i&. supr. fol

434 hA KÂXBàLZ.

K ciple, il se &u4; pbs enooce^qofi eeld^ci lait tnop dé <( coofianee bnlA safgesae^ il ne lui est paa penaans de -er pifrter de eelte 'saienee^ ai d'îaèonl il n'y a été (ùih <ï «cUenatoBt Mtoatsé Ipar le nmâre. tSie ibmt Ani sera -« ^amerdé, is'estMéHlftiQ^ rga'il f^èitrra pbrler de 3a Merce «oaba, «'il^a tbnsé des preuves de iSQti idKtelligeaee, et fc ai ks germes déposés àsaoR sen eeiti xiiït pesté des -H irfuîSts. Il &udra, aa scoontn^e^ hii Teoomilaandef le *H sâenoe, ^ ron me trouve «en luifqn ism homme «xtè- « rieur^ et s'il n'est pas encore «arrité au mâmbire de « œux qui se distiàguent par leurs médiftatians \ » &'*«fteul* de ce6 lignes i>araît ign(^er Juapi'jau B&m du <îZoh0/ri, ipgà n'^est ^pas iprioncmeé iiae se^ &is dans torit -te cours de son ouvrage. £n fsei^ianche, il«te nm grand jBombre d'éek'ivams irès .aneièna, mak qui, preajue 4ous, fafçartienaeat ft rOrient^ comme J^. :Saaâiâh, B. Utà et R* lAroQ, le <dief de l'aieadénne de -Bsibylone. <}uelque£iHS Ausbi il nous ^parle ^e ee qu'il a appris y^b^ieineot delarbouche dé son maatm; on ne pieut deteCcpas eu|)poser qu'il ait puisé «es connaissainces ■knbbaJistiques dans les manuscrits qui fwent. publiés 4pw Nachmanides letèloïsé de Léon; mais^ aj>rès' eotiûne avant le -Mtf stècle> le système dont Simon èen Joidiaï .pebt être eotteidéré «u moibs comnie le plus illu&tre représentant, s'est principalement conservé et propagé par une multitude de traditions, que les ^ns se plai-

i. /&., fol. 87 verso.

PBJSIHiRB PARTIE. 136

saisit à écrire^ tanifis que les «utra , pluft 'fidèles à la méthode de lettxs anc^ares, les gardaient reUgim^imiefit dniis kw mémoire* Dans le Zohar se trouvent seul«r ment r énoies celles qui obt pris naissance depuis le i^^u^qu'à peu près "«ors .la fin du vu* siècle de Tère clirétieniie. £& e£fet, nous ne poutons pis taite re^ HKHiter à une épQi|ue moins reculée, je ne dirai pss la rédaQtiqn» mais Te&isteïicB dc/ces iraditkttSJsi Ma^ blables ou ^i liées entre dies par resprk iqui les tmme; «ar aloiPs on conâaisstiit d^ la llercaba) «qui n'est -pw 4Utre!(^pse, <M)mme nous saTotns^que ceftte partie de^k Jkabl>a^ ^laquelle le ZoW est spécialement cansactri^; et Simon ben Jochai inous apprend htinnâûie qu'il avait des prédéoesseurs* Il nous est. paiement impossible de 1^ faire naître <lans un Imipis pflus ars^rooM de isMs : d'abord, parce que nous ne oonns^issons anemi ffùtqui no^s yaatorise.; ensuite nous r^pdlerons qu'en «flé*passant h, Umii» que mous avons indiquée, ^a ae troave plus, on ne peut même plus supposer l'usage d« <dia^ leete hiérQsolymitai» )0U de la langue dans laquelle le Z^or dst coix^pMé« ikmA, les diffîeidtés inaaempJÉMh' bliis que l'f9ti reacenti» dans les opinieee jquiise dAs^ tinguent^la nôtre, de^Mnnentdans.osiiéSHeidescAâts positife qui }^ $0nfiriiieat et qui, fHOmi leb ,pnuvts dont nous nous sommes servi, ne doivent pas être comptées les dernières.

Il nous reste cependant encore deux objections h ré* soudra : (Ht a demandé -comment, dans on tMSjpe *aia#si

éloigné de nous que celui auquel nous rapportons le principal monument du système kabbalistique , on a pu connaître le principe qui fait la base de la cosmographie de nos jours, ou le système de Copernic, si clairement résumé dans un. passage dont nous avons plus haut donné la traduction. Nous répondrons que, dans tous les cas, même ^en admettant que le Zohar n'est qu'une imposture de la fin du xiii* siècle, ce pas-sage était connu avant la naissance de l'astronome prussien. Ensuite, les idées qu'il renferme étaient déjà répandues parmi les anciens, puisqu'Aristote les attribue à l'école de Pythagore. ((Presque tous ceux, ditce il, qui affirment avoir étudié le ciel dans son en- (f semUe, prétendent que la terre est au centre ; mais (f les philosophes de l'école italique, autrement appelés (c les pythagoriciens, enseignent tout le contraire. Dans a leur opinion, le centre est occupé par le feu, et la (c terre n'est qu'une étoile dont le inouvement circu- <( laire autour de ce même centre produit la nuit et le (( jour ^ M Dans leurs attaques contre la philosophie, les prraiiers Pères de l'Église n'ont pas cru devoir épargner cette opinion, qui est en effet inconciliable avec le système cosmologique enseigné dans la Genèse. H C'est, dit Lactance, une absurdité de croire qu'il y a

1, Tûv irXtioTttv ltï\ toC {ttoou Xtpvruv Soot rbv 8Xov o(»^avôv irtirifao'fiivov •IvflU çaoïv. Evavnwc o( iripi rnv iroXiav, KxXoûjAtvot ^ï icuOapptot Xt^ouaty* im fttv «if&p ToS (aaot> icSp tlvai çoî<n, rnv Si 'fit* ^v tûv otfrpttv oSaocv, xuxXo» ftpoffrévnv ««f\ ro (A>/9«v vô»Ta Tt x«î 4(apav rsùtàl*^ Dé CoHo, llv. %, Ch. 13.

PRRMlàRB PARTIB. 137

<f des hommes qui ont les pieds au-dessus de leurs « têtes, et des pays où tout est renversé, où les arbres « et les plantes croissent de haut en bas.,.. On trouve c< le germe, de cette erreur phez les philosophes qui « ont prétendu que la terre est ronde ^ • » Saint Âugustin s'est exprimé sur le même sujet en tenues à peu près semblables ^. Enfin , même les auteurs les plus anciens de la Guimara avaient connaissance des anti*podes et de la forme sphériquè de la terre, car on Ut dans le Thalmud de Jérusalem ', qu'Alexandre le Grand, en parcourant la terre pour en faire la conquête, apprit qu'elle est ronde; et Ton ajoute que c'est pour cela qu'il est ordinairement représenté un globe à la main. Mais le fait même dans lequel on a cru trouver une objection contre nous , prouve au contraire pour nous; car, pendant toute la durée du moyen âge, le vrai système du monde est resté à peu près ignoré et le système de Ptolémée régnait sans partage.

On pourrait aussi s'étonûer de trouver, précisément dans cette partie du Zohar que nous regardons comme la plus ancienne, des connaissances médicales qui

1. Ineptum credere esse homines quorum vestigia sint supeiiora quam capita, aut ibi quae apud nos jacent inversa pendere ; fruges et arbores deorsum versus crescere... Hujus erroris originem philosopbis fuisse quod existimannt rotundum esse mundum. Lib. 3,