », dans une maison et magasin appartenant à René Rûschillon, sieur de La Girardière. Bénéfices : 2 tiers pour Pierre Talleraant: 12 tieis pour Bibaud: i/2 tiers pour Sossons et Hoff. Pertes supportées par les parties dans les mêmes proportions. Celte associatii n fut continuée jusqu'en i' 30.

(t M. A. de M' Chesveau, An. i630. E. A. de M' Bonniot. L'acte du 3 mars 1630, nous révèle que le 5 février I6îl, Pierre s'associa à Marc Leboiteux. Il fournissait un capital de 70.000 livres et son compère un autre de icoûo livres. Benetices : 3/4 pour Pierre: 1/4 pour Leboiteus. L'association dura jusqu'au l" janvier i-39, réalisant un bénéfice de ôo.ooo liTres. Le 3 mars, nouveau contrat. Pierre verse 70.000 livres: Marc 1 eboiteux : 30.000: Paul Leboiteux : 10.000 livres. Bénéfices : Pierre la moitié. Toutes ces alTaires nécessitèrent souvent des procès. Nous voyons Pierre Tallemant en intenter à des capitaines de navire (A. C I. Reg. de V Amirauté, An. 1621). Paul et Marc Leboiteux en intentent de leur côté ^Mémes regist. es. An. 1632]. Fils de Gilles et de Marie Yvon, Marc et Paul Leboiteu.x étaient neveux de Paul Yvon. Ils entrèrent donc, dans le comptoir, à titre de parents. V. sur aux: B. L. R. ms. n° 352, art. LeboW xua.

'î) B. L. R. ms. n" 354, ait. Pierre Tallemant. Lors du siège de iCîj, la ville ayant fait un emprunt force, il figura sur la liste des plus riches habitants, taxés à 300 livres.

de leur laxe, éprouvait^nt le besoin d'étonner le monde par la splendeur de leurs banquets. Sur leurs tables magnifiquî^s les viandes étaient servies saupou Irées de perles, d'or el d'arabre gris.

Pierre Tallfmant n'aurait eu garde de se laisser distancer par ses rivaux sur c^ terrain de la goinfrerie. Là comme ailleurs il décelait une imagination fertile. Ses domestiqu's étaient choisis el sa cuisinire assurait ses triomphes par le prodigieux raflineraent des chères sorties de son officine. Les chapons «le « haute lisse » venus spécialement de Maine, leur patrie, les faisans lardés de rubis, les perdrix aux pattes dorées, les levrauts couronnés et passementés de diamants ou d'émerau les et que l'on nommait « carabins de Bacchus », les gelées multicolores tremblotant dans l'or, les salaries confit-^s dans le sucre et parfumées à la civ'tte, les turbots à la mosaïque, les brochets à l'allemande, mille pâtés appelés « le pillage des dents », mille friandises et en particulier certains popelins connus sous la désignation de € reveillemitin des moines », des conserves précieuses, des citrons espagnolisés, des olives à la Sévillane, des épices du Levant faisaient les délices des bons Flamands, des Hollandais hilares, des Portugais sémillants qui hantaient la dem'^ure de Tallemant. Et pour désaltérer les gosiers toujours assoiffés, les vins d'Aunis eussent paru insipides. Le Bordeaux, le Bourgogne, le Beaune, l'Ay préparaient à boire les muscats odorants de Frontignan, le malvoisie de Candie qui procuraient aux estomacs, désemparés par les gingembres et les poivres, un apaisement délicieux (1).

(1) i. de Gaufreteau : La Digue on le Siège et prinse de La

Ce n'était point par pure ostentation que P' Tailemant offrait à ses clients ces réjouissaui.v, ijOQche. 11 songeait, depuis quelque temps, à élargir encore le cadre de ses affaires. Il avait besoin que la certitude de sa fortune simplaulàt dans la cervelle de ces hommes dirigeant, dans des villes lointaines, des maisons prospères et qui deviendraient ses correspondaiits et ses soutiens. 11 se rendait compte que l'agio et la banque donnaient des résultats plus rapides que l'armement et le commerce. II méditait de funder une banque aux ramilications internationales dont le siège central serait situé à Paris. Mais avant de réaliser ce rêve encore vague, il voulait tenter un essai d'élablissement dans une ville française, plus grande q^ue La Kociielle, au rayonnement d'action plus étendu.

