DEUXIÈME PARTIE

tions^ D'ailleurs la place des lettres est entièrement envahie par la division que nous venons d'exposer et par les nombres qui en résultent : ou , pour nous exprimer plus clairement , ce sont les nombres trois , sept et douze qu'on cherche à retrouver per fas et nef as dans ces trois régions de la nature : 1 "" dans la composition générale du monde; 2** dans la division de l'année ou dans la distribution du temps dont Tannée est la principale unité; 3** dans la conformation de l'homme. Nous retrouvons ici, bien qu'elle ne soit pas explicitement énoncée, l'idée du macfocosmey et du microcosme^ ou la croyance que l'homme n'est que l'image et pour ainsi dire le résumé de l'univers.

Dans la composition générale du monde , les mères , c'est-à-dire le nombre trois, représentent les éléments, qui sont l'eau , l'air et le feu. Le feu est la substance du ciel; l'eau, en se condensant, est devenue celle de la terre j enfin , entre ces deux principes ennemis, est l'air qui les sépare et les réconcilie en les dominant ^. Dans la division de l'année, le même signe nous rappelle les saisons principales : l'été, qui répond au feu ;

1. Les simples ne représentent qu'un son ; les doubles en expriment deux, Tun doux et l'autre fort. A la première classe appartiennent les lettres suivantes : pyyD "[S ^lan ^^'r\ ; la dernière est représentée par ces deux mots : n"i33 "raa. Enfin, dans le mot trD« on réunit les trois mères, dont Tune, le u, parce que c'est une lettre sifflante, représente le feu ; la seconde, qui est muette, représente Teîiu,- enfin, la première, légèrement aspirée, est le symbole de l'air.