CHAPITRE VII

On saisit encore mieux le parallélisme entre la justice et le bonheur quand on voit que l'association et la justice sont d<îs notions identiques. L'homme isolé succombe devant les dangers qui Tenvironnent. C'est par l'association avec ses semblables qu'il leur résiste. Mais qui dit association dit justice. Mêmes les membres d'une bande de malfaiteurs respectent scrupuleusement les droits de leurs camarades : il ne peut pas en être autrement ; cela est conforme à la nature des choses, car si les membres d'une association devaient employer la plus grande partie de leur activité à se préserver des entreprises de leurs coassociés, l'association ne pourrait plus fonctionner et devrait se dissoudre. Une association sans justice est un contresens, comme le serait un commerce sans échangea

Ce qui constitue le lien social est le fait de renoncer à la mutilation de ses coassociés. L'État est une collectivité d'individus organisés de telle façon que l'un des citoyens ne puisse impunément attenter aux droits des autres. C'est ce qu'on exprime en disant que les rapports des citoyens, au sein de l'État, sont d'ordre juridique. La justice et l'association ne font qu'un. La justice universelle et l'association générale du genre humain sont une seule et même idée. La justice noue le lien social, l'injustice le rompt.

1. Dès à présent on peut établir (et ce point de vue sera développé plus loin au chapitre xxiii) que si le respect des droits des coassociés est conforme à la nature des choses la violation de ces droits est opposée à cette nature, elle est donc un fait anormal ou, à un autre point de vue, un fait pathologique.

Tout respect du droit produit rassociatiori ; toute violation du droit, la dissociation ou, en d'autres termes, l'anarchie. Si demain tous les Etats renonçaient à cette révoltante négation du droit de propriété qui s'appelle le protectionnisme et abolissaient les douanes, on aurait l'association complète du genre humain au point de vue économique. Cette association économique n'existe pas, précisément, parce que les douanes violent le droit de propriété. Si les États renonçaient à conquérir les provinces du voisin, on aurait immédiatement l'association politique du genre humain. Or, renoncer à la conquête et respecter les droits du voisin c'est exactement le même fait. Ainsi donc justice et association, injustice et anarchie, sont des termes identiques.

Examinons maintenant la situation de l'individu par rapport à l'association. Une analyse très brève nous montrera que, si la justice est l'essence du lien social, elle est également Fessence du lien vital, si par lien vital on comprend ce fonctionnement normal des organes qui constitue la santé et produit l'épanouissement de la vie.

Tout d'abord c'est par suite du mécanisme de l'association que toute mutilation du voisin est une mutilation de soi-même. Quand Pierre blesse Paul, Paul produit moins. C'est par le fait que Pierre et Paul peuvent échanger le fruit do leur travail, c'est-à-dire s'associer économiquement, que la blessure de Paul diminue le bien-être de Pierre, c'est-à-dire équivaut à une blessure que Pierre se serait fait à lui-même. Sans l'association, le contre-coup ne se produirait pas.

C'est aussi du fait de l'association que se dégage l'intérêt primordial et fondamental de chaque homme.

Imaginons que, pour le bien-être de la société dont je fais partie, il faille faire un déblai de 10.000 mètres cubes K

i. Je simplifie à Textrême pour exposer plus clairement mon idée. Novicow. — Justice. 5

Si mes associés sont 1.000 j'aurai pour ma pari l'obligation de remuer 10 mètres cubes; mais si mes associés sont 10.000, je n'aurai plus qu'un seul mètre à ma ctiarge. D'autre part si mes associés sont 1.000, mais très robustes ils pourront enlever leurs 10 mètres cubes en un seul jour, s'ils sont faibles ils ne pourront les enlever qu'au bout de dix jours. Dans le premier cas, la tâclie étant effectuée neuf jours plus tôt, pendant les neuf jours restant on pourra en effectuer d'autres, ce qui revient à dire que le dixième jour le résultat réalisé ayant été supérieur, le bienêtre de la société sera devenu plus considérable.

