LA DERNIERE RENTREE

Martin, Tancien des serviteurs du Parlement (1), adresse à la municipalité une pétition pour lui rappeler les services que, depuis plus de vingt-cinq ans, il a rendus, à la Grand' Chambre. C'est lui qui arrivait dans la salle d'audience une heure avant les magistrats dont le labeur commençait dès quatre heures du matin. Il a placé, dans les lanternes de la Grand'Chambre, tous les souverains qui ont visité la Cour pendant le dernier quart de siècle. Il a maintenu Tordre à des séances tumultueuses, comme celle où Linguet fut rayé et où deux à trois mille personnes assiégeaient les portes. Lors de Tincendie de 1776, son zèle a peut-être sauvé le Palais âe Justice.

La pétition de Martin fut accueillie favorablement et il conserva son emploi auprès du tribunal de cassation. Quand le tribunal révolutionnaire vint s'installer à la Grand'Chambre, Martin passa au service des archives. Les révolutions, qui emportent les trônes, ne peuvent rien contre le garçon de bureau.

Les tribunaux autres que les parlements restaient en fonctions, pour rendre la justice pendant la période de réorganisation.

Le Chàtelet devait, suivant Tusage, rentrer le 25 octobre. Boucher d'Argis recommandait aux procureurs de diminuer le plus possible la solennité de cette cérémonie (2) . Il ne serait célébré qu'une messe basse à huit heures du matin; les magistrats y assisteraient en robes noires. C'était encore trop. L'assemblée nationale interdit toute cérémonie.

Quinze jours après, le 1 1 novembre, le comité de constitution priait le garde des sceaux (3) d'empêcher la rentrée solennelle de la Cour des aides.

Ces précautions étaient superflues. L'opinion ne se préoccupait plus de ce qui se passait dans les audiences des anciens tribunaux. Elle regardait du côté des assemblées où le corps électoral

(i) Eod. loc.

(S) Registre de la communauté des procureurs au Châtelet, séance du 23 octobre.

(3) Archives du ministère de la Justice, carton Cour des aides.

parisien s'occupait de donner des successeurs aux magistrats dépossédés.

Les quarante-huit sections de Paris comptaient 78,090 citoyens actifs, les treize cantons suburbains 12,000 environ (l). Les assemblées primaires nommant un électeur pour cent citoyens actifs, le nombre des électeurs s'élevait à 913. Le scrutin pour le renouvellement des électeurs primaires s'ouvrit le 11 octobre 1790. Il en sortit un corps électoral très différent de celui de 1789, comme composition sinon comme esprit: quatre-ving^-seize noms seulement se retrouventàlafoissurles deuxlistes. Plus des trois quarts des électeurs qui avaient siégé, le 14 juillet, à THôtel-de-Ville étaient éliminés. Leshomraesde lois sont toujours très nombreux parmi les élus des assemblées primaires, avec d'autant plus de raison que le corps électoral, cette fois, avait pour mission de choisir des juges. Le barreau est représenté par cent quarante-cinq avocats (2) dont un certain nombre ont adopté le titre d'homme de lois. Citons entre autres Bigot-Préameneu, futur rédacteur du Code civil, Delavigne, qui harangua le roi, le 1 7 juillet 1 789, au nom de rassemblée des électeurs, Billecoq, qui fut bâtonnier en 1821, Locré, le compilateur qui a publié les travaux préparatoires du Code civil, Garran-Coulon, que nous avons déjà rencontré au comité des recherches de la commune, Lemoyne des Essarts, l'auteur du dictionnaire de la police. Huit anciens avocats au conseil «ont électeurs, entre autres Georges Jacques Danton, demeurant rue Saint-André des Arts, nommé par la section du Théâtre-Français, l'ancien district des Cordeliers dont il est l'âme. On trouve sur la liste quatorze procureurs au Châtelet, dont Pautonnier, des Étangs, Cavaignac, quatre conseillers au Châtelet, douze commissaires au Châtelet, quinze procureurs au Parlement, le conseiller d'état Lefèvre d'Ormesson, le maître des requêtes Gravier de Vergennes, l'huissier VioUet-le-Duc

(i) Charavay, VAfsemblée électorale de Paris, 18 novembre 1790-15 jain 1791. L'ouvra(;e de M. Gharavay contient (p. 1-90) une liste critique des élec* teurs du département de Paris, d'après les Archives nationales, B' 1.

(2) Gharavay, Eod. loc, Introduction, p. xii»