Bordeaux qu'il connaissait depuis sa jpunesse, où il possédait des agents, où ses bateaux allaient embarquer les vins et les futailles, lui apparaissait, avec ses innombrables trafiquants souvent ù court d'écus, comme ua lieu d'exploitation admirable. Mais il désirait n'abandonner à personne l'initiative d'y créer une succursale. C'étaient de grands tracas en perspective. Il fallait auparavant régler avec minutie le fonctionnement de ses bureaux, ^nagasins, entrepôts, et chais de La Rochtlle et en déposer la direction dans des mains sûres.

Il s'y évertuait patiemment quand des événements imprévus vinrent retarder ses projets. Marie Raml>ouillet, sa femme, était enceinte. Le 2 octobre 1619 elle accouchait d'un garçon. Le 7 novembre ensui-

Rochelle, It29, donne des renaeigûements sur J e.vistence des Ij.jui-

vaD' M. Jean Pierre Salbert, ministre de la religion ;\^r„rmée, dans le grand temple Saiut-Yon, sans qu'un frémissement de ses mains ferventes l'en eût averti, donnait la vie spirituelle à cet être d'élection. Le futur autour des subtiles et redoutables Historiettes, l'un des plus vivants écrivains du grand siècle, venait d'apparaître au monde. M"' Gédéon Tallemant, venu de Paris pour la circonstance, damaiselle Marie Tallemant, femme de Paul Yvon, oncle et tant»; du nouveau-né, l'avaient tenu sur les fonts. On lui avait donné le prénom de Gédéon (1).

Pierre Tallemant, qui avait le dessein d'emmener avec lui sa famille à Bordeaux, n'y pouvait momentanément songer. Marie Rambouillet donnait d'ailleurs successivement le jour à deux autres garçons, François et Henry (2). Six enfants en bas âge rendaient les voyages incommodes. Il y eut, en outre, de grands troubles à La Rochelle, en l'an 1622. Louis XIII ayant décidé de réduire les protestants qui s'étaient organisés dans le royaume en république, Pierre Tallemant dut diriger, quand le comte de Soissons, sur terre, et le duc de Guise, sur mgr, mirent le siège devant la ville, des opérations partielles de défense (3) .

(1) A. C. I. R. P. E. Suppl. 2S. Papiers des Baptêmes pour le Temple de S' Yon commencé Van 1619, î\ 20 y. -. « Le Jeudy 7" jour de novembre 1610 [ont] esté baptizés par Mons'^ Salbert... Gédéon, (Hz de noble homme Pierre Tallemant et de damoizelle Marye de Rambouillet. Pairin : Gedeon Tallemant, secrétaire du roy et trézorier de NaTarre; mairenne ; damoizelle Marye Tallemant. L'anfant [est né] le 2" d'octobre dernier ». Signé : Tallemant.

{2i François, né le 23 septembre 1620, baptisé par M. Colomiez. Parrain : Pierre Thevenin, conseiller au siège présidial de La, Rochelle; marraine : Marie Lonnique. — Henry, né le 16 février 1623. Parrain : Jehan Godeffroy; marraine : Suzanne Gendraul' (G- T. C. L. R. R. P.).

(3) Nous avons déjà précisé qu'il était investi de fonctions

Mais enfin tout s'aplanit et s'apaisa. Impérieusement stimulé par ses intérêts, Pierre Tallemant se décida à partir. II y eut de grands conseils auxquels participèrent Gédéon I, Paul Yvon, tous les associés des diverses entreprises. On choisit comme fondé de pouvoir à La Ptochelle, Paul Gassan, commis et neveu des trois patrons (1). Vers la fin de l'année i6±3 la famille Tallemant, en compagnie de Noël Dépars, commis habile au maniement des affaires, prenait le chemin de Bordeaux {"1).

taires. Paul Yvon, au dire de T. VI, 2:5, . pava bravement de sa personne ., cependant que son fils aîné, Gedeon Yvon, sieur du Plomb, périssait sur la flotte rochelaise, commandée par Guitton \. Diaire de Guillaudtaxc; Jourdan : op. cit., I. 55.

(1) B. L. R ras. n- 3oi. Paul Gassan, signant les actes notariés se disait . le commis » de Pierre Tallemant. Gédéon intervenait dans les affaires de La Rochelle, comme en témoigne un acte de 1623 -.M. A. de M' Cousseau, An. 1623. E. A. de M' Bon-

'2, Pierre Tallemant : Discours sommaire précité, fixe cette date. Un acte du notaire Cousseau, date de iC2i, précise que Pierre Tallemant, domicilié a Bordeaux, ne peut assister au mariage de sa nièce, Anne Gassan, et s'y fait représenter par son frère Jacques. [E. A. de M' Bonniot).