Le bonbeur de l'individu est donc en raison directe du nombre et de la puissance de ses associés. D'où l'on peut conclure que, lorsque cliaque individu aura pour associés tous les hommes habitant le globe et lorsque ces hommes auront atteint le summum d'intensité vitale, le bonheur de chaque individu sera le plus grand possible sur la terre. Or, comme l'association de tous les hommes et la justice universelle sont une seule et môme chose, l'intérêt primordial de l'individu veut que la justice universelle soit établie le plus promptement. Voilà, au point de vue du nombre. Si l'on considère la qualité, la conclusion reste exactement la même. Comme mon bonheur est en raison directe de la puissance de mes associés, mon intérêt primordial veut que cette puissance ne soit en rien diminuée, que mes associés ne soient mutilés en aucune manière, en d'autres termes que la justice imiverselle soit établie'.

L'intensité vitale de l'individu est en raison directe du nombre de ses associés, par suite du mécanisme de Fassociation. Si je fais partie d'un groupe qui a un million de baïonnettes pour me défendre, cela équivaut, pour moi, à

1. Quand on serre de près la réalité on voit le néant de toutes les théories antisociales qui ont eu tant de vogue dans ces dernières années, comme celle du surhomme de Nietzsche et celle de l'inégalité innée des races humaines. Elles aboutissent toutes à cette conclusion que l'individu ne peut arriver au maximum de développement qu'en violant le droit de ses semblables. Or c'est le contraire qui est la vérité. Les théories dont je viens de parler sont aîitisociales parce qu'elles sont fausses.

la possession de deux millions de bras. Si j'appartiens à un groupe qui invente mille idées par an, c'est comme si mon cerveau était capable de produire ce travail mental.

D'autre part l'activité des uns réagit sur l'activité des autres. Pendant que, grâce aux militaires, les savants ont pour ainsi dire un million de bras, grâce aux savants les militaires ont des cerveaux capables de produire des milliers d'idées. Par suite du mécanisme de l'association les forces de cbaque membre sont multipliées par la force des autres. L'association revient donc à une exaltation de la vie. Quand les liommes ne formeront qu'une seule association, la somme d'énergie produite parla multiplication de leurs forces sera la plus grande possible, en d'autres termes cbacun des associés atteindra le maximum de puissance. Le globe a un milliard et demi d'babitants. Si nous formions tous une seule association, chacun de nous aurait comme trois milliards de bras.

Le phénomène de la dissociation s'oppose à celui de l'association. Si le dernier produit une multiplication de la force, le premier produit une division.

Lnaginez que tous les hommes peuplant la terre soient en rapports hostiles entre eux ; leurs forces productrices ne seraient pas égales au total de la force de chaque individu, mais à une somme de beaucoup inférieure. Cela parce que ces individus passeraient une grande partie de leur temps, non à créer des richesses, mais à s'attaquer et à se défendre. Théoriquement, on peut dire que la dissociation complète ferait descendre la production à zéro.

Assurément bien peu de personnes comprennent actuellement l'identité absolue de l'intérêt individuel et de l'association du genre humain tout entier. Je veux dire que bien peu comprennent cette identité d'une façon pratique, c'est-à-dire que bien peu règlent là-dessus leurs actions quotidiennes. La reconnaissance abstraite de cette vérité est ancienne. Elle traîne dans tous les traités de morale ; elle est même élevée à la dignité de dogme religieux par

les positivistes. Mais une reconnaissance abstraite n'a aucune valeur. Théoriquement, on peut déjà construire une machine plus- lourde que l'air qui serait capable de voler. Mais on ne peut pas encore la mettre en pratique, c'est-à-dire la faire voler. Dans ce cas, quand bien même la théorie n'existerait pas, la situation serait exactement semblable. De même la compréhension théorique de l'identité de l'intérêt individuel avec la fédération du p^enre humain est sans valeur aucune tant qu'elle n'est pas devenue une réahté concrète, c'est-à-dire tant qu'elle ne dirige pas la conduite de chaque individu à tous les moments de sa vie. Mais si l'on ne comprend pas encore l'avantage de l'association générale du genre humain, on a compris depuis la plus haute antiquité l'avantage des groupements plus restreints. Aussi loin que notre regard peut s'étendre dans le passé, nous apercevons toujours une collectivité dont l'homme s'est senti solidaire. Successivement cette collectivité a été la horde, le clan, la phratrie, la cité, l'État, la nationaHté. L'homme a saisi de tout temps la nécessité absolue du règne de la justice à l'intérieur de ces groupes. Seulement étant sujet à Terreur (et d'autant plus que son horizon mental était plus restreint, c'est-à-dire son ignorance plus profonde) l'homme ne s'apercevait pas que le groupe dont il était oéritablement solidaire avait toujours plus d'extension que celui dont il se sentait solidaire. A vrai dire, les limites que l'on pose aux groupements sociaux sont purement conventionnelles. Les sociétés ne sont pas divisées en compartiments étanches. Il en serait ainsi si les communications ne pouvaient s'établir entre elles; mais cela n'est pas. Les hommes peuvent communiquer sur toute l'étendue du globe : de l'Alaska à la Patagonie et de la Norvège à la Nouvelle-Zélande. Par suite on ne peut imposer aucune limite à la puissance de l'association. Le

