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440 | LA RABBALE.

ces observations purement bibliographiques, et ce que nous appellerions volontiers l'histoire extérieure de la kabbale. Les livres que nous avons examinés ne sont donc pas, comme des enthousiastes l'ont affirmé avec confiance, ou d’une origine surnaturelle, ou d’une antiquité qui échappe à l'histoire. Mais ils ne sont pas non plus, comme le prétend aujourd’hui encore une critique -puperficielle et incrédule, ils ne sont pas le fruit d'Âne imposture conçue et consommée dans un intérêt sordide, l’œuvre d’un charlatan pressé par la faim, dénué d'idées, de convictions, et spéculant sur une grossière crédulité. Ces deux livres, encore une fois, ne sont pas moins que l'œuvre de plusieurs générations. Quelle que soit la valeur des doctrines qu'ils enseignent , ils mériteront toujours d’être conservés comme un monument des longs et patients efforts de la liberté intellectuelle, au sein d’un peuple et dans un temps sur lesquels le despotisme religieux s’est exercé avec le plus d'énergie. Mais tel n’est pas leur seul titre à notre intérêt : ainsi que nous l'avons déjà dit, et comme on ne tardera pas à en être convaincu, le sÿstème qu'ils renferment est par lui-même, par son origine et par l'influence qu’il a exercée, un fait très important dans l'histoire de la pensée humaine.