DEUXIÈME PARTIE

comme le seul moyen offert à l'âme d'atteindre à la perfection dont elle porte en elle le besoin et le germe.

Il n'entre pas dans notre plan de prononcer un jugement sur le vaste système que nous venons d'exposer; ce que d'ailleurs nous ne pourrions pas faire sans porter une main profane sur les plus fortes conceptions de la philosophie, et sur des dogmes religieux dont le mystère est justement respecté. Nous ne nous sommes destiné que le modeste rôle d'interprète; mais nous avons du moins la conviction que, malgré les difficultés sans nombre contre lesquelles nous avions à lutter ; malgré l'obscurité du langage et l'incohérence de la forme; malgré ces rêveries puériles qui viennent à chaque pas interrompre le cours des idées sérieuses, la vérité historique n'a pas trop à se plaindre de nous. Si maintenant nous voulons mesura, de la manière la plus sommaire, l'espace que nous venons de parcourir, nous trouverons que, dans l'état où nous la présentent le Sepher ietzirah et le Zohar, la kabbale se compose des éléments suivants :

r En faisant passer pour des symboles tous les faits et toutes les paroles de l'Écriture, elle enseigne à l'homme à avoir confiance en lui-même; elle met la raison à la place de l'autorité ;' elle fait naître la philosophie dans le sein même et sous la sauvegarde de la religion.

2" A la croyance d'un Dieu créateur, distinct de la

nature, et qui, malgré sa toute-puissance, a dû exister

une éternité dans l'inaction , elle substitue l'idée d'une substance universelle, réellement infinie, toujours active^ toujours pensante, cause immanente de l'univers, mais que l'univers ne reoferme pas; pour laquelle en-fin, créer n'est pas autre chose que penser, exister et se développer elle-même.

3"" Au lieu d'un monde purement matériel, distinct de Dieu^ sorti du néant et destiné à y rentrer, elle reconnaît des formes sans nombre sous lesquelles se développe et se manifeste la substance divine suivant les lois invariables dô la pensée. Toutes existent d'abord réunies dans l'intelligence suprême avauj; de se réaliser sous une forme sensible : de là deux mondes, l'un intelligible ou supérieur, l'autre inférieur ou matériel.

4^ L'homme est de toutes ces formes la plus élevée, la plus complète, la seple par laquelle il soit permis de représenter Dieu. L'homme sert de lien et de transition entre Dieu et le monde; il les réfléchit tous deux dans sa double nature. Ainsi que tout ce qui est limité , il est d'abord renfermé dans la substance absolue à larquelle il doit de nouveau se réunir un jour, quand il y sera préparé par les développements dont il est susceptible. Mais il faut distinguer la forme absolue, la forme universelle de l'homme et les hpmmes partiauliers qui en sont k reproduction plus ou moins affaiblie. La première, ordinairement appelée Vhomme céleste y est entièrement inséparable de la nature divine; elle en est la première manifestation.