SOCIÉTÉ MONDAINE

Parmi les jeux de tables :

Au barignin, qu'on rapproche de son correspondant italien sbaraglino, jeu de tables à deux dés, cité par Berni (chant 1, strophe li) :

S'io perdessi a primiera il sangue e gli occhi, Non me ne cura, dove a sbaraglino Rinnego Dio, s'io perdi tre bajocchi.

Et parmi les jeux d'adresse :

A la mourre : « Les paiges jouaient à la mourre à belles chincquenauldes » (l. IV, ch. xiv). C'est l'ital. alla morra, jeu ancien dont Pulci lait également mention dans son M or gante (ch. XXVII, str. xxiii):

E non potrà, se volasse far ora, Levar più d'un colla mano e dir sette, Al giuoco dclle corne o délia morra.

Ajoutons : pillemaille (l. IV, ch. xxx), forme francisée de palle maille (i), ital. pallamaglio, jeu de mail (2).

Dès le début du xvi' siècle, la raquette l'emporte sur la main, dans le jeu de paume. Le mot, d'importation italienne (3), était alors récent, comme le remarque Pasquier qui le fait remonter aux dernières années de Charles VIII (1. IV, ch. xxiii) : « Lorsque les tripots furent introduits par la France, on ne sçavoit que c'estoit de raquette^ et y jouoit on seulement avec le plat de 1j main... Quelques-uns depuis, plus fins, pour se donner quelque advantage sur leurs compagnons, y mirent des cordes et tendons... Et finalement, de là s'estoit introduit la raquette^ telle que nous voyons aujourd'hui ».

On sait l'importance que Rabelais accorde aux exercices physiques dans l'éducation de Gargantua, élément éducatit de

(i) Brantôme (t. III, p. 77): « Si Henri II jouoit à la paume, il jouoit à la balle à emporter, ou au ballon, ou au palle maille qu'il avoit fort bien en main ».

(2) Odet de Lanoue nous donne ces renseignements (iSfjG) : « Palemail, espèce de jeu. Ce mot (aussi bien que le jeu) qui vient de l'Italien, est composé de trois mots, à sçavoir : palla e maglio, dont palla signifie une balle ou boule, e, c'est la conjonction, et maglio, c'est ce qu'on dit un mail, comme voulans dire que c'est le jeu de la boule et du mail, ou lequel on joue avec une boule et un mail »,

(3) Eustache Descliamps emploie l'ancien synonyme rechas (t. VIII, p. qS): « Joueurs de paumes et de rechas. ., », mais celui-ci ne désigne que le creux de la main.

grande importance à l'époque de la Renaissance , à ce qu'on appelle aujourd'hui le sport (i). Le jeune géant s'adonne à l'équitation et à la natation, à la chasse et aux autres exercices de plein air. C'est là le complément indispensable de son éducation littéraire et morale (2).