Néandre, p. i76, Doctrine de Marcus

le berceau; car 9 malgré le mystère impénétrable dont elles étaient «entourées chez les docteurs de la synagogue, nous leà trouvons sous une forme, il est vrai, moins abstraite et moins pure, dans la capitale infidèle des Samaritains et chez les hérétiques de la Syrie. Peu importe qu'ici, enseignées au peuple comme fondement de la religion, elles aient le caractère des personnifica* tions mythologiques ^, tandis que là, devenues le par* tage des intelligences d*élite, elles constituent plutôt un vaste et profond système de métaphysique ; le fond de ces idées demeure toujours le même, rien n'est changé dans les rapports qui existent entre elles, ni dans les formules dont elles sont revêtues, ni dans les ^ traditions plus ou moins bizarres qui les accompagnent. Il nous reste donc encore à rechercher de quelle partie, de quelle religion de l'Orient elles ont pu sortir pour pénétrer immédiatement dans le judaïsme, et de là dans les différents systèmes que nous avons mentionnés. C'est le dernier pas qu'il nous reste à faire pour avoir terminé entièrement notre tâche.

1. Déjà Plotin avait remarqué, avec sa grofondeur habituelle, que le gnosticisme en général assimilait les choses intelligibles à la nature sensible et matérielle : Naturam intelUgibilem in similitudinem deducunt sensibilis deteriorisque naturœ. 1"^ Ennéade, liv. IX, ch. 6.