DEUX AMNISTIES : CHATEAUVIEDX ET AVIGNON

Bouille accourut de Metz, avec des troupes, et réprima yiolemment la mutinerie. L'un des incidents les plus connus de cette triste affaire est le dévouement du jeune officier Désilles, qui se jeta sur la bouche d'un canon pour empêcher le carnage et fut frappé de cinq balles par les soldats révoltés (1) .

La Constituante approuva Bouille, qui avait rétabli par la force la discipline méconnue (2). Le roi écrivit à Bouille une lettre élogieuse (3) . Les Suisses furent septimés, c'est-à-dire que l'on choisit parmi eux, un peu au hasard, un certain nombre de responsables qu'on déféra à la justice (4) .

Aux termes des capitulations conclues entre la France et les cantons helvétiques, les officiers suisses avaient juridiction sur leurs soldats. Un grand juge, nommé par le colonel, prononce la sentence, après avoir entendu les observations présentées par un défenseur qui est assisté des enseignes du régiment, « parce qu'ils sont encore dans 1 âge de l'indulgence. " La sentence du grand juge est ensuite soumise à la ratification du tribunal supérieur, composé du colonel, du lieutenant-colonel et des capitaines.

crut devoir employer le ton qui lui avait tant de fois réussi. Mais il ne servit, ainsi que vous allez le juger, qu'à aigrir davantage les esprits, dit le rapport Sillery 11 [Archives parlemettlaires, loc. cit., p. 279).

(i) Parmi les bons citoyens qui ont joint leurs efforts à ceux de Désilles, se trouve un ofticier de la garde nationale dont le nom a été brillamment continué par plusieurs Lorrains, le commandant Poincaré (loc. cit., p. 292). Dans le Temps du 27 août 1910, M. MÉziÈres rappelle que cet ofticier a conduit les volontaires de la Meurthe à l'attaque de Trêves et d'Arlon. Dénoncé comme aristocrate, il fut acquitté par le tribunal révolutionnaire de Metz. Le 15 mars 1794, il déclare à la société populaire de Nancy « que son sang et celui de sa famille appartiennent à la Révolution » .

(2) Décret des 3-4 septembre 1790. Duveigier, t. I, p. 402. Archives parlementaires, t. XVIII, p. 530.

(3) Cette pièce, datée du 14 septembre 1790, figure au procès du roi (pièce 30 du 2*^ inventaire). Louis XVI, interrogé, déclara que la lettre saisie n'était' qu'un projet, qu'il ne se souvenait pas d'avoir envoyé.

(4) « Pour ceux de Chàteauvieux, écrivait Bouille au ministre de la guerre le i" septembre 1790 (Archives parlementaires, t. XVIII, p. 525), je fais tenir demain un conseil de guerre par les deux autres régiments suisses pour juger les plus coupables de ces régiments, conformément aux lois particulières des Suisses. Je présume qu'il y aura beaucoup de condamnés à être pendus. «

Les condamnations furent terribles et immédiatement exécutées : 3 soldats furent roués, 17 pendus, 42 autres envoyés aux galères (1) .

Au contraire, les soldats français qui s'étaient mêlés à la sédition furent traités avec douceur. Tenant compte des maladresses qui avaient provoqué la révolte, le décret des 7-12 septembre 1790 abolit toutes les procédures. Les régiments du Roi et Mestre-de-Camp furent licenciés.

Après la fuite de Varennes, quand Bouille fut devenu un objet d'exécration pour la France révolutionnaire, une réaction se produisit en faveur des soldats qu'il avait fait condamner. 11 eût été naturel d'admettre ceux d'entre eux qui étaient aux galèi-es à bénéficier de l'amnistie, votée par la Constituante à la fin de ses travaux. Mais les rédacteurs du décret eurent un scrupule parce que la condamnation avait été prononcée en vertu des lois helvétiques. Un décret spécial, des 15 8eptembre-13 novembre 1791 (2), sollicita le roi d'interposer ses bons offices en leur faveur.

Montmorin, le ministre des affaires étrangères, mit peu de diligence à déférer au vœu de la Constituante. Des réclamations se produisirent devant la Législative, d'autant plus pressantes que, à la suite de quelques désordres causés à Marseille par un conflit entre la municipalité et le régiment suisse d'Ernest, les prérogatives de la juridiction militaire des Suisses étaient discutées.

Une pièce intitulée le Suisse de Chàieauvieux, jouée au théâtre Molière, intéressait l'opinion. Collot d'Herbois, membre très actif du club des Jacobins, se constituait le défenseur officieux des galériens. Les Jacobins ayant accordé

(1) Silipry, dans son rapport du 6 décembre 1790 {loc. cit., p. 293), donne les chiffres suivants : 23 condamnés à mort, 41 envoyés aux galères. Les détails sur la procédure militaire des Suisses sont empruntés au rapport de Mailhe, du 24 décembre 1791 (voir p. 77). Mailhe ne parle que de huit exécutions capitales. Comme les chiffres relevés en décembre 1790 par Sillery sont sensiblement les mêmes que ceux produits par Guadet le 31 décembre 1791 {Moniteur, t. XI, p. 14. Archives parlementaires, t. XXXVI, p. 717), il semble qu'il y ait une erreur matérielle dans les chiffres de Mailhe.

(2) Duvergier, l. III, p. 329. Archives parlementaires, t. XXX, p. 679.