1. C'est ce que G. Ralzenhofer appelle si exactement « ein beschraenkter Friedensraum » (un étroit périmètre pacifié). Voy. Die Sociologische Erkenlniss, Leipzig, Brockhaus 1898, p. 362.

dernier terme atteint actuellement dans la conscience du grand public, la nationalité, sera bientôt dépassé. De nos jours, on voit se dessiner d'une façon très nette une association, plus vaste que la nationalité, le groupe de civilisation.

On pose souvent la question de savoir comment se fera la fédération du genre humain. Mais elle se fera de la façon la plus naturelle du monde. Il n'y a pas là le moindre mystère. Au fur et à mesure que s'étend Fliorizon mental des hommes s'étendent aussi les limites de l'association dont ils ont conscience de faire partie. Les Bourguignons comprennent parfaitement, de nos jours, qu'ils n'ont aucun intérêt à violer les droits de Berrichons, cela parce que les uns et les autres se sentent membres d'une collectivité plus vaste, appelée France. Un jour, les Anglais comprendront qu'ils n'ont aucun intérêt à violer les droits des Allemands et des Russes, cela parce que ces nations se sentiront membres d'une collectivité plus vaste, appelée Europe.

L'extension do l'horizon mental qui nous fait dépasser les limites de la nationalité a été amenée par le jeu inces-sant de milliers de facteurs. Ils ont fini par frapper les yeux des plus aveugles. Inutile de parler des progrès techniques : l'Europe, grâce aux chemins de fer, est devenue un vaste tourbillon oii les hommes des nations les plus diverses se mêlent par milliers tous les jours et à toutes les heures. La circulation des biens n'est pas moins active que celle des hommes. Actuellement des continents éloignés approvisionnent certaines villes de denrées qui, il y a un siècle à peine, étaient fournies uniquement par les environs immédiats de ces villes ^ Inutile non plus de parler des facteurs intellectuels. Toutes les nations civili-

i. Londres, par exemple, reçoit tous les jours du laiL eL du beurre venant de l'Amérique. Ces arrivages quotidiens constituent une des plus grandes révolutions de l'histoire de l'humanité. C'est un fait absolument nouveau que nos ancêtres ne pouvaient même pas se représenter. Aveugles ceux qui n'en voient pas toute l'importance.

sées ont maintenant une vie scientifique, littéraire et artistique commune. Mais à part cela, l'interaction des sociétés les unes sur les autres est encore plus forte par suite des institutions et des 'idées politiques. Les hommes qui gouvernent la Russie s'imaginent que le régime le plus désirable pour ce pays est la monarchie absolue. Si ces hommes s'imaginaient que le meilleur régime est le gouvernement représentatif et s'ils s'introduisaient dans ce pays, immédiatement les destinées des Allemands, des Autrichiens, des Français et des Anglais seraient modifiées dans une forte mesure.

Du moment que les destinées des nations dépendent aussi étroitement les unes des autres, il est évident qu'elles forment une association plus vaste qui englobe la nationalité. Puisqu'il en est ainsi, il est également évident que le groupe au sein duquel il est avantageux de faire régner la justice, dépasse aussi la nationalité et comprend déjà le genre humain tout entier. Cela paraîtra plus évident encore si on veut bien remarquer que la justice complète à l'égard de l'individu est irréalisable sans la justice universelle. Dernièrement quelques esprits généreux se sont révoltés contre cette série de monstrueuses iniquités qui s'appelle la traite des blanches. Or on a vu immédiatement qu'il serait impossible de combattre ce mal en recourant aux seules mesures de législation interne. Il a fallu faire un arrangement international. Cela démontre que la justice pour l'individu est impossible sans l'action d'un groupe supra-national. Cet exemple peut servir pour tous les cas analogues qui sont fort nombreux.

