TROISIÈME PARTIE

« nous appelons le monde. C'est pour cel^ qu'un au- « teur sacré nous montre la sagesse, parlant d'elle- (c même en ces termes : de toutes les œuvres de Dieu, « c'est moi qui fus formée la première; le temps « n'existait pas encore que j'étais déjà là. En effet, il « faut bien que tout ce qui a été engendré soit plus « jeune que la mère et la nourrice de l'univers *. » Il y a un passage dans le Timée, où nous trouvons à peu près le même langage , mais avec cette é^rme différence que la mère et la nourrice de toutes choses est un principe tout>-à-fait séparé de Dieu, lamatière inerte et sans forme '. Les fragments que nous venons de citer nous rappellent bien mieux les idées et les expressions habituelles du Zohar. Là aussi Dieu est appelé la lumière éternelle, source de toute vie, de toute existence et de toute autre lumière. Là aussi la génération des choses est expliquée métaphoriquement par un obscurcissement graduel, des rayons émanés du foyer divin et par l'union de Dieu avec lui-^même dans ses divers attributs. La sagesse suprême, sortant du sein de Dieu pour donner la vie à l'univers, est également représentée par le fleuve qui sort du paradis terrestre ; enfin les deux logos nous font «songer à ce principe kabba-

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listique que Tunivers n'est pas autre chose que la parole de Dieu; que sa parole ou sa voix^ c'est sa pensée deyenue visible, et qu'enfin sa pensée^ c'est lui-même. Une autre image> très souvent reproduite dans le principal monument de la kabbale^ c'est celle qui nous montre l'univers comme le manteau ou le vêtement de Dieu; eh bien^ la voici également dan« ces paroles de Philon : « Le souverain être est environné d'une éclar « tante lumière qui l'envaloppe comme un riche man- « teau^ et le verbe le plus ancien se couvre du monde ce comme d'un vêtement * . »

De cette double théorie sur la nature et la naissance des choses en général, résultent aussi deux manières de parler de Dieu, quand il est considéré en kii-même, dans sa propre essence, indépendamment de la création. Tantôt, il est la raison suprême des choses^ la cause active et efficiente de l'univers (6 vov;, to 3p«(m5piov aÏTtov), ridée la plus générale (to ycyixwTaTov) *, la nature intelligible (vwifrn ^uaiç). Lui seul possède la liberté, la science, la joie, la paix et le bonheur, en un mot, la perfection *. Tantôt il est représenté comme supérieur à la perfection même et à tous les attributs possibles;

loOïiTft Tbv xoopbov. DePrœfugis.