i" part., fol. 52 recto et verso

élus. Cest là ce que signifie cette nudité avec laquelle TEcriture nous les représente au milieu de leur innocence; et quand l'historien sacré nous raconte que le Seigneur les vêtit de tuniques de peau, cela veut dire que, pour leur permettre d'habiter ce monde, vers lequel les portait une curiosité imprudente ou le désir de connaître le bien et le mal, Dieu leur donna un corps et des sens. Voici l'un des nombreux passages où cette idée, adoptée aussi par Philon et par Origène, se trouve exposée d'une manière assez claire : rc Lorsqu'Âdam, ce notre premier père, habitait le jardin d'Eden, il était « vêtu, comme on l'est dans le ciel, d'un vêtement fait « avec la lumière supérieure. Quand il fut chassé du (( jardin d'Eden et obligé de se soumettre aux nécessi- « tés de ce monde, alors qu'arrivart-il ? Dieu , nous « dit l'Écriture, fit pour Adam et pour sa femme des « tuniques de peau dont il les vêtit : car, auparavant, « ils avaient des tuniques de lumière ; de cette lumière « supérieure dont on se sert dans rÉden...Les bonnes « actions que l'homme accomplit sur la terre font des- « cendre sur lui une partie de cette lumière supérieure (( qui brille dans le ciel. C'est elle qiâ lui sert de vé-^ « tement quand il doit entrer dans un autre monde et (c paraître devant le Saint, dont le nom soit béni. C'est (( grâce à ce vêtement, qu'il peut goûter le bonheur des « élus, et regarder en face le miroir lumineux ^. Ainsi

1. G^estrà-dire, comme nous Tavons expliqué plus haut, connaître la vérité par intuition.ou face à face.

« rame, afin qu^elle soit parfaite en toute chose^ a un (t vêtement différent pour chacun des deux mondes cf qu'elle doit habiter, Tun pour le monde terrestre et w l'autre pour le monde supérieur *• »

D'un autre côté, nous savons déjà que la mort, qui n'est autre chose que le péché lui-même, n'est pas une malédiction universelle, mais seulement un mal volontaire; elle n'existe pas pour le juste qui s'unit à Dieu par un baiser d'amour; elle ne frappe que le méchant, qui laisse dans ce monde toutes ses espérances. Le dogme du péché originel semble plutôt avoir été adopté par les kabbalistes modernes , principalement par Isaac Loria, qui, croyant toutes les âmes nées avec Adam, et supposant qu'elles formaient d'abord une seule et même âme, les regardait toutes comme également coupables du premier acte de désobéissance. Hais en même temps qu'il les montre ainsi dégradées depuis l'origine de la création, il leur accorde la faculté de se relever par elles-mêmes, en accomplissant tous les com-. mandements de Dieu. De là l'obligation de les faire sortir de cet état et d'exécuter, autant qu'il est en notre pouvoir, ce précepte de la loi : Croissez eOnultipliez. De là aussi la nécessité de la métempsycose , car une seule vie ne suffit pas à cette œuvre de réhabilitation ^. C'est toujours, sous une autre forme, l'ennoblissement de notre existence terrestre et la sanctification de la vie

1. Zohar^ 2« part., fol. 22^ verso, sect, nips» K 2. Yoy. Etz 'Haïm, Traité de la Métempsycose, liv< I^ oh. 1.