Mais il y a d'autres considérations plus générales et plus importantes. Actuellement les Russes oppriment les Polonais d'une façon inique et impitoyable. Pour mettre fin à cette oppression il n'y a qu'un moyen radical : restaurer

4. Je citerai entre autre la protection des travailleurs qui vient de faire l'objet d'un traité entre la France et l'Italie.

rindépendance de la Pologne. Mais si la Russie agissait ainsi, qui dit que les Polonais ne lui feraient pas la guerre, ne lui arracheraient pas quelques provinces et ne se mettraient pas à opprimer les Russes à leur tour ? La chose n*a rien d'improbable. Les exemples en sont nombreux. A peine les Magyars se sont-ils libérés du joug allemand qu'ils ont tyrannisé les Slovaques, les Serbes et les Roumains avec une dureté impitoyable. Alors les Russes sont en droit de dire que, de deux maux, ils préfèrent le moindre, et qu'ils aiment mieux rester oppresseurs que de devenir opprimés. C'est par suite de considérations de ce genre que les gouvernements des Etats formés de plusieurs nationalités (comme l'Autriche, la Russie, l'Allemagne, la Hongrie, etc.) ne veulent pas abandonner celles de leurs provinces qui contiennent des éléments ethniques hétérogènes. Mais l'ordre intérieur et la justice complète sont impossibles dans des États de ce genre, puisqu'ils sont composés nécessairement de dominateurs et de dominés ^ On voit donc que la justice ne peut être assurée aux individus que si elle est assurée aux collectivités, c'est-à-dire si tous les groupements politiques, basés uniquement sur la volonté des citoyens, sont des groupements nationaux n'empiétant sur les droits de personne. Or cet état de choses constituerait précisément la fédération du genre humain, c'est-à-dire l'établissement de la justice universelle.

Je crois donc avoir démontré, directement et indirectement, qu'association et justice sont des termes identiques. Directement, en faisant voir que toute association est un groupement d'individus qui, consciemment ou inconsciemment, reconnaissent la nécessité de faire régner la justice entre eux ; indirectement, en faisant voir que la justice

1. Ajoutons que la vie politique régulière est impossible dans les Etats multinationaux, car la vie politique régulière n'est possible que lorsque les préoccupations du législateur se réduisent au bon fonctionnement des services publics, fci les bases mêmes du groupement social sont mises tous les jours en question, le législateur devient incapable de remplir sa vraie tàcbe et la désoi'ganisation politique se produit. Or, désorganisation est une autre manière de désigner Tabsence de justice.

complète pour Tindividu est impossible sans l'association générale du genre humain. On peut formuler cette idée d'une façon plus brève en disant que la justice partielle est irréalisable sans" la justice totale.

Une conclusion se dégage de ce qui vient d'être dit dans ce chapitre. C'est que l'association avec tons ses semblables (i^iVéidii naturel, l'état sain, l'état normal du genre humain. Aussi longtemps que cette association universelle n'est pas établie, il y a situation désordonnée ou pathologique.

Nul ne pourra contester que le fonctionnement régulier de nos organes, c'est-à-dire la santé, ne soit l'état naturel et la condition normale de notre espèce. Si l'on contestait cela, il faudrait reconnaître que la maladie est l'état naturel et normal. Mais la maladie étant une limitation et finalement la suppression de la vie, il faudrait conclure que l'état naturel et normal de notre être est de ne pas exister, ce qui est absurde. La santé est donc l'état naturel et normal. Or, toute justice est une mutilation, toute mutilation un cas pathologique, donc l'injustice est un état anormal et contre nature, en d'autres termes un état morbide. Par contre la justice univ^erselle, c'est-à-dire l'absence de toute mutilation, est la situation conforme à la nature des choses, la situation normale, l'état de santé. Ces raisonnements aboutissent à ce simple truisme que, lorsqu'aucun individu ne sera empêché d'atteindre le maximum de développement vital, le maximum de développement sera atteinte

On dira sans doute que ce n'est pas la peine d'écrire des volumes de sociologie pour démontrer des propositions aussi évidentes. On se trompe : c'est au contraire le but de ces livres ainsi que de tous les autres ouvrages scientifiques. Imaginez un mathématicien inventant quelque calcul nouveau permettant de résoudre des problèmes très complexes. Si l'on peut arriver par son calcul à conclure