À MES MAÎTRES DE L'ÉCOLE D’ALFORT

(Etude zootechnique)

Introduction

La France consomme annuellement 300.000 tonnes de laines dont 20.000 seulement sont d’origine indigène. .

Parmi les provinces Françaises qui produisent de la laine, le Berry occupe une place de choix malgré la diminution considérable de la population ovine dans cette région qui, riche de 800.000 têtes en 1852, n'en comptait plus que 270.000 en 1914 et 180.000 environ en 1930. Encore faut-il retrancher de ce dernier chiffre, les agneaux livrés à la boucherie sans qu'on ait utilisé leur toison.

Enfant du pays et très familiarisé avec sa race locale, il nous a paru intéressant de faire l'examen zootechnique de sa laine et d’en tirer quelques conclusions susceptibles, sinon d'augmenter la production, du moins d'améliorer la qualité. « Nos Industries fabriquent des tissus fins, donc il nous faut des laines fines », écrit, en 1924, M. HILSONT, directeur de la Bergerie Nationale de Rambouillet.

Au point de vue économique, la laine a considérablement diminué d'intérêt par suite des prix dérisoires auxquels elle est tombée, mais nous sommes en droit d’espérer. avec M. E. HILSONT. un redressement des cours dans un avenir prochain. À ce propos, nous partageons l’étonnement de M. VOREUx-CAU, Président de l’Union des Négociants de Roubaix-Tourcoing, qui se demande comment la vente de la laine à 1 fr. 80 le kilogramme satis-

Da

fait les producteurs Australiens. Il n'y a pas surproduction : M. DEVEREUX, délégué des Eleveurs d'Australie en Europe, nie l'existence de stocks dans son pays.

D'’aussi bas prix ne devraient pas se prolonger, car il faut songer que la production lainière mondiale ne se maintient pas au niveau du nombre sans cesse croissant des consommateurs et que la loi « de l'offre et de la demande » fera sentir son influence.

Nous n'avons pas le droit de nous désintéresser de nos filatures nationales qui occupent 200.000 ouvriers et atteignent un chiffre d’affaires de l’ordre de 20 milliards de francs. Leur avenir ne cesse pas d’être compromis par la raréfaction des matières premières; toutes sortes de difficultés peuvent surgir dans l'importation des laines étrangères : L'Australie est lointaine... [Il n’est donc pas sans intérêt de conserver la bonne laine de France, d'essayer de développer et d'améliorer sa prdouction.

Nous avons été encouragé et guidé dans ce travail par notre Maître, M. le Professeur DECHAMBRE, qui s’est toujours vivement intéressé au problème des laines. Nous le prions de trouver ici l'expression de notre profonde et respectueuse gratitude.

Nous remercions M. DUCLOUX, Directeur des Services vétérinaires du Cher, à la bienveillance duquel nous devons de nombreux documents et renseignements.

Nous restons l'obligé des éleveurs qui nous ont fourni les échantillons nécessaires à notre étude.